“外公，您下棋怎么这么稳？我跟教授下棋时，他都说我‘太急，少了点耐心’。”安安托着下巴，看着棋盘上渐渐成型的“大龙”，有些无奈。
叶云天把一颗黑棋落在棋盘边缘，目光落在窗外的栀子花上，声音轻得像被风吹散的花香：“你外婆当年也喜欢下棋，却总下不过我，每次输了就会把棋子一推，说‘我是故意让你，不然你该没信心了’。有一次我们下到半夜，她突然说‘棋盘像跨维度通讯器的界面，黑棋是我们的信号，白棋是未知的波段，要慢慢找，才能找到对接的点’——现在想想，她就是输急了，找个理由耍赖。”
安安忍不住笑起来：“外婆真可爱，那她有没有赢过您一次？”
“有，”叶云天的嘴角弯起一个温柔的弧度，眼神里满是回忆，“2008年的生日，我故意让了她三步，她赢了之后，跑去实验室把刚培育好的栀子样本抱来，说‘这是给你的奖品，以后下棋赢我一次，就给你种一盆’——可惜，后来样本毁在实验事故里，她还哭了好几天。”
“外婆真好。”安安轻声说，手里的白棋顿在半空，“要是外婆还在，肯定会喜欢我培育的耐寒栀子。”
“会的，”叶云天点点头，指尖轻轻拂过棋盘上的黑棋，“你外婆最疼孩子，看到你这么出息，肯定比谁都高兴。她当年做实验，总说‘研究不是为了自己，是为了以后的人能过得好’——你现在做的事，跟她当年想的一样。”
安安没说话，只是把白棋轻轻落在棋盘上。他从小听外公讲“外婆的故事”，听的都是这些琐碎的小事：会打翻酱油的外婆，会为了实验样本哭的外婆，会在下雨天把伞让给学生自己淋雨的外婆……这些真实的细节，比任何科幻故事都让他觉得温暖，也让他渐渐明白，外公口中的“实验”，从来不是什么惊天动地的壮举，而是一个女人对科学的热爱，和对生活的温柔。
傍晚时分，安安去书房整理实验数据，可儿端着一杯温茶走到院子里。叶云天正坐在藤椅上，手杖靠在椅边，目光望着西边的天空——夕阳把云朵染成了橘红色，像林月瞳当年实验成功时，在实验室墙上投影的“维度霞光”（其实是她用红色滤镜和投影仪做的小把戏，只为了逗叶云天开心）。
可儿把茶杯放在石桌上，杯壁上印着一朵小小的栀子花，是她特意定制的：“爸，喝杯茶暖暖胃，今天风大。”
叶云天没有立刻端茶杯，只是对着空气轻声说：“你看，可儿现在成了研究所的专家，安安也考上了大学，研究植物，咱们的栀子长得比从前还好……我快好了，等我把可儿的家照顾好，就来找你，到时候给你带一盆安安培育的耐寒栀子，让你在那边也能看到花开。”
可儿站在他身边，没有说话，只是把自己的外套轻轻搭在父亲的肩上。她知道，父亲口中的“那边”，是他和林月瞳约定的重逢之地——不是科幻幻境里的维度裂缝，不是铠甲林立的战场，而是一个能让他们再续前缘的、满是栀子花香的地方。这些年，父亲总在日落时说这样的话，语气平静，没有悲伤，只有一种“等待兑现约定”的笃定，可儿从没有点破，只是每天日落时，都会端来一杯温茶，陪他看夕阳落下。
“爸，安安说下周想带您去看星际植物展，里面有从火星培育的紫罗兰，您想去吗？”可儿在藤椅旁坐下，轻声问。
叶云天转过头，接过茶杯，指尖碰到杯壁的温度，心里泛起暖意：“好啊，去看看也好，回来跟你妈妈说说，让她也知道，现在的植物能长到火星上去了。”
夕阳渐渐沉入地平线，最后一缕光落在栀子花上，把白色的花瓣染成了淡金色。叶云天喝着温茶，目光落在院子里的两株栀子花上，嘴角带着满足的笑。15年的岁月，像一场缓慢的实验，他从幻境的碎片里找回了真实，从思念里学会了陪伴，现在，他只等着一个约定的兑现——等把这个家的温暖守到最后，就去见那个让他牵挂了一辈子的人。
安安从书房出来时，看到的就是这样一幅画面：外公坐在藤椅上，手里捧着茶杯，母亲坐在他身边，两人望着夕阳，院子里的栀子花在风中轻轻摇曳，香气弥漫在每个角落。他拿起手机，悄悄拍下这张照片，存进了“家庭相册”的文件夹里，文件夹的名字，是他早就想好的——“外公的栀子与夕阳”。
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