教堂里的圣光还未完全褪去，烛火在石墙上投下晃动的暖影，门外翼魔盘旋的嘶吼早已消失，只剩下夜风穿过破损彩窗的轻微呜咽。
莫妮卡抬手按了按肩膀上还在发烫的抓伤，冲锋衣的裂口处露出一点渗血的皮肤，她却没心思处理——作为 FBI探员，眼下还有更重要的事要弄清楚。
她将左轮手枪别回腰间，金属枪套扣合的“咔嗒”声在寂静中格外清晰。
几步走到约翰神父面前时，她刻意放缓了脚步，眼神里已没了之前的敌意，只剩职业性的锐利与严肃：“神父，那些怪物暂时退了，但有些事我必须知道答案。”她顿了顿，目光扫过地上昏睡的姜鸿飞，又落回神父身上，“我希望你能将一切都如实告知。”
约翰神父捧着圣经的手轻轻摩挲着封面，原本平和的眼神渐渐沉了下去，像是透过烛火看到了半年前的阴霾。
他缓缓走到神龛旁的祷告椅坐下，黑色祭服的衣摆扫过地面的碎石，发出细碎的声响：“既然你们已经见过了这世间藏着的黑暗，我也没什么好隐瞒的了。”
“事情要从一年前说起。”神父的声音缓缓流淌，像是在讲述一个尘封的故事，“那是个阴雨天，铅灰色的云压得很低，几辆黑色越野车悄无声息地开进了锡尔弗顿。”
他顿了顿，像是在回忆那些人的模样：“下来的都是东方面孔，领头的是个戴黑色鸭舌帽的男人，说话声音很低。他们没去镇上的旅馆，直接把车开到了废弃矿洞附近的旧仓库，当天晚上就搬了不少铁桶、木箱进去。”
莫妮卡皱起眉，指尖无意识地敲了敲腰间的对讲机：“没人管？镇里的警察呢？”
“警察？”神父嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，“第二天一早，镇长就揣着厚厚的牛皮信封，在镇公所门口跟那个戴鸭舌帽的人握了手。之后不管是矿洞那边传来的机器声，还是深夜里偶尔响起的奇怪响动，警察都只说‘是外来的商人在清理矿洞’，再没多问过一句。”
他看向一旁还在喘粗气的警官，眼神里带着几分复杂：“杰森，这件事你应该比我更清楚吧？”
杰森警官脸色一僵，下意识避开莫妮卡的目光，声音有些含糊：“我……我……镇长说‘那些外来投资者给小镇捐赠了不少建设经费，能让小镇重新焕发生机’……”
“建设经费？”神父轻轻摇头，“那些人给的钱，足够让镇长在波特兰买套豪华公寓了……从那以后，废弃矿洞就成了禁地——有人看到他们深夜用卡车往里面运过活鸡、活羊，也有人在矿洞附近闻到过刺鼻的怪味，像是金属烧融混着血腥的味道，可没人敢靠近，更没人敢追问。”
温羽凡此时刚走过去拔回墙上的破邪刀，闻言空洞的眼窝转向神父的方向，脑海里却不由自主地闪过洪清光在聚义楼铺开的那张地图——俄勒冈州锡尔弗顿，废弃矿洞，私炼“赤血散”。
他指尖轻轻攥了攥腰间的破邪刀，冰凉的刀柄让他纷乱的思绪瞬间清晰，转头看向陈墨时，语气带着几分笃定：“陈兄，神父说的这批人，十有八九就是洪门要查的那伙。”
陈墨刚俯身给姜鸿飞盖了件外套，闻言抬眼看向温羽凡，眼神里带着一丝了然。
温羽凡继续说道：“洪清光之前跟我说过，‘赤血散’的炼制需要隐蔽的地方，还会产生剧毒废料——矿洞偏僻，正好符合条件；他们深夜运活物，恐怕是用来试验药物的副作用；至于那股刺鼻的怪味，多半是炼制时产生的废料散发的。”
莫妮卡听得眉头紧锁，掏出笔记本快速记录着关键信息，笔尖在纸上划过的“沙沙”声格外急促：“这么说，矿洞不仅是翼魔的巢穴，还是这些人炼制禁药的窝点？镇长收了钱，就把整个小镇的安全抛在了脑后？”
约翰神父轻轻点头，目光再次投向窗外沉沉的夜色，语气里带着几分无奈：“锡尔弗顿早就没落了，年轻人走光了，剩下的人只想安稳过日子。镇长觉得那些外乡人‘不惹事、还能带来钱’，却没料到，他们打开的不仅是矿洞的门，还有通往黑暗的口子。”
烛火突然摇曳了一下，将神父的影子拉得很长，投在神龛洁白的桌布上，像是在无声地诉说着这个偏僻小镇被卷入阴谋的无奈。
他指尖摩挲着圣经边缘已经磨旧的纹路，指腹蹭过圣经封面凹凸的十字架，声音沉了些，像是要把压在心底四个月的阴霾，顺着烛火跳动的节奏慢慢倒出来：“真正的混乱，是从四个月前开始的。那时候锡尔弗顿的雾比现在更浓，晚上十点过后，镇上的街道就没什么人了——除了偶尔醉醺醺晃回家的酒鬼，或是赶夜路的卡车司机。”
他顿了顿，喉结轻轻滚动了一下，像是在回忆那个凌晨的寒意：“最先跑来敲教堂门的是汤姆，就是总在酒馆喝到半夜不回家的那个醉鬼。那天凌晨三点，我听见大门被人砸得‘咚咚’响，力道大得像是要把门板拆下来。我披上衣裳跑过去开门，门刚拉开一条缝，他就踉跄着扑进来，差点把我撞倒。”
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