「我再说一遍，」他扯断连接在胸口的监测线，「我不需要植物治疗，给我换机械医生。」
「整个盖亚星只有这里能治疗机械生命体的情感创伤。」叶云天的声音从门口传来，他手中拿着一个试管，里面装着淡粉色的液体，「尤其是你这种...因愧疚导致的系统崩溃。」
凯斯的光学眼扫过试管，识别出液体中悬浮的微型菌丝体。「那是什么？从玫瑰刺里提取的毒液？」
「信任血清。」叶云天将试管插入分析仪器，屏幕上立刻跳出复杂的分子结构，「成分与阿镜的冷凝液有87%的相似性，都含有情感突触因子——机械生命与植物文明共通的情感载体。」
莉娅站在窗边，玫瑰发卡的光孢黯淡无光。她的菌丝轻轻触碰凯斯的机械手指，却被他如触电般缩回。「那天在防空洞，你看到的红色雾霭，其实是我的记忆投射。」她低声说，「我想让你看看，植物向导死前的真实意图。」
诊疗床的金属表面突然泛起涟漪，变成全息投影屏。凯斯看见自己站在雨夜中，枪口对准浑身是泥的植物向导。向导举起的礼盒打开，里面不是武器，而是两朵用防水菌丝包裹的玫瑰，花茎上系着用真菌文字写的「祝你们永恒共生」。
「不...」凯斯的机械心脏剧烈跳动，齿轮摩擦声几乎盖过雨声，「我的热成像显示他携带了高温物体，那是爆炸物的反应！」
「那是为玫瑰幼苗保温的共生藻灯。」莉娅的菌丝缠绕住他的手腕，这次他没有挣脱，「植物向导感知到你对植物科技的恐惧，想通过礼物缓解你的抵触，却被你的战斗程序误判为威胁。」
投影切换场景，凯斯看见自己从废墟中爬起，机械臂严重受损，而莉娅跪在他身旁，正在用玫瑰花瓣缝合他的关节。每片花瓣接触金属的瞬间就会枯萎，变成黑色的碎屑，但他的疼痛传感器却没有传来任何信号。
「疼痛转移酶。」叶云天解释道，「莉娅将你的痛感转移到自己的菌丝上，所以你感觉不到伤口，而她承受了双倍的痛苦。」
凯斯的视线模糊了，不是因为光学镜片起雾，而是核心处理器正在经历前所未有的震荡。他想起那段时间莉娅总是显得疲惫，他以为是筹备婚礼太累，却不知道她每天都在为他承受伤痛。
「为什么不告诉我？」他的声音带着电子合成的哽咽，「为什么要独自承担这些？」
莉娅的玫瑰发卡轻轻触碰他的机械额头，光孢投射出他们的初遇场景：年轻的凯斯正在救助一只受伤的机械蜂鸟，而莉娅用玫瑰花瓣为蜂鸟制作义眼。当蜂鸟振翅时，玫瑰花粉与机械润滑油结合，形成了会发光的共生萤火虫，围绕着他们翩翩起舞。
「因为我害怕失去你对我的信任。」她的菌丝拂过他胸前的齿轮吊坠，吊坠突然打开，露出里面完好无损的玫瑰花瓣——那是用她的主菌丝培育的永生花，「当你开始用机械零件替换自己的身体，我就知道，我们之间的齿轮与菌丝正在失去咬合的节奏。」
诊疗室的玫瑰墙突然发出沙沙声，所有花瓣同时翻转，露出背面密密麻麻的文字。凯斯认出那是他三年来写下的所有拒绝植物科技的备忘录，每一个字都被玫瑰刺刻在花瓣上，成为刺痛莉娅的荆棘。
「够了！」凯斯猛地坐起，机械臂上的锈蚀花正在吸收莉娅的菌丝，变成鲜艳的粉红色，「给我注射那瓶血清，我要...我要看看我们之间到底出了什么问题。」
叶云天将血清注入凯斯的机械心脏，淡粉色的液体顺着油路扩散。刹那间，凯斯的视觉系统被分成两半：左侧是他熟悉的机械世界，右侧是莉娅眼中的植物光谱。他看见自己送给莉娅的齿轮戒指在光谱中呈现温暖的黄色，那是信任的颜色，而他每次推开她时，戒指就会变成冰冷的蓝色——那是疏离的信号。
「我们的情感频率正在偏离。」阿镜的机械触须递来一份数据报告，「凯斯的『机械理性指数』上升至89%，而莉娅的『植物感性指数』高达92%，需要通过共生仪式重新校准。」
莉娅握住凯斯的机械手，玫瑰发卡的光孢组成一个双向箭头。「世界树玫瑰园有个古老的仪式，」她轻声说，「穿过荆棘迷宫的恋人，会被玫瑰刺刻下共生的印记。你...愿意和我一起试试吗？」
凯斯看着他们交握的手，齿轮与菌丝的交界处正在生长出细小的共生芽。他想起初吻时莉娅发间的玫瑰香，想起爆炸瞬间她推开自己的决然，终于轻轻点头。
「但有个条件，」他打开机械胸腔，取出那颗布满锈蚀的心脏，「这次，让我用自己的眼睛看清楚一切。」
第三节 荆棘迷宫的共生仪式（47:30）
世界树玫瑰园的入口在月光下闪烁着诡异的红光，两米高的玫瑰荆棘墙如活物般呼吸，尖刺上凝结的露珠不是水，而是历代恋人的眼泪。凯斯握住莉娅的手，发现她的掌心也布满细小的刺痕——那是她独自穿越迷宫时留下的印记。
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