“启明号”的维修舱内，林烨正盯着悬浮在能量托盘中的星髓碎片出神。这是三天前从暗星组织遗弃的空间站残骸里找到的东西，巴掌大小的碎片泛着暗紫色光泽，表面布满蛛网状的裂纹，却在能量场中持续释放着诡异的脉冲——每过七分钟，它就会与舰体的灵能回路产生一次共振，导致整艘飞船的重力系统短暂失灵。
“第三次了。”苏瑶的声音从背后传来，她手里拿着刚出炉的检测报告，眉头拧成了疙瘩，“光谱分析显示，这东西的分子结构里掺杂了‘虚空尘埃’，就是我们在银河系边缘发现的那种反物质颗粒。更麻烦的是，它的共振频率正在和火星遗迹里的‘星门符文’同步，再这样下去，可能会触发空间裂隙。”
林烨伸手按住星髓碎片，指尖的灵能顺着裂纹渗透进去。一股冰冷刺骨的力量顺着手臂攀升，带着强烈的吞噬性——这和暗星组织惯用的“蚀能术”截然不同，更像是某种活物的呼吸。他猛地撤回手，掌心已泛起一层淡青色的印记，那是灵能被强行剥离的痕迹。
“不是人造物。”林烨沉声道，“它的能量波动有周期性，像是某种生物的心跳。你还记得陈老给我们的那本《域外异闻录》吗？里面记载过一种‘星髓虫’，说是栖息在白矮星内核的生物，以星体能量为食，死后尸体会凝结成星髓，但从未有人证实过它的存在。”
苏瑶迅速调出古籍的电子扫描版，指尖在虚拟屏上滑动：“找到了！‘星髓虫，状如蚕，体覆星纹，嗜食恒星之精。其蜕可引星力，其骨能裂虚空...’”她突然停住，“这里说，星髓虫的骸骨若与古阵相触，会引发‘星轨倒转’，也就是空间坐标紊乱。暗星把这东西留在空间站，根本不是意外。”
话音刚落，维修舱的警报突然尖锐地响起。红色警示灯疯狂闪烁，能量托盘里的星髓碎片骤然爆发出刺眼的紫光，表面的裂纹中渗出粘稠的液体，像血液般缓缓流动。整艘飞船剧烈摇晃起来，林烨抓住旁边的控制台，才勉强稳住身形——这次的共振比前三次都要强烈，舱壁上镶嵌的防御符文竟开始成片剥落。
“重力系统失效！灵能回路过载！”通讯器里传来轮机长的嘶吼，“舰尾的储藏舱出现空间扭曲，有三个集装箱凭空消失了！”
苏瑶立刻操作控制面板，试图切断维修舱与主回路的连接，却发现所有指令都石沉大海。虚拟屏上的数据流变成了乱码，不断弹出的警告框里，星髓碎片的共振频率正以几何倍数飙升，已经无限接近火星星门的基准频率。
“不行，它在主动破解防火墙！”苏瑶急道，“必须立刻销毁它！”
“不能毁。”林烨盯着星髓碎片，突然发现那些紫色液体在地面上勾勒出奇异的图案——不是暗星的符号，而是炎夏古法中的“聚灵阵”变体。只是阵眼的位置被刻意改动过，本该汇聚能量的节点变成了释放口，“它在传递信息。暗星可能也控制不了这东西，他们只是在利用它的特性。”
他从储物袋里取出一枚青铜令牌，那是从月球基地的古籍库中找到的“镇星令”，正面刻着北斗七星阵，背面是用星髓液绘制的“锁灵符”。这是陈老特意叮嘱过的备用方案，说是能压制一切域外能量体。林烨将令牌按在星髓碎片上方，注入灵能的瞬间，令牌突然剧烈震动起来，表面的符文像活过来般游动，发出金红色的光芒。
星髓碎片的紫光与令牌的金光碰撞在一起，发出滋滋的声响。那些粘稠的液体突然沸腾起来，在地面上快速勾勒出更多图案——这次不再是聚灵阵，而是一幅星图。林烨瞳孔骤缩，那星图的中心赫然是太阳系的坐标，周围却标注着十几个从未见过的星系，每个星系旁边都画着一个扭曲的符号，像是被啃噬过的星体残骸。
“是坐标。”苏瑶的声音带着难以置信，“暗星在寻找这些地方？不对，这些符号...像是警告。”
就在这时，星髓碎片突然发出一声尖锐的嗡鸣，表面的裂纹彻底炸开。紫色液体瞬间蒸发，化作一团雾气，在空中凝结成一行字迹——不是暗星的密码，而是标准的炎夏古文：“蚀星者至，万域将寂”。
字迹消散的瞬间，共振突然停止了。维修舱的警报声戛然而止，重力系统恢复正常，灵能回路的读数缓慢回落。能量托盘里的星髓碎片失去了所有光泽，变成一块毫无生气的灰色石头，轻轻一碰就碎裂成粉末。
林烨看着掌心残留的淡青色印记，突然想起陈老曾说过的话。那位老者在临终前的全息影像里提到，宇宙中存在比暗星更可怕的存在，它们不是某个组织或文明，而是“以星体为食的虚空掠食者”，而炎夏古法中记载的诸多禁忌，都是前人对抗它们的经验。
“蚀星者。”林烨低声重复着这三个字，转头看向苏瑶，“暗星可能只是棋子。他们以为自己在利用星髓的力量，其实是在给真正的怪物引路。”
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