2006年的海龙镇，“极速网吧”是镇上年轻人唯一的聚集地。下午三点，网吧里烟雾缭绕，键盘敲击声、鼠标点击声和游戏音效混杂在一起，形成一股嘈杂却又充满活力的声响。网管罗小白戴着一副黑框眼镜，镜片上沾着点油渍，正趴在前台的电脑前，手指飞快地敲击着键盘——他不是在处理网吧事务，而是在和网友联机打《魔兽争霸》。
20岁的罗小白，高中毕业后没考上大学，家里托关系让他去镇办工厂上班，他干了三天就跑了——比起流水线上单调的重复劳动，他更痴迷于网络世界里的代码、数据和虚拟地图。后来听说网吧招网管，他立刻就来了，一干就是两年。
“小白！32号机蓝屏了，快过来看看！”一个染着黄头发的年轻人喊道。
“知道了，等我打完这局！”罗小白头也没抬，眼睛死死盯着屏幕上的英雄走位，手指在键盘上“噼里啪啦”地操作着，直到屏幕上弹出“胜利”的提示，才伸了个懒腰，拿起桌上的螺丝刀，慢悠悠地走向32号机。
他蹲下身，按了按主机电源，屏幕依旧是一片刺眼的蓝色。“系统崩了，得重装。”他一边说，一边从前台抽屉里翻找系统安装盘。那抽屉里堆满了乱七八糟的东西：旧鼠标、坏键盘、过期的点卡，还有一堆缠在一起的网线。他扒拉了半天，指尖突然碰到一个冰凉的小东西，滑溜溜的，像是颗小石子。
“什么玩意儿？”罗小白皱了皱眉，伸手把那东西摸了出来——是一颗米粒大小的芯片，通体泛着淡淡的蓝绿色微光，边缘比头发丝还薄，表面刻着一行几乎要用放大镜才能看清的小字：海龙镇海天街8号。
芯片很小，轻得几乎感觉不到重量，拿在手里，能隐约感觉到一丝微弱的电流感，像是手机充电时的轻微麻痒。罗小白翻来覆去地看了半天，也没认出这是什么芯片——既不是电脑主板上的CPU，也不是手机里的内存芯片，更不是他见过的任何游戏卡带里的元件。
“捡来的？”他想起这抽屉是前任网管留下的，里面全是些没人管的废品。他把芯片放在手心，对着光看了看，那微光像是有生命一样，随着他的呼吸微微闪烁。
“有点意思。”罗小白的好奇心被勾了起来。他把芯片揣进牛仔裤口袋，先给32号机重装了系统，然后回到前台，继续研究那颗奇怪的芯片。
他打开自己的私人电脑，想把芯片接到主板上试试，可芯片太小了，根本没有对应的接口。他试了试用镊子夹着芯片碰了碰USB接口，电脑没任何反应。“难道是坏的？”他有点失望，随手把芯片放在键盘旁边，继续玩起了游戏。
玩到傍晚，网吧里的人渐渐多了起来。罗小白渴了，起身去隔壁小卖部买可乐，起身时不小心碰了一下键盘，那颗芯片“啪嗒”一声掉在他的手背上。
就在芯片接触到皮肤的瞬间，罗小白突然浑身一麻，像是被静电电了一下，紧接着，他的脑海里响起了一阵奇怪的“滋滋”声——不是耳朵听到的，而是直接在意识里浮现的，像是无数细小的电流在碰撞、流动。
他愣在原地，手里的可乐瓶差点掉在地上。他低头看了看手背上的芯片，它正紧紧贴在皮肤上，像是长在了上面一样，那蓝绿色的微光更亮了些。他试着用手去抠，却发现芯片和皮肤之间像是有吸力，怎么都抠不下来。
“别慌，别慌。”罗小白深吸一口气，快步走回前台，用电脑摄像头对着手背拍了张照片——屏幕上能清楚地看到芯片贴在皮肤上，但没有任何伤口，也没有红肿，就像是个小小的纹身。
就在他盯着屏幕看的时候，更奇怪的事情发生了：他的脑海里突然“浮现”出一串数据——那是前台电脑的内存占用率、CPU温度和网络流速，甚至连后台运行的几个流氓软件进程都一清二楚，就像电脑的任务管理器直接投射进了他的意识里。
“卧槽？”罗小白吓得差点把眼镜摘下来。他试着集中注意力想“关掉那个弹窗广告”，前台电脑屏幕上正跳出来的游戏广告，竟然真的“唰”地一下消失了。
他的心脏“砰砰”狂跳，又试着想“打开32号机的监控画面”——前台的监控屏幕上，原本显示的是大门的画面，瞬间切换到了32号机的实时画面，那个黄头发的年轻人正叼着烟打游戏。
“这……这是超能力？”罗小白激动得手心冒汗。他一直痴迷于科幻小说里“人机融合”的设定，做梦都想能和电脑直接“对话”，没想到今天竟然真的实现了。
他悄悄回到后台休息室，关上门，对着手背的芯片集中注意力。他能“感知”到网吧里所有电脑的运行状态：哪台机的硬盘快满了，哪台机的鼠标坏了，甚至能“听”到路由器发出的信号波动。他试着用意识连接自己的手机——放在桌上的手机突然亮了起来，屏幕自动解锁，打开了他的相册，翻到了昨天拍的网吧夜景照片。
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