“我答应浩龙要看好实验室的……我答应了的……”他喃喃自语，声音哽咽，像个受了委屈的孩子，“可我没做到……我没拦住他……”
泪水混着脸上的酒渍，一道道滑落，滴在胸前的衣襟上，洇出深色的痕迹。
就在这时，一个身影慢慢走到了他面前。
是那个白发老者。还是那身灰色的对襟褂子，还是那副沉静的模样，仿佛一直就在附近，只是等他情绪稍稍平复。
孙志强抬起朦胧的醉眼，看到老者，并没有像对旁人那样充满敌意，只是眼神复杂地看着他，像是看到了久别重逢的故人，又像是看到了自己失败的过往。
老者没有说话，只是从怀里也掏出了一个葫芦。那葫芦比孙志强的要小一些，样式却很相似。他拔开塞子，对着孙志强举了举。
孙志强愣了一下，也下意识地举起了自己的酒葫芦。
“当”的一声轻响，两个葫芦轻轻碰在了一起。
没有多余的话语，仿佛千言万语，都在这一碰之中。
孙志强仰头，又猛灌了一大口酒。酒液滑入喉咙，带着辛辣的暖意，却压不住心里的酸涩。他低头看向葫芦口，借着透过树叶洒下的斑驳阳光，突然发现，葫芦里晃动的酒液表面，竟然浮现出一幅模糊的影像。
那是一张泛黄的合影。
照片上，是一群穿着白大褂的年轻人，站在一栋老式建筑前，脸上带着朝气蓬勃的笑容。前排中间，站着年轻时的叶浩龙，意气风发。他旁边，是同样年轻的何琪山，眼神清澈，还没有后来的狂热。而叶浩龙的另一边，站着一个身材魁梧的年轻人，咧嘴笑着，露出两排白牙，胸前别着的，正是这枚“时间研究组07号”的徽章。
那是1970年，时间研究组成立之初的合影。
孙志强的呼吸猛地一滞，握着葫芦的手剧烈颤抖起来。酒液晃荡，影像也随之晃动，但照片上每个人的笑脸都那么清晰，那么真实。
他看着照片上年轻的自己，年轻的浩龙，还有尚未走入歧途的何琪山，眼眶再次湿润。那些逝去的时光，那些并肩作战的日子，那些未能完成的承诺，如同潮水般涌上心头。
白发老者看着他，眼神里带着一种难以言喻的悲悯和释然。他又轻轻碰了碰孙志强的葫芦，然后仰头，将自己葫芦里的酒一饮而尽。
孙志强也举起葫芦，将剩下的酒全部灌进嘴里。辛辣的酒液灼烧着喉咙，却让他混沌的脑子清醒了几分。
他知道了，眼前这个像极了叶浩龙的老者，不是幻觉。他也知道了，自己为什么会在这里，为什么会抱着酒葫芦骂了这么多天。
他是孙志强，时间研究组07号，叶浩龙的战友。他没能拦住何琪山，没能看好实验室，被卷入了时间的漩涡，如今，不知为何，出现在了这个叫凤尾村的地方。
老槐树的叶子被风吹得沙沙作响，像是在叹息，又像是在低语。孙志强把空了的酒葫芦往腰间一挂，用袖子抹了把脸，站起身。虽然脚步还有些踉跄，但眼神已经不再是全然的迷茫和醉意，多了一份沉甸甸的东西——那是记忆的重量，是责任的余烬，或许，还有一丝寻找答案的决心。
他看了一眼白发老者，老者也正看着他，目光交汇的瞬间，仿佛跨越了半个世纪的时光。
“浩龙……”孙志强低声说了一句，不知道是在问老者，还是在问冥冥之中的故人。
老者没有回答，只是转身，慢慢朝着村子深处走去。阳光把他的影子拉得很长，和孙志强的影子，在老槐树下，短暂地重叠在了一起。
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