引路老者的身影如同滴入水中的墨迹，悄无声息地融入了“渡口镇”光怪陆离的背景之中，只留下那句“真实的代价，往往比你们想象的更加沉重”的告诫，如同不散的阴魂，萦绕在沈青蚨、李清源和林语的心头。他们站在原地，望着那座在五彩霓虹灯光下显得格外阴森诡异的“闻香楼”，一时间都有些沉默。
“这老家伙……神神叨叨的，不会是又一个‘造梦师’那样的疯子吧？”李清源率先打破了沉默，他揉了揉依旧隐隐作痛的额头，脸上带着浓浓的怀疑，“什么‘真实的故事’，什么‘收藏品’，听着就让人毛骨悚然。老大，你说咱们不会刚出狼窝，又入虎穴吧？”他一边说着，一边警惕地打量着四周那些奇形怪状的行人和摊位，仿佛随时都会有怪物从阴影中跳出来。
从李清源的视角看去，这个“渡口镇”简直就是一个大型的万圣节派对现场，只不过这里的“鬼怪”们似乎更加真实，也更加危险。那些在摊位上贩卖着各种稀奇古怪物品的摊主，有的长着三只眼睛，有的拖着一条蜥蜴般的尾巴，有的则干脆就是一具活动的骷髅，眼眶中燃烧着幽蓝的火焰。而那些在街道上行色匆匆的路人，更是千奇百怪，有身披重甲、手持巨斧的彪形大汉，有衣着暴露、媚眼如丝的妖艳女子，也有一些……根本看不出人形的、如同蠕动肉块般的生物。空气中弥漫的各种气味，此刻在他鼻中也变得更加刺鼻，仿佛是无数种腐烂与芬芳的混合体，让他阵阵作呕。
沈青蚨的眉头紧锁，他没有理会李清源的抱怨，而是仔细观察着周围的环境。他的“开天目”早已开启，试图从这片混乱的表象之下，找出一些有用的线索。然而，他惊讶地发现，这个“渡口镇”的能量场异常混杂，各种不同的力量体系在这里交织碰撞，形成了一种奇特的平衡。他能感知到修真者的灵力、妖族的妖气、异能者的精神力，甚至还有一些……类似于“愿力”和“信仰之力”的波动。但这些力量都像是被一层无形的薄膜所包裹，互不侵犯，却又共同构成了这个小镇诡异的“生态系统”。
“这个地方……不简单。”沈青蚨沉声说道，“那个引路人说得没错，这里本身就是一个巨大的迷宫，也是一个筛选器。我们现在，恐怕已经身处‘开胃菜’之中了。”
林语的脸色有些苍白，她紧紧跟在沈青蚨身边，目光警惕地扫视着四周。从她的视角看去，这个小镇的景象更加令人不安。她能看到那些在空气中漂浮的、肉眼难以察觉的微光粒子，此刻变得更加密集和活跃。它们如同有生命一般，在人群和建筑物之间穿梭流动，形成一张无形的、巨大的网络。而那些行人和摊主身上，也都散发着各种不同颜色的“气场”，有的明亮温暖，有的则阴暗冰冷，甚至还有一些……散发着令人心悸的血腥与怨念。
“我……我感觉这里……好像有很多‘眼睛’在看着我们。”林语的声音有些发颤，她小声地对沈青蚨说道，“那些光……它们好像在……记录我们的行为，分析我们的……情绪？”她不确定自己的感知是否准确，但那种被无形之物窥探的感觉，让她感到非常不舒服。
“嗯，我也有同感。”沈青蚨点了点头，林语的发现印证了他心中的某些猜测。这个“渡口镇”，很可能是一个被某种更高层次的力量所构建和操控的“试炼场”。他们的一举一动，或许都在某个“存在”的监视之下。
“那……那我们现在怎么办？直接冲向那个‘闻香楼’？”李清源有些不耐烦地问道，他可不想在这个鬼地方多待一秒钟。
“不急。”沈青蚨摇了摇头，“引路人说过，只有那些真正有资格、有能力、并且有‘价值’的人，才能最终走到‘闻香楼’的门前。如果我们贸然行动，很可能会触发未知的禁制，或者……直接被‘淘汰’出局。”他顿了顿，继续说道：“我们先四处看看，了解一下这里的‘规则’。记住，相信你们的眼睛，但更要相信你们的心。”
三人达成共识后，便开始小心翼翼地在“渡口镇”的街道上穿行。他们尽量避开那些看起来就不好惹的家伙，选择一些相对僻静的角落观察。机械钟馗则被沈青蚨暂时收进了特制的储物法器之中，以免它那过于“现代化”的外形引起不必要的麻烦。
他们发现，这个小镇的布局看似杂乱无章，但实际上却暗含某种玄机。许多街道的尽头，并非通向其他区域，而是一堵冰冷的、仿佛与整个小镇融为一体的黑色墙壁。那墙壁上没有任何门窗，也感受不到任何能量波动，但却给人一种坚不可摧、无法逾越的感觉。他们尝试着沿着一条街道走到尽头，果然被一堵同样的黑色墙壁挡住了去路。
“这……这是什么鬼？鬼打墙吗？”李清源伸手摸了摸那冰冷的墙壁，脸上露出了困惑的表情，“我们明明是沿着直线走的，怎么会撞到墙上？”
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