夜凉如水，牛头角村西头的老槐树下，两个身影正借着树荫的掩护，做着隐秘的勾当。
苏菲半蹲在地上，指尖划过地面的月光，她脚下的影子突然像活过来的墨汁，顺着墙根蜿蜒流淌，悄无声息地钻进隔壁张木匠家的窗缝。影子在屋里舒展、变形，化作一只细长的黑手，精准地够到了桌角那个上了锁的木匣子——那是钱明说的，里面藏着张木匠准备给孙子做心脏手术的救命钱。
“左边第三块砖后面，能量最集中。”钱明站在苏菲身后，双眼微闭，瞳孔里泛着淡淡的银蓝色光晕。他的“能量探查”能穿透墙壁，感知到物体蕴含的能量强度，尤其是钱币长期流通中积累的微弱能量场。此刻，他的视线穿透土墙，清晰地“看”到木匣子里那叠用红布包裹的钞票，正散发着比周围物体更密集的能量光点。
“知道了。”苏菲的声音压得很低，带着一丝不易察觉的兴奋。她操控着影子黑手，指尖般的影子轻轻拨动木匣的锁扣——这是她练了无数次的技巧，影子的触感比真手更敏锐，能在不发出任何声响的情况下打开最复杂的锁。
就在影子即将触碰到红布的瞬间，钱明突然“咦”了一声，眉头微蹙：“有点奇怪……那叠钱的能量场边缘，裹着一层灰黑色的东西，像发霉了一样。”
“管它什么颜色，拿到手再说。”苏菲不耐烦地催促，影子黑手加快了动作，锁扣“咔哒”一声轻响，开了。
“汪呜——”
一声低低的呜咽突然从身后传来，不像是村里的狗，更像是某种小型犬科动物的叫声，带着一种奇异的穿透力。
苏菲和钱明同时一惊，苏菲下意识地收回影子，那只黑手瞬间缩回她脚下的影子里，仿佛从未出现过。钱明猛地睁开眼，银蓝色光晕褪去，警惕地看向声音来源——老槐树的阴影里，不知何时站着一个穿白大褂的男人，他脚边卧着一只通体漆黑的小狗，狗的眼睛在夜里泛着温润的琥珀色。
是叶云帝，还有他那只据说能感知生命能量的愈黑。
“叶医生？”钱明的声音有些发紧，他认出这是跟着叶云天一起来的那个医生，据说很不好惹。
叶云帝没有上前，只是站在原地，月光透过槐树叶的缝隙落在他白大褂上，像洒了一层碎银。“张木匠的孙子先天性心脏病，下周就要手术，那笔钱是他走了三个村子，求了七户亲戚才凑齐的。”他的声音很轻，却像一块石头投进两人心里，“你们确定要拿吗？”
苏菲下意识地后退一步，脚不小心踢到了一块石头，她低头看去，自己的影子在月光下拉得很长，边缘处竟微微发颤，像是在害怕什么。
“你怎么知道……”钱明还想嘴硬，却被叶云帝打断。
“愈黑告诉我的。”叶云帝轻轻抚摸着愈黑的头，愈黑站起身，摇着尾巴向苏菲走去，它没有靠近，只是在离她三步远的地方停下，抬起头，琥珀色的眼睛映着苏菲的影子。
就在这时，苏菲突然感觉到脚下传来一阵奇怪的沉重感——不是身体的重量，而是来自影子本身。她的影子像是吸了水的海绵，变得沉甸甸的，刚才还灵活无比的影子边缘，此刻竟有些僵硬。更让她心惊的是，当愈黑的目光落在影子上时，那片黑色的区域里，仿佛有无数细小的光点在闪烁、挣扎，像是被囚禁的萤火虫。
“影子偷来的东西，带着别人的怨气，你不觉得沉吗？”叶云帝的声音再次响起，“你操控的是影子，可影子记着所有的事——它记得木匣子上张木匠的指纹，记得红布上他老伴缝补时扎破手指的血痕，记得那叠钱被无数双焦虑的手摸过的温度。”
苏菲的指尖开始发凉，她想起前几天偷王寡妇家鸡蛋时，影子回来后整整三天都缩在她脚边不肯舒展；想起偷李奶奶的腌菜坛子时，影子边缘竟沾着几点晶莹的、像是眼泪的光斑。她一直以为是自己太累了，现在才明白，那是影子在传递某种信息。
“钱明，”叶云帝的目光转向那个闭着眼的年轻人，“你用能量探查时，只看到了钱的能量场，没看到别的，对吗？”
钱明猛地睁开眼，瞳孔里的银蓝色光晕再次亮起，他下意识地看向张木匠家的方向，这一次，他没有只盯着那个木匣子——他“看”到了更多：张木匠白天劈柴时不小心砸伤的手，能量场是暗沉的红；他老伴夜里偷偷抹眼泪，枕头边的能量场是湿冷的灰；那个躺在床上的小男孩，胸口的能量场像风中残烛，微弱却执着地跳动着。而那叠钱上的能量，确实很密集，但密集的能量场边缘，缠绕着无数根细细的、灰色的线，那些线连接着张木匠夫妇布满裂口的手掌，连接着小男孩苍白的小脸，连接着每一个借钱给他的亲戚家的焦虑能量场。
那些灰线，就是叶云帝说的“痛苦”。
“我……”钱明的喉咙像是被堵住了，他之前确实看到了这些，只是被“能偷到钱”的念头冲昏了头，刻意忽略了。他的能力不仅能探查能量，还能感知能量背后的情绪，只是他一直把这当成累赘，从没想过要去理解。
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