沙摩柯闻言，心中一喜。五溪蛮能够独立组建一支军队，那就说明他的身份并不比张绣手下的任何一名将军差。
张绣将这件事情办妥之后，便将国元交给了武陵，负责五溪之地的事情，并且将二十万大军交给了他。又差人到长安，要徐庶赶快派人做零陵，桂阳，长沙三个地方的府尹。而他本人，却在临沅县暂时待着，等待着国元与沙莫柯处理完五溪蛮之事。
时间过得很快，一晃就到了建安四年。春天刚刚到来，长安便有新的官员上任，甚至江夏郡都有新任的郡守上任，黄忠终于可以专心领兵，不再为朝政而烦恼。荆州方面，有蒯良坐镇，各家势力也都在全力合作，局面迅速稳定。
所有的事情都安排得井井有条。张绣见局势已经进入了轨道，也没有多做停留，领着沙莫柯五溪大军北上。他将平定零陵，桂阳，武陵三郡的事情，都是让黄忠来统筹安排。荆南失去了刘度，失去了赵范，失去了韩玄，残余的反抗势力再也没有了威胁，只能是零星的反抗。
等到他们返回襄阳，蔡瑁和蒯越他们都在北方，前往长安任职。张绣与蒯良见面，听取他关于荆州局势的报告，并与他一同商议治国之策。蒯良继承了张绣的治国之道，并积极开展科举，以求取贤，并大力发展农耕与商贸。张绣很相信蒯良的本事，觉得他一定能够做好这件事。
张绣在襄阳稍作休整，便率领大军一路向北，直抵长安。有了荆州，关中、凉州、荆州三地的力量就会得到极大的提升。荆州地大物博，又有荆州做靠山，张绣无论在食物还是财力方面，都是没有任何问题的。只是荆州刚刚安定下来，许多东西都还没缓过来。
3月的春天越来越暖和了。张绣在三月份末的时候，率兵返回长安。
张绣先将大乔与小乔两人介绍给黄月英与曹节等人，然后便不管后宅之事，直奔书房，将六位大臣叫来，打听关中如今的局势。
这一年的关中，可以说是风平浪静。自左慈归降之后，他就带领一批道人，将关中各地的邪魔歪道清洗一遍，将所有的术士都整顿一遍，没有任何诡异的家伙出来作乱。张绣也是履行了自己的承诺，任命了左慈为官，又任命了一群道人。其中一部分是在礼部里主持祭祀，一部分则是专心于炼丹，张绣对此也是推崇备至。他之所以支持炼丹师，就是希望能够制造出更强大的兵器，让自己在接下来的战斗中，获得更多的胜算。
一切都交代完了，张绣便翻看起了锦衣卫传来的消息。
现在的局势已经很清楚了，公孙瓒掌握了幽州，袁绍掌握了并州，曹操掌握了兖州，掌握了青州，掌握了徐州，掌握了扬州，拥有了不可小视的力量。曹操击败吕布，这就是最近发生的事情。但在这一世，由于刘备不能说服他，吕布得以存活，并成为曹操麾下一员大将。曹操迅速地削减了吕布的势力，遣散了所有的将军，让吕布听从自己的命令。吕布虽然很不爽，但也不得不认了。
张绣看着孙策，脸上露出了惊讶之色。不久，孙策攻下庐江，据其所据。然后，他和周瑜一起，向南攻下了豫章郡，将整个江东都控制在自己的手中。孙策的气势是越打越强，但是要彻底的稳固下来，还需要一段时间，因为现在江东还有一些人在蠢蠢欲动。
随后，张绣听说了陆逊的事情，整个人都呆住了。陆逊没有接受，没有同意投降，也没有拒绝，就这样留在了吴县，无所事事。这让张绣百思不得其解。之前史阿的事情，他还得感谢陆逊，否则的话，他还真有点害怕。但是张绣来求他的时候，却迟迟不来，实在是让人有些意外。张绣便让人监视紧陆逊，并没有强迫他做什么。
做了这一切，张绣回了后宅，带着自己的儿子去了。小张承一周岁多了，看着很精神，也很聪明，现在都能开口讲话了。他口齿清晰，又爱四处乱跑，没有片刻的休息时间，必须要有个人时刻盯着他。张承平日里和张绣见面的机会并不多，但每次见面都是一口一个“爹爹”的叫着。
看到这一幕，张绣心中大喜。
这就是他唯一的希望！
逗弄了小张承一阵，张绣便让人将小孩带下去，与几个女人聊了几句，便离开了院子，去忙自己的事情。回到长安之后，张绣并没有立刻离开，而是在长安休息了一段时间。
时光飞逝，已是三月份，正是秋收时节，朝廷遣人来到长安，催促张绣遵守之前的协议，率军迎战曹操。张绣拒绝了，他说现在还没有稳定下来，一切都要等到合适的机会才能行动，让皇上稍安勿躁。实际上，这不过是张绣找个由头罢了。
很快，“天子”就被曹操送到了他的面前。
使者抵达长安，带着曹操最信任的人，陈昱。这一次，他特意前来，就是为了传达朝堂上的旨意，将张绣封为‘赤阳侯’。池阳县原本就是关中之地，张绣已经是镇军将军了，再加上一个“池阳候”的爵位，自然是水涨船高。曹操平白无故地提拔张绣，明显有招揽之意。曹操心中所想，张绣自然是知道的。
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