接下来的日子，车库变成了四人的“秘密实验室”。叶云天每天早上五点就起床，去黑市淘旧零件——云舟0号的很多部件早就停产了，只能从废弃的旧设备里拆，有时候为了一个匹配的光波导管，他要在黑市的废墟里翻一整天；老吴的手不太灵活了，拧螺丝时经常手抖，他就用绳子把扳手绑在手上，一点点调整机器的滑轮；陈工为了算出数据卡的参数，连续三天三夜没合眼，眼睛布满了血丝，最后趴在电脑前睡着了，梦里还在念叨着“衍射角度17.31°”；周明则负责测试机器的密封性，他把自己关在B盒里，模拟传送时的气压环境，好几次因为氧气不足差点晕过去。
车库外的世界，还在一步步走向崩溃。
某天下午，叶云天从黑市回来，看到邻居家的门敞开着，里面空荡荡的——邻居一家是昨天搬走的，去了“水源城”，据说那里还有最后一口没被污染的水井。楼道里的公告栏上，新贴了一张联合国的通知：“全球移民舱研发资源再增加50%，旧科技实验室拆除工作提前至下月启动”。
他走进车库时，正好看到老吴在擦眼泪。老吴手里拿着一张旧照片，是2023年云舟0号第一次成功传送草莓时拍的，照片里的四人都很年轻，笑得很灿烂。“教授，你说我们能成功吗？”老吴的声音带着哽咽，“我昨天给儿子打电话，他说他要带孙子去登移民舱，哪怕只有1%的希望，也不想待在这破地方……”
叶云天接过照片，指尖拂过年轻的自己，心里一阵发酸。他想起自己的孙子叶云舟，今年22岁，在澜心区的移民舱研发中心工作，每天都在为“逃离地球”忙碌，却不知道爷爷正在为“拯救地球”拼命。“会成功的。”叶云天把照片递给老吴，“我们得成功，不为别的，就为了让孩子们能在蓝天下长大，能看到真正的草莓，能不用戴着面罩呼吸。”
那天晚上，车库里的灯亮到了凌晨。陈工终于算出了核心数据卡的完整参数，他把数据输入到临时制作的“替代数据卡”里，插进云舟0号的接口——机器的屏幕突然亮了，发出淡淡的蓝色光芒，上面跳出一行字：“数据匹配成功，光波发生器待机中”。
四人围在机器旁，看着那抹蓝色的光，眼眶都红了。这抹光，他们等了五十年；这抹光，是绝望的环境里，唯一的希望之光。
“还差最后一步。”叶云天深吸一口气，走到机器的控制面板前，手指放在启动按钮上，“测试一下空间传送，用这个。”他从口袋里拿出一个小小的玻璃罐，里面装着一粒种子——是老张头托陈野送来的，据说这是最后一粒保存完好的番茄种子，五十年前，林月瞳就是用这样的种子，种出了第一株50倍生长的番茄。
周明把玻璃罐放进A盒，关好舱门；老吴检查了B盒的缓冲层，确保没有问题；陈工调整好光波衍射角度，屏幕上显示“17.31°，稳定”。
叶云天按下了启动按钮。
机器发出轻微的“嗡鸣”声，光波发生器开始运转，A盒内泛起淡蓝色的光晕——和五十年前一模一样的光晕。光晕越来越亮，包裹住玻璃罐，几秒钟后，玻璃罐消失了；与此同时，十米外的B盒突然“咔嗒”一声轻响，舱门自动弹开，那个装着番茄种子的玻璃罐，正静静地躺在里面，罐口的密封膜完好无损。
“成了！我们成功了！”老吴激动地跳了起来，差点撞到机器；陈工摘下眼镜，用袖子擦了擦眼泪；周明则拿出手机，拍下了这一幕，照片里的蓝色光晕，在昏暗的车库里，像一颗星星。
叶云天走到B盒前，小心翼翼地拿起玻璃罐，看着里面的番茄种子——小小的种子，泛着淡褐色的光泽，像一颗沉睡的希望。他知道，这只是第一步，接下来，他们要做的，是让这台机器实现“时间穿越”，把人送到2025年。
可就在这时，车库的门突然被推开，刺眼的灯光照了进来——是移民舱基地的安保人员，他们手里拿着电棍，身后跟着几个拆迁队的工人。“这里是禁区，你们在干什么？”为首的安保人员厉声喊道，目光落在云舟0号机上，眼神里满是警惕。
叶云天把玻璃罐紧紧抱在怀里，挡在机器前，身后的周明、老吴和陈工也立刻站了过来，形成一道人墙。“这台机器不能拆。”叶云天的声音坚定，“它是拯救地球的唯一希望。”
安保人员冷笑一声，举起电棍：“拯救地球？联合国都放弃了，你们这群老头还在做白日梦！赶紧让开，不然我们就不客气了！”
叶云天没有让开。他看着眼前的安保人员，又看了看身后的云舟0号机，心里只有一个念头：绝不能让这台机器被毁掉。他掏出手机，拨通了一个号码——是叶云舟的电话，他知道，现在能帮他们的，只有自己的孙子。
电话很快接通了，叶云舟的声音带着疲惫：“爷爷，怎么了？我正在加班，移民舱的推进系统出了点问题……”
“云舟，你现在立刻来我的车库，带上你的研发团队，越快越好。”叶云天的声音有些急促，“爷爷有很重要的事情要告诉你，关于拯救地球的事情。”
电话那头的叶云舟愣了愣，他从未听过爷爷用这样的语气说话。“好，我马上来。”他挂了电话，立刻召集了身边的几个核心研究员，带着工具，往爷爷的车库赶去。
车库里，安保人员已经开始逼近，电棍的电流发出“滋滋”的响声。叶云天紧紧握着手里的玻璃罐，目光坚定地看着他们——他知道，叶云舟很快就会来，他们还有时间，还有希望。
窗外的雾霾依旧浓重，氧气检测仪的数字还在缓慢下降，可车库里的那抹蓝色光晕，却越来越亮，像一道穿透黑暗的光，照亮了四个老人的脸庞，也照亮了地球最后的希望之路。
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