公元2250年，地球联邦，锈蚀区，凛冬。
锈蚀区的冬天带着一种近乎狰狞的酷寒。不是新长安市核心区那种被能量护盾隔绝在外的、理论上的低温，而是夹杂着金属碎屑和废弃能量粉尘的凛冽寒风，像无数把微型激光刀，刮过暴露在外的皮肤。今年的冬天尤其反常，据联邦环境署的简报说，是近地轨道能量矩阵的一次意外波动，导致了区域性的“能量寒潮”，连废土镇那些依靠废旧核燃料电池供暖的人家，也不得不省着点用。
叶家的七个孩子里，次女叶橙月是最不适应这种天气的。倒不是因为怕冷，而是她总能清晰地“感知”到寒冷——那是一种弥漫在空气中的、灰色的、沉寂的能量场，像一层冰冷的茧，包裹着废土镇的每一个生灵。她的能力与“温暖”和“亲和力”相关，本质是对生物电场的细微调节与共鸣，这种能力在寒冬中会本能地向外发散，试图融化那层冰冷的茧，也因此让她比旁人更能体会到寒冷带来的痛苦。
她的头发是柔和的棕橙色，在阳光下会泛起类似日落熔金的光泽，眼睛像浸在清泉里的琥珀，总是带着一种天然的、想要靠近并温暖他人的善意。此刻，她正缩在母亲林月瞳的怀里，跟着她穿过废土镇中央那条结着薄冰的主路。
“妈，我们真的要买那种合成纤维布吗？感觉摸起来好冷。”橙月小声问，她的小手紧紧攥着林月瞳的衣角。她们要去镇上唯一一家还在营业的“二手物资交易所”，那里能淘到一些旧时代的布料，给孩子们做冬衣。今年的寒潮来得太突然，叶家储备的保暖材料有些不够了。
林月瞳低头看了看女儿，心疼地把她裹得更紧了些。橙月身上穿着一件带微型温差发电片的旧棉袄，那是叶云天用退役机甲的保温层改的，此刻发电片因为能源不足，只能发出微弱的热量。“没办法，核心区的新型保暖材料太贵了，”林月瞳叹了口气，“这种合成纤维布虽然触感不好，但至少能挡挡风。”
寒风呼啸而过，卷起地上的金属碎屑，打在旁边废弃的广告板上，发出哗啦啦的响声。交易所就在前方不远处，一个用旧时代集装箱改造的建筑，门口挂着一块闪烁不定的霓虹灯牌，上面写着“老鬼杂货”四个字，其中“鬼”字的笔画已经不亮了。
就在她们快要走到交易所门口时，橙月突然停下了脚步。她的目光被街角一个不起眼的角落吸引了。
那是一个被废弃的自动贩卖机残骸，机身锈迹斑斑，玻璃面板早就碎了，里面空空如也。而在贩卖机和墙壁形成的夹角里，蜷缩着一个身影。
那是一个老人，穿着一件看不出原本颜色的、打满补丁的旧外套，布料薄得几乎透明，根本无法抵御这样的严寒。他的头发和胡子上结着白花花的霜，脸色青紫，嘴唇冻得发黑，身体像个虾米一样紧紧蜷着，几乎没有任何动静。若不是橙月能“感知”到那微弱得几乎要熄灭的生物电场，她会以为那只是一堆被丢弃的破布。
“妈……你看那边。”橙月拉了拉林月瞳的手，声音有些发颤。
林月瞳顺着她的目光看去，脸色也变了。“是个乞丐……这天气……”她皱起眉头，废土镇的边缘人群中，冻饿而死的事情并不罕见，但亲眼看到一个生命在眼前凋零，还是让她心头一紧。她下意识地想拉着橙月离开，这种情况下，她们根本帮不上忙，弄不好还会惹上麻烦。
但橙月却挣开了她的手。
她那双琥珀色的眼睛里，此刻充满了一种近乎执拗的光芒。她能“感觉”到那个老人的生物电场正在急剧减弱，像风中残烛。更让她难过的是，在那冰冷的能量场之下，她还“感觉”到一丝微弱的、渴望温暖的情绪，像一个迷路的孩子在黑暗中哭泣。
这是她的本能。她的能力不仅仅是感知，更有一种与生俱来的、想要抚平他人痛苦的冲动。就像她的橙色光晕，天生就是为了驱散寒冷和阴霾。
“橙月，别去！太脏了，而且他可能……”林月瞳想阻止她，但话没说完，就看到橙月已经朝着那个角落跑了过去。
“爷爷！爷爷你怎么样？”橙月蹲在老人身边，小心翼翼地伸出手，想去探他的鼻息。一股刺骨的寒意从老人身上传来，让她忍不住打了个寒颤。
老人没有任何反应，呼吸微弱得几乎感觉不到。
橙月咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝焦急。她没有犹豫，伸手就去解自己身上那件本就不怎么暖和的棉袄。
“橙月！你干什么！”林月瞳急忙跑过来，想拦住她，“你把衣服脱了会冻坏的！”
“妈，他快冻僵了！”橙月的声音带着哭腔，“我的衣服有发电片，给他披上也许能暖和一点！”她用力扯开棉袄的拉链，不顾林月瞳的阻拦，将那件还带着自己体温的棉袄轻轻盖在了老人身上。
棉袄一接触到老人冰冷的身体，上面的微型发电片似乎感应到了什么，发出了几声轻微的“嘀嘀”声，然后原本黯淡的能量指示灯，竟然勉强亮起了一点橙色的微光。那微光很弱，几乎看不见，但在橙月的感知中，老人那微弱的生物电场，似乎因此而波动了一下。
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