他蹲下身，检查最大的那个花盆底部。在厚厚的灰尘下，有一个用胶带粘着的塑料袋。顾十七扯开它，里面是一张泛黄的纸条和一把小钥匙。纸条上是表姐熟悉的笔迹：
"规则有真有假，'它'会欺骗。真规则用蓝墨水写，假规则用黑墨水。钥匙开我房间抽屉，里面有真相。别相信'父母'，他们去年就——"
后面的字被血迹模糊了。顾十七的手抖得厉害，纸条飘落在地。去年就什么？死了？被取代了？他的思绪被突然响起的手机铃声打断。
来电显示：妈妈。
时间正好15:00。
顾十七按下拒接键，转而拿起阳台上的浇水壶。当他靠近那些血红色花朵时，最近的一朵突然"嘶"地张开，露出中心密密麻麻的黑色尖刺，像是某种生物的口器。
"操！"顾十七后退一步，浇水壶掉在地上。三朵花同时转向他，茎秆扭曲着伸长，向他探来。
规则说摘下花朵用盐腌制...但没说怎么在花试图咬人的情况下做到这点。
顾十七的目光扫过阳台，落在角落的园艺剪刀上。他一个箭步冲过去抓起剪刀，同时第一朵花已经扑到他刚才站立的位置，咬穿了浇水壶的塑料外壳。
"去你妈的！"顾十七挥舞剪刀，将最近的一朵花从茎部剪断。断口处喷出暗红色液体，溅在他的牛仔裤上，立刻腐蚀出几个小洞。被剪下的花朵在地上扭动，发出婴儿般的啼哭声。
另外两朵花似乎被激怒了，茎秆膨胀变粗，像蛇一样向他缠来。顾十七侧身躲过第一击，剪刀狠狠砍在第二朵花的茎上。这次液体喷得更多，他的手臂被溅到几滴，皮肤立刻传来灼烧般的剧痛。
最后一朵花趁机缠上他的脚踝，尖刺扎进牛仔裤。顾十七感到一阵麻痹感从接触点迅速蔓延，右腿几乎立刻失去了知觉。他咬牙用剪刀刺穿花心，整朵花剧烈抽搐后终于松开，瘫软在地。
"呼...呼..."顾十七瘫坐在一片狼藉中，三朵被剪下的花仍在微微蠕动。他拖着半麻痹的右腿爬向厨房，找到盐罐和玻璃密封盒。
按照规则，他需要将花朵用盐腌制后放在门口。但表姐的纸条说规则有真有假...这条是用什么墨水写的？
顾十七拖着伤腿回到冰箱前，仔细检查第四条规则。在晨光下，他勉强能看出字迹的细微差别——大部分规则是用深蓝色墨水写的，但"放在门口"四个字颜色略深，像是后来用黑色墨水添加的。
"所以...不需要放在门口？"顾十七自言自语。就在这时，他听到前门传来钥匙转动的声音。
"十七？我们回来了！"是父亲的声音，伴随着熟悉的脚步声。
顾十七的血液几乎凝固。父母应该明天才回来，现在出现的只可能是...
他抓起三朵还在蠕动的花，胡乱塞进装满盐的玻璃盒，然后拖着麻木的右腿冲向表姐的房间。小钥匙在他手心发烫，身后传来"父母"进屋的脚步声。
"十七？你在家吗？"
母亲的声音从客厅传来，越来越近。顾十七终于来到表姐房门前，那把钥匙完美地插入了锁孔。随着"咔哒"一声轻响，一年来未曾开启的门缓缓打开，扑面而来的是一股浓重的血腥味和...
摇篮曲的声音。
表姐的床头柜上，一个老式音乐盒正在播放《摇篮曲》——妈妈小时候经常唱的那首。第五条规则突然闪过脑海：
5. 保护好妈妈给你买的小熊玩偶，每天睡前请给它唱妈妈小时候给你唱的《摇篮曲》。
音乐盒旁是一个相框，里面的照片让顾十七的呼吸停滞——全家福中，父母中间站着的不是表姐，而是...穿着表姐衣服的泰迪熊玩偶。玩偶的两颗纽扣眼睛闪闪发亮，其中一颗正是他昨晚看到消失的那颗。
脚步声停在表姐房间门外。
"找到你了，宝贝。"母亲的声音从门缝传来，伴随着指甲刮擦木头的刺耳声响，"为什么躲着我们？"
顾十七的目光落在表姐书桌的抽屉上。他用最后一点力气扑过去，拉开抽屉——里面是一本日记和一把沾血的美工刀。日记最后一页写着：
"它们不是父母，从来都不是。'它'用玩偶取代了我们爱的人，一个接一个。我是最后一个发现的，现在轮到我了。十七，如果你读到这些，记住——"
房门被猛地撞开。顾十七没来得及看完最后一行字，只感到一双冰冷的手搭上了他的肩膀。他缓缓转身，看到"母亲"微笑着站在身后，嘴角一直咧到耳根，露出满口细密的尖牙。
在她肩上，坐着那只缺了一颗眼睛的泰迪熊玩偶，正用仅剩的血红色纽扣眼睛"盯"着他。
"该睡觉了，宝贝，"母亲用摇篮曲的调子轻声说，"小熊想听你唱歌了..."
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