第一节：重复的黎明与锈蚀的记忆
意识像是沉在温暖的胶状液体里，缓慢上浮。叶云天睁开眼，映入眼帘的是生锈的金属天花板，几缕暗淡的阳光透过狭小的舷窗斜射进来，在布满油污的地板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着一股混合了机油、尘埃和某种廉价营养液的味道。
他猛地坐起身，发现自己躺在一张狭窄的金属行军床上，身上穿着一套洗得发白的灰色工装。这不是他的秩序王座，更不是上帝宇宙的能量体形态。他下意识地摸向自己的意识核心，却只感受到一股微弱的、被束缚的能量流，仿佛他的意识被压缩进了一个脆弱的凡人体躯。
「又到早上六点了啊……」一个模糊的念头闪过，像是植入脑海的程序。
他挣扎着下床，走到房间角落的简易洗漱台旁。镜子里映出一张陌生的脸：大约三十岁左右，面容疲惫，眼神却带着一丝不属于这个躯体的锐利。他拧开水龙头，流出的水带着铁锈味，他掬起水拍在脸上，冰冷的触感让他混沌的思绪清醒了几分。
就在这时，墙上一个老旧的电子钟发出「嘀嘀」声，显示时间：6:05。
几乎同时，门外传来了规律的脚步声和咳嗽声。一个穿着同样工装、头发花白的老人推着餐车路过，看到他，机械地说了一句：「早啊，阿云，今天的营养液是合成大豆味的。」
「早……」叶云天下意识地回应，心中却泛起巨大的疑惑。「阿云」？这不是他的名字。还有这老人，他似乎在哪里见过，但记忆像被砂纸磨过一样模糊。
他走到门口，看着老人推着餐车消失在走廊尽头，走廊两侧的金属墙壁上布满了同样的舷窗，窗外是灰蒙蒙的天空，远处矗立着高耸的烟囱，没有任何飞鸟或飞行器。整个场景像是一幅褪色的老照片，充满了停滞感。
他回到房间，试图调动意识力量，却只感到一阵剧烈的头痛。他的能力被某种力量压制了，这具身体似乎只是一个容器，而他的意识被牢牢困在其中。
时间一分一秒过去，6:10，6:15……当电子钟跳到6:30时，一阵刺耳的工厂汽笛声准时响起，震得金属墙壁嗡嗡作响。几乎在同一时间，走廊里响起了密集的脚步声和交谈声，全是重复的、毫无感情的对话：
「今天该去B区检修冲压机了吧？」
「是啊，昨天也是B区，前天也是。」
「合成大豆味的营养液，我好像吃了一辈子了。」
「别说了，再说汽笛又要响了。」
叶云天站在门口，看着工人们麻木地走过，他们的表情、语气，甚至走路的姿势都像是设定好的程序。他猛地抓住一个年轻人的胳膊：「等等！今天是哪一天？这里是什么地方？」
年轻人茫然地看着他，眼神空洞：「今天？就是今天啊。这里是克罗诺斯星第三工业区，B17号宿舍。你睡糊涂了吗，阿云？」他挣脱叶云天的手，跟着人流走向工厂方向，嘴里还在念叨着：「别迟到了，迟到要扣半管营养液的……」
克罗诺斯星？叶云天心中一凛。这个名字在他沉入金珠前的感知中出现过——就是那个时间法则紊乱的宇宙！
他强迫自己冷静下来，开始仔细观察周围的一切。他注意到，墙上的电子钟永远是从6:00跳到6:59，然后瞬间回到6:00，没有7:00。窗外的天空永远是灰蒙蒙的，没有日出日落，只有固定的「白昼」和「黑夜」（其实只是灯光的开关）。工人们重复着同样的工作，吃着同样的食物，说着同样的话，对这一切的异常毫无察觉。
「无限轮回……」叶云天低声自语，心脏沉了下去。他终于明白了，他被困在了一个24小时的时间循环里，而这里的居民，早已在千年的轮回中失去了对「时间流动」的感知，他们的记忆被不断重置，只剩下重复的日常。
他走到舷窗前，望着远处那座如同巨兽般的工厂。如果这是轮回，那么源头在哪里？吕道萌说的「世纪难题」又是什么？
就在这时，一阵悠扬的琴声突然穿透了工厂的噪音，飘进了他的耳朵。那是一种他从未听过的乐器发出的声音，像是琴弦拨动，又带着电子合成的质感，旋律简单却异常清澈，仿佛能洗涤心灵的尘埃。
琴声只持续了短短几分钟，却让叶云天感到一阵奇异的悸动。他注意到，在琴声响起的瞬间，走廊里一个正在拖地的清洁机器人突然停顿了0.1秒，电子眼闪烁了一下，然后才恢复正常动作。
是错觉吗？叶云天皱起眉头。他循声望去，琴声似乎来自工业区外围，那片被废弃的旧城区方向。
第二节：流浪乐手与时间的涟漪
叶云天决定去寻找那个弹琴的人。他混在下班（或者说，完成了「今天」工作）的人流中，走出了第三工业区的大门。门外是一条宽阔但破败的金属大道，两侧是高耸的、布满铁锈的建筑，没有任何广告牌或标识，只有冰冷的金属和混凝土。
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