罗汉平原的雾，是有重量的。
它不像城市清晨那种轻薄的纱，而是带着水汽的粘稠，像融化的玻璃糖浆，把方圆百里的湖泊、沼泽和稀疏的林地都裹在里面。2020年代的第一个十年，这片被地图标注为“生态保护区核心区”的土地，对外界而言是卫星地图上一块模糊的绿色色块，对内，则是叶云天的宇宙。
湖泊中心的实验室半沉在水下，只有银色的穹顶露出涟漪，像一只警惕的独眼。穹顶下，叶云天的指尖悬在全息控制面板上，淡蓝色的数据流像瀑布般在他眼前倾泻。四十度的高温让他额角沁出细汗，但他连擦拭的动作都省略了——屏幕上跳动的能量曲线正逼近一个前所未有的峰值，那是近十年里，他见过的最接近“临界点”的弧度。
“火元素能量稳定在87%，水体共振频率同步率91%。”林月瞳的声音从侧面传来，她站在环形控制台的另一端，双手轻轻覆在水面上。淡青色的光晕从她掌心漫出，原本因能量冲击而躁动的湖水，此刻像被无形的手安抚着，连最细微的波纹都带着规律的震颤。她是水的主宰，也是这个疯狂实验的锚，没有她对水体能量的精准调控，叶云天的火元素力量只会把这片湖泊炸成沸腾的岩浆池。
“叮叮，数据组A区异常波动！”
“当当，补充冷却液！”
“豆豆，虫洞稳定器功率提到最大！”
“包包，记录时空参数偏移值！”
助理团队的声音此起彼伏，四个穿着白色制服的年轻人在控制台间穿梭，他们的代号连起来是“叮叮当当豆豆包包”，是叶云天十年前随口起的名字，没想到一叫就是十年。这四个名字像某种咒语，伴随着无数次失败的爆炸、仪器的嗡鸣和水龙卷的咆哮，刻进了实验室的每一块合金板里。
实验室的养鱼缸旁，一团漆黑的毛球正蜷缩在恒温垫上打盹。那是“煤球”，一只从巴掌大养到快二十斤的橘白相间的胖猫——之所以叫煤球，是因为它小时候总喜欢钻叶云天的实验废料堆，浑身沾满黑色粉末，像从烟囱里捞出来的。此刻它似乎被控制台的电流声惊扰，抬起头打了个哈欠，琥珀色的眼睛扫过忙碌的人群，最终落在中央那片正在旋转的水面上。
那里，一道水龙卷正在成型。
起初只是湖面的一个漩涡，像有人用勺子在水里搅动。但随着叶云天注入的火元素能量越来越强，漩涡开始向上延伸，带着嘶嘶的破空声，将湖水、雾气和周围的空气一并卷入。百米高的水柱在实验室上空盘旋，表面闪烁着电光，像一条被激怒的蓝色巨蟒，鳞片是飞溅的水珠，瞳孔是漩涡中心那片不断收缩的黑暗。
“能量层级突破阈值！”豆豆的尖叫带着哭腔，“虫洞……虫洞要出来了！”
叶云天的心脏猛地收缩。他死死盯着水龙卷的核心，那里的黑暗正在被一种幽蓝色的光芒取代。不是之前那种闪现即灭的火花，而是稳定的、持续的、仿佛能吞噬一切光线的光晕。那是空间被撕裂的颜色，是他十年心血的终点——不，是起点。
幽蓝色的虫洞像一枚悬浮在半空的蓝宝石戒指，边缘有细小的能量流溢出，在空气中留下扭曲的轨迹。叶云天颤抖着举起数据记录仪，指尖因为激动而微微发颤。成功了，他终于成功了。近十年，三千多个日夜，从最初的理论模型被学界嘲笑为“疯子的呓语”，到第一次水龙卷失控摧毁了半座临时实验室，再到林月瞳为了稳定能量场晕倒在控制台前……这一切，都值了。
“月瞳，快看！”他转头想和妻子分享这一刻，声音里带着压抑不住的哽咽。
就在这时，一道黑影猛地从他脚边窜过。
是煤球。
那只平时连跳上沙发都嫌费劲的胖猫，此刻像被某种力量驱使着，以完全不符合体型的速度冲破了隔离栏，一头扎进了水龙卷的引力范围。叶云天甚至来不及发出一声惊呼，只能眼睁睁看着那团橘白相间的毛球在龙卷风中打了个旋，像被无形的手抓住，瞬间消失在幽蓝色的虫洞深处。
虫洞的光芒在那一刻剧烈闪烁了一下，随即恢复稳定。
水龙卷依旧在咆哮，控制台的警报声变成了庆祝成功的背景音，但叶云天却像被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上。煤球消失的地方，仿佛在他心里也撕开了一个洞，冷风从里面灌进来，带着十年前的记忆碎片。
2020年的夏天，也是在罗汉平原。
那时实验室还没建成，他只是个带着设备来勘测地形的落魄研究者。在平原边缘的河道里，他发现了一只奄奄一息的猫。同样是橘白相间，同样有一双琥珀色的眼睛，只是那时它瘦得只剩一把骨头，身上有被野兽咬伤的痕迹，眼看就要断气。他把它带回临时营地，喂葡萄糖，包扎伤口，给它取名叫“煤球”——那时还不知道后来会再养一只同名的猫。
那只猫养了三个月，在他搭建好实验室的基础框架时，在一个清晨安静地死在了他的睡袋旁。叶云天为此消沉了很久，直到三个月后，林月瞳从镇上的兽医站抱回一只刚出生的小猫，说：“看，它也喜欢钻黑地方，就叫煤球吧。”
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