诡异世界，深渊裂谷边缘。
暗红色的天空如同溃烂的伤口，翻涌的云层间偶尔闪过青白色的闪电，像是垂死之人的神经抽搐。风裹挟着腐朽的气息，卷起地面上的黑色灰烬，在空中形成无数细小的旋涡。
顾十七站在裂谷边缘，木质化的手指微微收紧。脚下的悬崖深不见底，只有偶尔传来的金属锁链碰撞声，证明下面还囚禁着某种庞然大物。
源种的囚笼。
林小蔓站在他身旁，黑发被狂风吹得凌乱，白色连衣裙在暗红天幕下显得格外刺眼。她的眼神冰冷，死死盯着前方——
爱丽丝从扭曲的空间中缓步走出，银白长发在风中如旗帜般飘扬，暗金色的机械瞳孔微微收缩。
"好久不见，顾十七。"她的声音依旧冷静，仿佛对眼前的剑拔弩张视若无睹，"你的木质化比预计的更快。"
林小蔓突然动了。
她的速度快得不像人类，几乎是一瞬间就冲到爱丽丝面前——
啪！
一记耳光狠狠甩在爱丽丝脸上，力道大得让她的头偏了过去。银白长发散落，遮住了她瞬间变红的机械瞳孔。
"这一巴掌，"林小蔓的声音像是淬了冰，"是为了你把他变成这副鬼样子。"
啪！
反手又是一记耳光。
"这一巴掌，是为了你明明能阻止，却看着他一步步走向深渊。"
爱丽丝的脸颊上浮现出淡蓝色的能量纹路——那是机械体情绪波动的表现。她缓缓转回头，暗金色的眼睛直视林小蔓："打够了吗？"
林小蔓的指尖滴着血，爱丽丝的脸比她想象的更硬。
"不够。"她冷笑，"但我暂时没兴趣继续了。"
顾十七站在原地，没有阻止。他知道林小蔓需要这场发泄——十年的隐忍，十年的等待，她比任何人都有资格愤怒。
"说正事吧。"他向前一步，木质化的脚掌踩在灰烬上，发出"咯吱"的声响，"源种的核心在哪？"
爱丽丝抬手擦去嘴角渗出的能量液，指向深渊："下面。但它已经不是你认识的那个源种了。"
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他们沿着锈蚀的金属阶梯下行，每一步都让阶梯发出不堪重负的呻吟。四周的岩壁上爬满了发光菌丝，在黑暗中勾勒出诡异的脉络。
"你早就知道试剂会让人依赖光树能量。"林小蔓突然开口，声音在狭窄的空间里回荡，"为什么不告诉他？"
爱丽丝的脚步没有停顿："告诉他又能怎样？他依然会卖。"
"至少他不会这么痛苦！"
"痛苦是必要的。"爱丽丝终于停下，转身看向林小蔓，"没有这份愧疚，他就不会下定决心对抗源种。"
顾十七的木质化手臂突然发出"咔"的一声轻响，几片树皮剥落，露出下面流动的金色能量。
"够了。"他的声音低沉，"我们到了。"
阶梯尽头是一个巨大的球形空间，中央悬浮着一颗跳动的光茧——足有三层楼高，表面布满血管般的金色纹路，每一次脉动都让整个空间跟着震颤。
源种的核心。
但与上次不同，光茧表面已经出现了无数裂痕，里面隐约可见某种更黑暗的东西在蠕动。
"它在蜕变。"爱丽丝轻声道，"当外壳完全破碎，新纪元的光树就会诞生。"
林小蔓的瞳孔微微收缩："那旧人类会怎样？"
"肥料。"爱丽丝的回答简洁冷酷。
顾十七走向光茧，木质化的手掌贴在表面。瞬间，无数记忆碎片涌入他的脑海——
他看到了源种的计划。
不是毁灭人类，而是将所有人改造成光树的共生体，一个没有个体意识、只有集体思维的超级文明。
"疯子……"他喃喃道。
"不。"爱丽丝摇头，"这才是进化的终极形态。"
林小蔓突然拔出一把造型古怪的手枪，对准爱丽丝的后心："所以你一直在帮它？"
爱丽丝没有转身："我帮的是平衡。"
她的身体突然分解成无数银色粒子，又在三步外重组："但这次，我站在你们这边。"
"凭什么信你？"林小蔓的枪口纹丝不动。
"凭这个。"
爱丽丝抬手，掌心浮现出一枚水晶芯片，那是天尘博士最新研制的"意识牢笼"，理论上能封存任何能量生命体。
“天尘的东西？他也在帮你？”林小蔓不可思议的看着对方。
爱丽丝点头，"我需要顾十七把源种引出来，你负责植入这个。"她看向顾十七，"代价是你的木质化会加速，可能……永远变不回人类。"
沉默。
只有光茧的脉动声在空间中回荡。
顾十七突然笑了："听起来很公平。"
他转身，整个人贴在光茧上，木质化的躯体开始与茧壳融合："小蔓，准备动手。"
林小蔓的嘴唇颤抖了一下，但最终只是握紧了枪："……别死了，混蛋。"
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当顾十七完全融入光茧后，整个空间开始剧烈震动！
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