卓府的产房门被血水浸成暗红，谢绮的痛呼声像被掐断的丝线，断断续续缠在梅常肃的心上。他站在廊下，玄色袍角被夜风掀起，袖中护心丹的瓷瓶硌得掌心生疼——这药能挡刀剑，却拦不住血脉里的亏空，挡不住谢绮眉宇间那抹与谢玉如出一辙的执拗。
“先生，稳婆说……说胎位不正，血快没了。”卓青遥的声音抖得不成样子，断腕处的纱布又渗了血，“她还在念着景睿，说要等他回来看看孩子……”
梅常肃猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心。他知道谢绮的症结在哪——不仅是胎位，更是谢玉倒台后那口郁在胸腔的气，是对卓家、对谢家、对这段被阴谋裹挟的婚姻的无尽忧思。就像他穿越前见过的重症病人，心病不除，再好的药石也难回天。
产房里突然没了声息。
稳婆抱着个血糊糊的婴孩冲出来，跪在地上哭嚎：“生了！是个少爷！可……可少夫人她……”
梅常肃闭了闭眼，听见自己喉间溢出声极轻的叹息，混着卓夫人撕心裂肺的哭喊，在庭院里荡开。他转身往苏宅走，路过街角时，看见飞流蹲在墙根，正用石子划着什么。少年见他过来，突然指着地上的划痕——是个歪歪扭扭的“死”字，旁边画着个哭脸。
“她没了。”梅常肃在他身边坐下，声音哑得像被砂纸磨过，“就像实验室里那些失败的样本，明明知道哪里错了，却怎么也改不了结局。”他想起谢绮出嫁时，曾偷偷塞给他块绣帕，上面绣着的并蒂莲，针脚里藏着对安稳日子的期盼，如今那帕子还在他袖中，边角已被泪水浸得发皱。
飞流突然拽住他的衣袖，往皇宫方向指。那里的宫墙阴影里，正有辆囚车缓缓驶过，谢玉戴着镣铐坐在里面，头颅高昂，竟没有半分阶下囚的颓败。
莅阳长公主的凤辇停在囚车旁，她隔着木栏递过杯毒酒，素白的手在颤抖：“谢玉，饮了它，至少保谢家最后几分体面。”
谢玉突然笑了，笑声撞在囚车栏杆上，发出刺耳的响：“体面？当年我帮陛下除掉祁王时，你怎么不说体面？如今我还有翻身的机会，凭什么要死？”他猛地打翻酒杯，酒液溅在长公主裙角，“告诉誉王，我手里有他不敢动我的东西，想让我死，没那么容易！”
囚车碾过青石板的声响里，藏着他没说出口的底气——袖中那半块悬镜司的腰牌，是夏江给他的保命符，也是能将誉王、甚至梁帝都拖下水的杀手锏。
而誉王府的偏院，正弥漫着草药与泪水的气息。卓夫人抱着刚满月的婴孩，望着景睿通红的眼，声音轻得像羽毛：“景睿，别恨。等你嫂子……等绮儿身子好些，带着孩子回来，她永远是卓家的媳妇。”话未落，泪已砸在婴孩的襁褓上，那襁褓的布料，还是谢绮亲手绣的百子图。
誉王站在廊下，听着里面压抑的哭声，指尖在袖中捏紧了梅常肃送来的字条：“谢玉私藏与夏江密信，可借审理之名，逼其交出。”他转身对随从道：“备轿，入宫。”
梁帝的御书房里，烛火映着誉王叩首的身影：“父皇，谢玉罪大恶极，但卓家与谢家妇孺无辜，恳请父皇免除株连。”
梁帝摩挲着案上的密信，那是梅常肃通过言侯递来的，上面记载着谢玉与夏江构陷赤焰军的细节。他忽然想起莅阳长公主送来的血书，字里行间都是对孩子们的担忧，终是叹了口气：“准了。让长公主的孩子移居府中，谢玉一案，由你主审，务必公正。”
誉王谢恩起身时，眼角的余光瞥见梁帝将密信塞进烛台——那火焰舔舐信纸的模样，像极了当年焚烧赤焰军旧案卷宗的火光。
而苏宅的灯亮到天明。梅常肃对着舆图上“悬镜司”三个字发呆，飞流不知何时凑过来，往他手里塞了块玉佩，是从谢绮产房外捡到的，上面刻着的“谢”字已被血浸透，边缘却泛着与时空仪相同的淡蓝光。
他指尖抚过那抹蓝光，突然明白谢玉为何敢赌——夏江手里，定然握着能动摇时空的筹码。而谢绮的死，或许不只是难产那么简单。
窗外的晨雾里，传来更夫的梆子声。梅常肃将玉佩收起，眼底闪过一丝锐光——是时候去会会那位悬镜司首尊了。而他没注意到，玉佩的血痕在晨光里缓缓流动，在桌面上拼出半张脸，眉眼竟与实验室里那具未激活的克隆体一模一样。
夏江的玄色官袍扫过悬镜司的青石板，带起的风里裹着冰碴子。他将夏冬的令牌扔在地上，铜质边缘撞出脆响：“你兄长的案子还没查清，就敢插手谢玉那滩浑水？”
夏冬按剑跪地，额角青筋跳得厉害：“谢玉构陷忠良，难道眼睁睁看着他脱罪？”
“放肆！”夏江的靴底碾过令牌，“悬镜司只对陛下负责，党争是你能碰的？禁足三月，好好反省！”
转身入宫时，他袖中密信已被体温焐热——那是谢玉在狱中传出的，罗列着当年联手除掉的异己名单。梁帝捏着密信的手指泛白，夏江适时躬身：“陛下，谢玉案背后定有推手，否则以他的性子，岂会轻易松口？”
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