中年贵妇一行人虽仓惶离去，但温羽凡心里清楚，她不过是他人手中的棋子罢了，而那躲在幕后执棋的人，早已昭然若揭。
他面色沉郁，抬眼望向二楼正在抚琴的陈墨，语气里带着几分怒意：“陈副会长，你的玩笑开得有些过火了。有什么手段冲我来便是，别在我朋友身上耍心眼。”
陈墨双手轻轻按在琴面上，悠扬的琴声瞬间戛然而止。
他嘴角勾起一抹笑意，不紧不慢地站起身，冲温羽凡做了个“请”的手势：“温先生可愿意单独上二楼包间一叙？”
“怕你不成。”温羽凡说着，便径直走向一旁通往二楼的雕花木梯。
霞姐连忙跟上，语气里满是担忧：“凡哥，陈墨名声在外，听说实力不输岑玉堂，你一个人上去会不会太冒险了……”
温羽凡却淡笑着摇了摇头：“你没发现吗？他们不敢轻举妄动的。这宴会厅里，内劲武者足有二三十人，若真想动手，随便派两个出来就能把我们制住。”
霞姐仍是满脸疑虑：“可刚才那些……”
温羽凡踏上阶梯，脚步沉稳：“不过是些幼稚的试探罢了。”
这时，李玲珑快步走过来，急切地说：“师傅，我们陪你一起上去吧。”
金满仓也连忙附和：“是啊，多个人也好有个照应。”
温羽凡却摆了摆手：“人家只请了我一人，带你们上去岂不显得失礼？你们就安心在这儿等着……放心，我不会有事的。”
说罢，他便踏上最后几级台阶。
陈墨负手立于一间敞开门扉的包间前，静候温羽凡的到来，待其走近时淡声开口：“温先生，请。”
温羽凡神态自若，大步跨过门槛，踏入包间之内。
陈墨随即跟进，指尖轻扣，将雕花木门缓缓合上。
这一层的包间皆以“梅兰竹菊”命名，温羽凡踏入的“惜竹”包间内，目之所及尽是竹元素的雅致装潢。
墙上挂着以竹为题的水墨画，隔断处的屏风似有竹影晃动，案几上摆着青瓷竹节笔筒，连窗棂雕刻的纹路都暗合竹节形态，空气中还萦绕着若有似无的松烟墨香与清竹气息。
竹帘忽然无风自动，露出西侧墙上的浮雕，正是“竹林七贤”曲水流觞图。
七贤或坐或卧，于茂林修竹间箕踞而饮，衣袂翻飞处似有酒香扑鼻，连溪中漂动的漆木酒杯都刻画得栩栩如生。
“温先生，请坐。”陈墨来到一旁会客厅的茶桌后坐定，并示意温羽凡就座。
温羽凡拖过竹椅坐下，椅腿与地面摩擦出锐响，目光扫过案上茶具，发现茶盘边缘刻着极细的北斗七星。
陈墨轻执紫砂壶，以沸水洁具、投茶、注水，每一道工序皆如古琴拨弦般舒缓从容。
陶壶置于红泥小火炉上，壶盖与壶身相击发出清越声响，蒸腾的水汽在窗棂竹影间织出一层薄雾。
他垂眸注视着壶中逐渐舒展的茶叶，直到水面泛起细密的蟹眼泡，始终未打破这份静默。
温羽凡背靠竹椅而坐，指节有一下没一下叩着椅面扶手。
檐角铜铃在穿堂风中轻晃，远处宴客厅的喧嚣声被竹帘滤得模糊，唯有茶炉中炭火星子偶尔爆裂的轻响，在两人之间的沉默里溅起细微的涟漪。
他目光掠过陈墨垂在茶桌下的右手。
陈墨指节分明的指尖正有节奏地摩挲着紫砂壶的壶身，那动作像极了抚弄琴弦前的调弦准备。
两人隔着缭绕的茶烟对峙，谁也没有先开口的意思，唯有煮沸前的水声渐次清晰，如同倒计时的沙漏。
袅袅轻雾自杯口升腾，将陈年普洱的沉郁茶香揉碎在暖黄灯光里。
当陈墨指尖捏着青花茶盏，将琥珀色茶汤推至温羽凡面前时，终于打破了长达一炷香的沉默：“在下琴艺不过三流，但这烹茶的功夫嘛……”他指尖轻点茶盘边缘的北斗七星纹路，“在这京城倒还算得上入流，便是我们那位会长尝过，也得夸一句‘舌底鸣泉’。”
温羽凡屈指叩了叩桌沿以示谢意，青瓷茶盏在他掌心转了半圈，才轻啜一口。
“确实是好手艺。”他将茶盏搁回原处，盏底与茶盘相击发出清越之音，“陈副会长的茶道如高山流水，琴艺也是绕梁三日的水准。”
陈墨眼尾微挑：“温先生果然不同于那些只知舞刀弄枪的莽夫……便请多饮几杯。”
温羽凡却不再碰那青瓷茶盏，指节叩了叩桌面，面无表情道：“茶喝过了，曲也听完了。陈副会长若有话要说，不妨直接说出来吧。”
陈墨执壶的手顿在半空，忽而低笑一声，将紫砂壶轻轻搁回炉上。
铜胎茶宠在灯光下投出斑驳阴影，他抬眼时，眸光微沉：“温先生觉得，在下是敌是友？”
“是敌是友不知道。”温羽凡指尖敲了敲桌沿的竹节纹路，“但我觉得陈副会长应该很闲……”他瞥了眼墙上“竹林七贤”浮雕，嘴角扬起一抹淡讽，“之前的种种试探，很是无聊啊。”
陈墨对温羽凡明面上的讽刺浑不在意，指尖拨弄着茶宠笑道：“那些不过是恭贺温先生进京的‘接风茶’罢了，登不得大雅之堂，却也能让先生知晓……”他忽然压低声音，眸光如淬了冰，“这京城里藏在阴影里的刀刃，可比今日所见的脂粉拳脚，锋利千倍万倍。”
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