清晨时分，听涛阁的微风裹挟着刺鼻的火药余烬气息吹拂而来。霍璐佳伸出纤纤玉指，轻柔地抚摸着炮膛上那一道道深刻的刻痕。这些刻痕犹如蜿蜒盘旋的毒蛇一般，深深地烙印在她的记忆深处，挥之不去。
思绪不由自主地飘回到了三年前那场惊心动魄的双屿岛海战。当时，战场上弥漫着浓烈的硝烟，遮天蔽日。就在那一瞬间，父帅身着的坚固战甲竟然被一支疾速射来的流矢无情地贯穿。刹那间，鲜血四溅，血沫顺着炮膛上相同的螺旋纹路喷射而出，恰好溅落在她娇嫩的手背上。
"这是泉州周氏匠坊独有的刻法！" 霍璐佳嗓音嘶哑，手中紧握着锋利的鱼叉，尖锐的叉尖死死抵住炮口，仿佛要将心中所有的怨恨都发泄出来。 "想当年，这可是工部特别批准制造的'抗倭利器'啊，但最终，它却成为了杀害我父帅的凶器！"
说话间，霍璐佳不经意地摸向自己锁骨处的金线，那里传来一阵灼烧般的疼痛。一道陈旧的伤疤若隐若现，泛出淡淡的青紫色。这道伤疤正是在那场激烈的海战时留下的印记——当时，父帅为了保护她，毫不犹豫地将她用力推进船舱内，而她也因此仅仅被流矢轻轻擦伤。
此时，一旁的舒步麒手持惊鸿剑，只见他猛地一挥剑鞘，狠狠地撞击在炮架之上。只听得"砰"的一声巨响，炮架微微颤抖起来，几片朱砂碎屑从上面纷纷掉落。
"哼，严世蕃这个家伙还真是会节省材料啊！" 舒步麒满脸不屑地冷笑道，"就连炮膛上的铭文都懒得去改动一下，居然直接就拿着舒公的旧模具进行浇铸。" 说罢，他对着炮身上镌刻着的"归墟"二字狠狠吹了一口气，浓浓的酒气瞬间喷洒在了上面。令人惊讶的是，原本鲜艳的朱砂颜色遇到酒精后迅速褪去，逐渐变成了黯淡的褐色，显露出下方被掩盖住的"抗倭"两个原始字样。
叶莉雪紧握着手中的长剑，将其用力地插入地面，以此支撑住自己摇摇欲坠的身躯。她那美丽而苍白的面庞此刻显得格外憔悴，汗水沿着额头滑落，浸湿了额前的几缕发丝。然而，最为引人注目的还是她后背那七星锁链纹，此时已经如同毒蛇一般蔓延至耳后，散发着诡异的光芒。
叶莉雪艰难地抬起头，目光紧紧锁定前方的炮阵布局。突然间，她感到一阵眩晕袭来，眼前的景象竟然开始模糊起来。渐渐地，那些火炮仿佛与记忆中的某个场景重合在了一起——那是玉门关军械库里的一个巨大沙盘！
"这并非是随意摆放的......" 叶莉雪喃喃自语道。只见她伸出另一只手，咬破指尖，挤出一滴银血。银血迅速凝结成冰晶，掉落在地面上，并自动勾勒出一幅清晰的星图。仔细观察之下，可以发现这幅星图正是按照二十八宿的位置排列而成。
"角木蛟位空缺......" 叶莉雪眉头紧皱，心中暗自思忖："那里本该是整个阵法的核心所在，也就是阵眼之处。" 就在这时，一旁的黄若芸发出一声惊呼。原来她身上挂着的药囊不知何时开始簌簌作响，里面的金蚕蛊群像是受到了某种召唤一般，疯狂地朝着东北角的火炮基座冲去。
只听见一阵阵令人毛骨悚然的啃噬声传来，蛊虫们如潮水般涌上那座火炮基座，很快便将表面的锈迹啃食殆尽。随着锈迹的剥落，一截鸳鸯战袄的残片突然从基座内部卷出，在风中飘荡。
"这是霍家军先锋营的号衣！" 黄若芸那双异色双瞳此刻正闪烁着蛊尸磷火所特有的幽光，她指着那块残片说道："而且，我敢断定这些火炮基座所用的材料竟是战船的龙骨！"
周紫怜的白发缠住炮耳，盐晶正将铸铁蚀出细密孔洞。当“万历四年”的铭文被洞穿时，嘉靖二十三年的铸炮记录如毒蛇出洞——“腊月初七，舒公继光督造佛郎机炮九尊，着周氏匠坊刻膛线以防炸膛。” 纸页间黏着的血指印，与杨氏妆奁中的胭脂盒纹严丝合扣。
暗河方向突传金铁交鸣，霍璐佳鱼叉横扫，绞住破空而来的链镖。“王参将的锁子甲！”她瞳孔骤缩，叉尖挑开的甲片内衬缝着双屿岛水师特有的浪花纹。溃烂的尸身从阴影中扑出，手中倭刀却刻着工部密押。
舒步麒的剑气斩断尸身腰椎，飞出的不是脊椎，而是成卷的《海运勘合簿》残页。“严党好手段，”他剑尖挑开浸血的“戚”字火漆，“连死人骨头里都塞满假账。”酒葫芦掷向尸群，爆开的琼浆混着硝石燃起幽蓝鬼火，将《抗倭策》的残页映得惨白。
叶莉雪突然按住太阳穴，七星锁链纹蔓至鬓角。记忆如退潮般消散，玉门关雪夜舒步麒为她逼毒的场景正变得模糊。“黄姑娘，”她攥住苗疆女子的腕骨，“蚀心草还有多少？”
暗河尸群后方忽现火光，九盏青铜灯顺流而下。周紫怜的盐晶锁链绞住灯柱，蚀穿的灯罩里跌出半枚鎏金虎符——符脊“宁王必反”的刻痕间，嵌着根未燃尽的倭寇火绳。
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