他们是他亲手提拔的部下，是陪他在尸山血海里爬出来的兄弟，是他以为早已在平凡生活里安享晚年的旧人。
“他们的退休报告都是伪造的。”叶子桐调出一份动态地图，七道红光在全球版图上亮起，“2027年3月至5月，七人几乎同时‘迁居’，目的地分别对应‘杂音’等人活跃过的七个城市。比如这位前情报部部长，退休后成了精神病院院长，而那家精神病院的地下三层，能量监测显示有高强度的精神波辐射，与‘杂音’的异能波动完全同步。”
林月瞳的金色火焰突然剧烈跳动了一下，烧得隔离舱的能量护盾发出嗡鸣。“所以‘杂音’他们……只是被推到台前的棋子？”她看向叶云天，眼底的震惊尚未褪去，“真正在背后指挥的，是这些人？”
叶云天没有回答。他的目光落在照片中那位医疗组组长的脸上——那人左手手腕上戴着一块银质手表，表盘内侧刻着一个“荣”字，那是当年他们在一次战役中缴获的战利品，他亲手刻上去送给他的。而现在，这个名字对应的能量印记，正悬浮在叶云帝的隔离舱里，散发着与黑色纹路同源的阴冷气息。
空气中似乎弥漫开一股陈旧的铁锈味。叶云天猛地想起十年前那场战役，他们被困在沦陷区的地下工事里，靠喝过滤后的雨水和压缩饼干坚持了七天。最后突围时，这位医疗组组长背着他穿过枪林弹雨，后背中了三发异能子弹，血浸透了军装，却还笑着说“老叶你可别死，你欠我的酒还没还”。
那时的血腥味，和现在这股带着背叛气息的味道，竟然诡异的相似。
“通知行动组，重启‘旧部档案’专项调查。”叶云天的声音恢复了平静，却带着一种冰碴般的冷硬，“调阅这七人退休后的所有银行流水、交通记录、医疗档案，包括他们邻居的垃圾处理记录，我要知道他们每天吃了什么、见了什么人。”
他顿了顿，看向角落里那只一直躁动不安的鹅。“把愈黑带过来。”
愈黑是三天前在基因实验室找到的变异生物，也是唯一近距离接触过叶云帝失踪全过程的活物。此刻它被关在特制的能量笼里，正用脑袋疯狂撞击笼壁，发出“呜呜”的低吼。当叶云天靠近时，它突然安静下来，琥珀色的瞳孔里闪过一串混乱的画面：
十年前的深夜，管理局的地下实验室。一位戴着银质手套的老者站在阴影里，正将一瓶泛着紫光的药剂递给年轻的“猎手”。老者的袖口露出半截手表，表盘内侧的“荣”字在昏暗的灯光下若隐若现。
“给它注射三倍剂量的‘记忆显影剂’。”叶云天转身走向通道出口，风系异能卷起的气流掀动了他的衣角，“我要知道它看到的所有细节，尤其是那个戴银质手套的人。”
隔离舱内，最后一缕黑色纹路终于被金色火焰吞噬。那七个淡青色的印记失去了能量来源，开始逐渐变得透明，但在彻底消散前，它们在空中完成了一个极其短暂的排列——像是一条蜷缩的蛇。
林月瞳盯着那个转瞬即逝的轮廓，掌心的火焰突然变得冰凉。
她想起三天前在基因实验室的废墟里，找到过一片烧焦的布料，上面也有一个模糊的蛇形焦痕。
当时她以为，那只是火焰灼烧的巧合。
现在看来，或许不是。
通道尽头的自动门缓缓滑开，叶云天的身影消失在冷白的光线里。那只叫“穿越”的鹅突然扑腾着翅膀，冲着他消失的方向发出尖锐的嘶鸣，像是在预警，又像是在悲鸣。
而在管理局最底层的数据库中心，一道隐藏的数据流正悄无声息地溢出防火墙，顺着海底光缆，流向未知的深海。数据流的末尾，跟着一个蛇形的加密标识。
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