没有回应。值班室里的白炽灯突然开始频闪，透过毛玻璃，顾十七看到里面有个模糊的人影正以诡异的姿势扭动，像是被无形的线吊着跳舞。
"宿管夫人？"顾十七再次敲门，这次用了小蔓告诉他的称呼。
玻璃上突然贴上一张变形的脸——是宿管没错，但她的眼睛变成了两个黑洞，嘴角被粗糙的黑线缝出微笑的形状。她的声音从门缝里渗出，带着纸质摩擦的沙沙声：
"规则...十...七...冲突..."
顾十七瞬间明白了她的意思：规则十要求求救，但规则十七禁止午夜后外出。宿管无法帮助违反基础规则的人。
身后的温度骤然降低。顾十七不用回头也知道红帽人已经近在咫尺，那股混合了铁锈和腐肉的气味几乎让他窒息。更糟的是，他听到314室的门被打开了……张明和李浩走了出来，他们的脚步声现在带着水洼般的"啪嗒"声。
宿管的脸从玻璃上移开，取而代之的是一张从门缝下塞出的纸条。顾十七弯腰去捡的瞬间，一根冰冷的触须擦着他的后颈划过。
纸条上用血写着："灯灭即安全。"
几乎同时，整个宿舍楼的灯光全部熄灭。绝对的黑暗中，顾十七听到红帽人发出恼怒的嘶嘶声，触须抽打墙壁的声音渐渐远去。但另一种危险正在逼近——张明和李浩的呼吸声从左右两侧传来，带着湿漉漉的回音。
"狗在外面..."顾十七试探性地说出之前的暗语。
没有反应。只有六只冰凉的手同时抓住了他的四肢，触感像是泡发的海带。顾十七挣扎着去摸口袋里的镜子碎片，却在混乱中碰倒了走廊上的消防器材。
"咣当！"
金属落地的巨响在黑暗中回荡。抓住他的手瞬间松开，远处传来红帽人愤怒的尖啸。顾十七趁机摸索着冲向314室，却在半路被什么东西绊倒——是张明的身体，现在软得像装满液体的皮囊。
"十...七..."张明的喉咙里发出气泡破裂般的声音，"规则...十...七..."
顾十七爬过他的身体，指尖终于触到了314室的门框。就在他跌进门内的瞬间，整栋宿舍楼的灯光突然重新亮起。
刺眼的白光中，顾十七看到张明和李浩站在走廊中央，背对着他。他们的脖子旋转了180度，脸上带着一模一样的微笑，嘴角咧到耳根。红帽人站在他们身后，高帽顶端几乎刺穿天花板，触须缠绕着两人的腰肢，像操控木偶的提线。
"明天见..."三人齐声说道，声音融合成诡异的和声。
顾十七重重关上门，用身体抵住门板喘息。宿舍里的灯依然亮着，但床头的小闹钟显示现在是12:07am——按照规则，灯应该已经自动关闭了。
除非...现在的灯光已经不是原来的灯光。
这个可怕的猜想在顾十七看到自己床铺时得到证实——被子上整整齐齐摆放着三套叠好的睡衣，每套领口都绣着名字：顾十七、张明、李浩。而本该睡在床上的两位室友，此刻正站在他身后。
"你回来了..."张明说，声音像是从井底传来。
"我们很担心..."李浩接话，嘴唇纹丝不动。
顾十七的右手按在镜子碎片上，锋利的边缘割破了他的手指。血液滴落在地板上，形成小小的旋涡，漩涡中心浮现出小蔓潦草的字迹：
"看床下。"
一个俯冲，顾十七滚到床底。张明和李浩的膝盖立刻出现在床沿，他们的腿像橡皮泥一样拉长，试图伸进床底。顾十七在灰尘和蛛网中摸到了一个硬皮笔记本，封面烫金的"7"字已经褪色。
翻开第一页，是小蔓的笔迹：
"当你看到这个，说明'替代'已经开始了。宿舍灯光永远不会为被替代者熄灭。唯一的安全时间是——"
后面的字被血迹模糊了。顾十七听到床板发出不堪重负的呻吟，张明的脸突然从床沿倒吊下来，他的脖子像橡皮筋一样拉长，眼球凸出到几乎要掉出来：
"找到...真相了...吗？"
顾十七猛地将镜子碎片按在张明额头上……
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