克莱因星系，第七贸易中转站
漆黑的宇宙背景下，克莱因星如同一颗被血锈侵蚀的铜球，悬浮在星环带中央。这颗星球没有大气层，地表覆盖着蜂巢状的合金建筑群，每一座“蜂房”都是一家星际贸易公司的驻点。
顾十七的飞船“青鸾号”缓缓降落在第七中转站的停机坪上。舱门开启时，刺骨的恒星风裹挟着金属粉尘扑面而来。他抬手调整呼吸面罩的过滤系数，暗红色的护目镜上立刻浮现出环境数据：
气压：0.3标准单位
辐射等级：致命
重力系数：1.8G
“这鬼地方连空气都要花钱买。”林小蔓的声音从通讯器里传来，她正在轨道上待命，“扫描显示中转站里有十七个武装团体，别死了。”
顾十七没回答，只是紧了紧身上的纳米纤维斗篷。斗篷表面流动着真一商贸的徽记……一棵被星环缠绕的光树。
他刚走出十步，三个身影就从阴影中逼近。
来者穿着仿制的真一商贸制服，但徽记上的光树被替换成了扭曲的暗影。为首的男子摘下呼吸面罩，露出机械改造过的半张脸，电子眼闪烁着猩红的光。
“顾老板亲自驾临，真是荣幸。”他的声音带着合成音特有的嘶哑，“我是暗影商会克莱因分部的负责人，您可以叫我‘蝰蛇’。”
顾十七的护目镜锁定了对方领口隐藏的脉冲武器：“你们用我的名号骗了多少人？”
蝰蛇夸张地摊开双手。
“怎么能说‘骗’呢？我们只是……拓展了业务范围。”
他打了个响指，全息投影在空中展开——画面显示某个农业星球上，农民们跪拜着暗影商会的运输舰，献上全部收成换取“真一商贸的庇护”。
“看，他们多感激。”蝰蛇的电子眼眯成一条线，“不像您，只和高等文明做交易。”
顾十七的指尖在斗篷下轻点腕表，启动了信号干扰器。
“三件事。”他声音平静得可怕，“第一，立刻停止使用真一商贸标识；第二，退还所有欺诈所得；第三……”
他突然抓住蝰蛇的机械臂，纳米斗篷瞬间硬化成拘束装置：“带我去见你们会长。”
穿过层层防卫，顾十七被带到中转站最底层的“黑厅”。这里的光线暗得反常，连护目镜的夜视模式都只能勾勒出轮廓。
空气中飘浮着某种神经抑制剂，普通人吸一口就会丧失方向感。但顾十七体内的光树能量自动净化了毒素，他的木质化右手在黑暗中泛着微光。
“久仰大名。”
一个雌雄莫辨的声音从四面八方传来。黑厅中央缓缓升起圆柱形培养舱，里面悬浮着一名全身插满导管的人形生物——暗影商会会长“幽影”。
它的皮肤透明得能看见血管，大脑直接暴露在颅骨外，浸泡在淡蓝色营养液中。数十条神经导管连接着天花板的主机，显然思维已经与整个中转站融为一体。
“你比传闻中更……”幽影的声带振动着，“木质化。”
顾十七直视培养舱：“为什么要冒充真一商贸？”
全息屏幕突然亮起，显示出一段加密星图——七颗资源星球被标记为红色，全是真一商贸的长期合作伙伴。
“这些星球产出‘星髓结晶’。”幽影的脑神经闪烁，“你垄断了全星系80%的产量，却只卖给高等文明。”
“因为普通种族承受不了结晶辐射。”
“谎言！”幽影的导管剧烈抖动，“我们测试过，三级文明完全可以安全使用！”
顾十七突然明白了什么。他调出护目镜的扫描功能，对准培养舱——
警报：检测到星髓结晶辐射超标
“你们用结晶做实验。”顾十七声音骤冷，“把整个中转站变成了辐射炉。”
幽影发出尖锐的笑声：“所以呢？现在整个克莱因星的贸易网都在我掌控中，连星际议会都有我们的人！”
顾十七突然扯下斗篷，露出完全木质化的右臂。光树纹路骤然亮起，将黑厅照得如同白昼。
隐藏在墙壁后的辐射屏蔽层被照亮——它们早已千疮百孔。
“知道为什么我只卖给高等文明吗？”顾十七走向培养舱，“因为只有四级以上的种族才能净化结晶的‘暗面辐射’。”
他的木质手指刺入培养液，光树能量与星髓结晶剧烈反应。
幽影突然惨叫起来，透明皮肤下浮现出黑色丝状物——那是辐射变异后的神经组织。
“你们交易的结晶全是次品。”顾十七的声音如同审判，“每个买家都会在三个月内基因崩溃。”
全息屏自动弹出数百份医疗报告，全是购买过“暗影版星髓”的文明发来的死亡记录。
警报声响彻中转站。
“你做了什么？！”蝰蛇带着武装小队破门而入。
顾十七转身，光树能量在掌心凝聚成刃：“结束了。”
三分钟后，黑厅只剩下燃烧的残骸。
顾十七踏出大门时，克莱因星的恒星风突然变得清澈——光树能量净化了大气中的辐射尘埃。
轨道上的林小蔓发来通讯：“解决了？”
“嗯。”顾十七望向星空，“通知星际议会，真一商贸要开一场发布会。”
一周后，全星系直播的发布会上，顾十七展示了暗影商会的所有罪证。
当播放到被辐射折磨的受害者画面时，连最贪婪的贸易代表都沉默了。
“真一商贸的规矩不变。”顾十七最后说道，“但我们新增一条——”
他启动全息投影，显示出新建的医疗空间站：“所有因假冒商品受害的文明，都将获得免费治疗。”
镜头外，林小蔓轻声问：“这要花掉我们三成利润吧？”
顾十七看向正在接受治疗的幽影……
那团变异神经被隔离在光树能量场中，逐渐恢复人形。
“火种库的第一条守则。”他关闭麦克风，“文明的意义不在于积累，而在于传递。”
“利润再高，也要为了银河系的长久发展而考虑。我顾十七绝不是那种做一锤子生意就跑路，毫无诚信的骗子。”
“我们的版图，还会扩张。不只是一个银河系……未来走出宇宙，规矩和态度才是最重要的。”
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