苏棠的指尖在“栖羽台”的投喂控制器上停顿了两秒，屏幕上跳动的数字让她心里一沉——今天的“灰羽雀”只来了17只，比昨天少了3只。
栖羽台是沧溟市边缘区唯一的鸟类庇护所，建在一栋废弃写字楼的楼顶，四周装着透明的防霾穹顶，穹顶内侧挂着数十个小型空气净化器，勉强能维持穹顶内20%的含氧量。这里收容着全球仅存的三种鸟类：灰羽雀、斑尾鸫、白顶鹩，加起来总共不到60只，全靠人工投喂的“仿生营养颗粒”存活。
苏棠按下投喂键，金属投喂槽缓缓打开，淡黄色的颗粒滚落进去，发出“沙沙”的轻响。剩下的17只灰羽雀立刻围了过来，啄食的动作却没往日利落——它们的羽毛失去了光泽，有的甚至脱落了几片，露出底下苍白的皮肤；有两只幼鸟飞得跌跌撞撞，落在槽边，还没抢到颗粒，就被成年鸟挤到了一边。
“怎么又少了？”苏棠皱起眉，戴上薄薄的防护手套，走进穹顶内。她沿着栖羽台的边缘仔细查看，在角落的通风口下，终于找到了一只蜷缩的灰羽雀——它已经没了呼吸，翅膀微微张开，嘴角还沾着一点黑色的污渍。
苏棠小心翼翼地捡起灰羽雀的尸体，放进透明的检测盒里，快步走到旁边的小型实验室。她将检测盒插进“生物毒素检测仪”，屏幕很快亮起红色警告：“体内检测到月瞳素次生毒素，浓度0.32mg/kg，内脏衰竭致死”。
又是这个毒素。苏棠盯着屏幕，指尖微微发凉。她在栖羽台工作了五年，看着灰羽雀的数量从最初的50多只，慢慢降到现在的17只，每一次减少，几乎都和这该死的次生毒素有关。有时候是鸟类误食了被污染的雨水，有时候是穹顶密封不严，外面的雾霾颗粒飘进来，沾在羽毛上，被它们梳理羽毛时吃进嘴里。
“苏管理员，今天的监测数据出来了吗？”实验室的门被推开，陈野走了进来，他的防霾服上还沾着外面的灰黄色颗粒，手里拿着土壤检测仪，“西区外围的土壤毒素浓度又升了0.02mg/kg，总部让我来问问栖羽台的鸟类情况，有没有异常。”
苏棠把检测报告递给陈野，声音带着一丝疲惫：“刚死了一只灰羽雀，毒素中毒。你看，现在连鸟都躲不过这毒素，更别说其他动物了。”
陈野接过报告，目光落在“月瞳素次生毒素”几个字上，心里一阵沉重。他想起昨天去“沧溟市濒危动物收容所”时看到的场景——那是一座建在郊区的巨大金属建筑，里面圈养着全球仅存的12只食肉动物：3只东北虎、2只非洲狮、5只雪豹，还有2只美洲豹。它们被关在各自的笼子里，笼子里铺着人造草坪，挂着模拟阳光的灯管，可即使这样，这些曾经的“森林之王”也没了往日的威风。
“昨天去收容所，看到那只叫‘山君’的东北虎，趴在笼子里一动不动。”陈野靠在实验台边，语气低沉，“兽医说它已经三天没怎么吃东西了，喂的仿生肉糜，它闻都不闻。以前它最喜欢追着笼子里的假猎物跑，现在连抬爪子的力气都没有。”
苏棠叹了口气：“食草动物早就灭绝了，这些食肉动物连真正的活食都没见过，只能吃合成的仿生肉。那肉糜说是‘营养均衡’，可哪有新鲜的肉有活力？我听收容所的老周说，去年冬天，那只雪豹‘霜雪’生了只幼崽，才活了三天就死了，医生说是因为母豹长期吃仿生肉，奶水不够，幼崽免疫力太差。”
陈野沉默了。他想起自己小时候，在一本旧画册上看到过狮子捕猎羚羊的画面——画面里的狮子肌肉结实，眼神锐利，羚羊在草原上奔跑，扬起阵阵尘土。可现在，狮子连草原都没见过，只能在金属笼子里等着人类投喂合成肉，连最基本的生存本能都快丧失了。
“对了，传粉昆虫的监测数据，你那边有消息吗？”苏棠突然想起什么，问道，“上次总部说，全球的传粉昆虫已经灭绝98%了，剩下的2%是不是都在实验室里圈养着？”
陈野点点头，拿出手机，调出总部发来的资料：“剩下的主要是三种蜜蜂，都在澜心区的‘昆虫基因库’里，被养在无菌培养箱里，靠人工调配的花蜜存活。但就算这样，它们的数量也在减少，上个月还死了一窝，说是因为培养箱的温度控制系统出了故障，适应不了温度变化。”
苏棠苦笑了一下：“以前春天的时候，公园里全是蜜蜂和蝴蝶，我外婆说，那时候采蜜的蜜蜂能把花丛都盖住。现在倒好，连蝴蝶的照片都快找不到了，只能在历史资料里看。”
两人正说着，苏棠的通讯器突然响了，是她住在灰礁区的邻居李婶，声音带着哭腔：“苏丫头，你能帮我带一支‘沧养-3型’营养膏吗？我家小宇发烧了，医生说他免疫力太低，得吃点‘高营养型’的，可我今天去物资站，高营养型的都被领完了……”
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