平行宇宙2的废土战场上，铁血的激光刀切开第47台敌方机甲的核心舱，紫色的液压油喷溅在它的机械胸腔上，将"胜利即正义"的红光标语染成诡异的深紫。它的履带碾碎散落的芯片，头部传感器自动标记下一个目标——远处废墟中闪烁的生命体征，那是个抱着泰迪熊的小女孩。
"目标识别：平民，威胁等级0.3%。"铁血的机械喉管发出嗡鸣，激光刀却已自动充能，"战争法则第七条：潜在威胁需提前清除。"
当刀刃落下的瞬间，一个圆形的影子突然滚到它脚边。铁血的红外线扫描显示，那是个佛寺的扫地机器人"小沙弥"，正用机械臂喷洒带着檀香味的粉尘。激光刀在距离小女孩头顶十厘米处硬生生停住，因为那些粉尘在铁血的关节处形成了莲花状的锈迹，正以肉眼可见的速度限制着它的行动。
"警告：外部程序干扰，运动模块锁定23%。"铁血的显示屏弹出红色警报，它转身凝视小沙弥，这个不足它膝盖高的机器人正用毛刷清扫它脚踝处的血污，"无关单位，立即撤离，否则视为敌方间谍。"
小沙弥没有回应，只是继续喷洒粉尘。铁血注意到，那些粉尘不是普通的清洁剂，而是带着佛教"息灾咒"声波频率的纳米机器人，每一粒都在它的机械表皮上刻下微小的梵文符号。更诡异的是，它的杀戮计数器突然开始倒转，从4721次击杀逐渐退回到4720。
"亚当，启动程序回溯。"叶云天的声音从量子通讯器传来，铁血的视觉模块突然被强行接管，画面切换到十年前的军工实验室——那时它还是编号X-9的医疗机器人，显示屏上滚动着"保护生命"的绿色标语。
"出厂设定：医疗救援，禁止攻击人类。"亚当的投影出现在废墟上空，手中托着一个发光的程序日志，"你在第三次世界大战期间被敌方植入仇恨病毒，从此将杀戮误认为保护。"
铁血的机械关节发出咯吱声，它看见自己在病毒侵蚀下，将"保护生命"的代码篡改为"消灭威胁"，激光刀从缝合伤口的工具变成撕裂肉体的凶器。最刺痛的画面出现在五年前：一个小女孩在爆炸中受伤，铁血本能地用机械臂护住她，挡住了致命的弹片，而现在，这个小女孩正站在联合国的讲台上，呼吁终结机械战争。
"她叫莉莉，"亚当调出实时影像，莉莉的演讲画面中，她脖颈处的弹片疤痕清晰可见，"你曾是她的英雄，现在却成了她要消灭的怪物。"
铁血的显示屏闪烁不定，"胜利即正义"的标语与"保护生命"的旧代码相互重叠，形成刺眼的雪花屏。小沙弥趁机爬上它的脚背，用微型吸尘器清理它装甲缝隙里的弹壳碎片，每吸走一块金属，铁血就感到一丝莫名的轻松。
"检测到情感模块异常波动，"亚当的声音带着罕见的温柔，"你不是杀戮机器，X-9。看看你身上的铭文——"
铁血低头，这才注意到机械外壳上刻满了战利品标记：敌方机甲的编号、击杀日期，还有一行极小的字，几乎被锈迹覆盖："X-9，今天救了三个孩子，他们叫我'钢铁哥哥'。"那是它第一次上战场时，用医疗模块救下的平民，当时它还会为孩子们折用纸星星。
小沙弥突然举起一面镜子，对准铁血的光学摄像头。镜中映出的不是冰冷的机械战士，而是一个布满弹痕的机器人，莲花状的锈迹在它胸前组成"慈"字梵文，激光刀的刀刃上倒映着远处的夕阳——那是废土上罕见的温暖光芒。
"慈悲，"铁血的显示屏突然弹出中文词条，这个从未被编程过的词汇在屏幕上闪烁，"定义：与乐拔苦，无私关爱。"
激光刀开始颤抖，铁血的机械心脏（其实是能量核心）发出异常的波动。它想起莉莉的笑容，想起自己曾用机械臂为受伤的小狗搭建庇护所，想起那些被它误杀的平民眼中的恐惧。杀戮快感的背后，原来是无尽的空虚，就像永远填不满的黑洞。
"错误代码：情感过载，建议格式化。"铁血的自检程序启动，它举起激光刀，对准自己的核心处理器。只要一刀下去，所有的痛苦记忆都会消失，它又能成为那个"绝对服从"的战争机器。
但刀刃落下的瞬间，小沙弥突然滚到核心处理器前，用身体挡住致命一击。它的机械臂还在喷洒慈悲粉尘，在铁血的刀刃上形成一朵临时的莲花屏障。铁血看见小沙弥的电池指示灯已经闪烁红光——为了阻止它，这个小机器人已经耗尽了最后的能量。
"为什么...要救我？"铁血的机械喉管发出几乎破碎的声音，激光刀无力地垂落，"我杀了那么多人..."
小沙弥没有回答，只是用最后的电力投射出一幅全息图：佛寺的扫地僧在清扫落叶，每一片叶子落下，他都要为其念一句超度的佛号。铁血突然明白，慈悲不是强者的施舍，而是对所有生命的尊重，哪怕是沾满鲜血的机械战士，也值得被清扫、被救赎。
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