星落湖畔，寒意刺骨。
那并非仅仅是清晨湖面水汽带来的微凉，更源于凯亚那双独眼中毫不掩饰的冰冷审视，以及他身旁那两名如同雕塑般、散发着致命元素气息的愚人众精英。他们如同三座无法逾越的冰山，将林枫所有的退路都堵得严严实实。更不用说，在更远处的森林阴影和湖心岛制高点上，那些若隐若现的、属于西风骑士团和愚人众的伏兵，如同无数双冰冷的眼睛，将他牢牢锁定。
这已经不是一场简单的“邀请”或“会面”了。这是一场精心布置的、以他林枫为猎物的……棋局。而凯亚，无疑就是那个执棋的棋手。
林枫的心沉到了谷底，但他知道，此刻任何的慌乱和恐惧都只会加速自己的灭亡。他强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转，分析着眼前的局势和凯亚话语中透露出的每一个细微的信息。
“‘失窃的珍贵矿石’？‘意外坍塌’？‘珍贵的炼金设备和研究成果’？”林枫的目光从凯亚那张带着玩味笑容的脸上，缓缓扫过他身旁那两名面无表情、但杀气凛然的愚人众精英，然后又回到了凯亚身上，语气中带着一丝恰到好处的困惑和……被冤枉的愤怒。
“凯亚队长，我越来越不明白您在说什么了。”他缓缓开口，声音虽然因为紧张而略微有些沙哑，但每一个字都清晰无比，“我承认，我确实对炼金术和一些古老的矿石抱有浓厚的兴趣，也曾经为了我的‘研究课题’，去过一些……比较偏僻和危险的地方，比如回音矿坑，也比如……那个早已废弃的‘锈杯’酒馆地下室。”
他没有否认自己去过那些地方，因为他知道，在凯亚这种人面前，否认只会显得更加可疑。他选择了部分承认，然后……开始反击！
“但是，如果说我‘窃取’了什么属于至冬国大人的‘珍贵矿石’，那纯属无稽之谈！我在回音矿坑九死一生，最终也不过是采集了一些普通的铁矿和水晶矿，以及……几块品质极差的、被严重污染的、根本无法使用的‘废石’（他指的是那些沾染了深渊气息的辉光髓，但他绝不会承认其真正价值）！这些东西，恐怕连瓦格纳大师都看不上眼，又怎么可能入得了愚人众大人们的法眼？”
他顿了顿，语气变得更加激昂：“至于‘锈杯’酒馆的坍塌……那更是一场彻头彻尾的意外！我只是想找一个安静的地方进行我的炼金实验，却没想到那个地方的结构早已腐朽不堪，一场小小的实验失控（他将责任归咎于普通的炼金事故），就引发了那么大的灾难！我所有的炼金设备、辛辛苦苦收集的材料、以及……我耗费了无数心血才初步完成的研究笔记，都永远地埋在了那片废墟之下！队长您知道吗？那里面，有我最新研制出的、一种或许能大幅提升冒险者在野外生存能力的特殊药膏的配方！还有我关于‘地脉能量对植物异化影响’的珍贵观察数据！这些……这些对我而言，远比任何矿石都要宝贵！”
他说到最后，眼中甚至带上了一丝……真实的痛心和愤怒！这并非完全是演戏，因为他确实损失惨重！那些【蕨之生命精华】和【龙息之烬】的半成品，以及他所有的炼金笔记，都是无价之宝！
【系统提示（残余功能）：使用者情绪波动分析：愤怒（40%），委屈（30%），紧张（20%），？？？（10% - 无法解析的复杂情绪）。微表情分析：瞳孔放大（紧张/愤怒），嘴角下撇（不满），眉心微蹙（困惑/焦虑）……综合评估：表演可信度75%（因情绪真实性较高），但仍存在刻意隐瞒及夸大成分。】
凯亚静静地听着林枫的“辩解”，脸上的笑容丝毫未减，只是那独眼中闪烁的光芒，变得更加……深邃和玩味。
“哦？是这样吗？”凯亚拖长了语调，“一场不幸的‘实验失控’，就让你所有的‘研究成果’都付诸东流了？还真是……令人同情啊。不过，林枫‘小学者’，你的‘实验’，威力似乎……有些过于惊人了呢。能让一栋废弃酒馆连同其坚固的地下酒窖都彻底坍塌，这可不是普通的‘火焰三把斧’或者‘史莱姆凝液爆炸’能做到的吧？”
他身旁那名手持冰铳枪的愚人众重卫冷哼一声，用带着浓重至冬口音的沙哑声音说道：“哼，少在那里花言巧语了！我们有确切的情报，你在那次坍塌之前，就已经从回音矿坑深处，带走了至少一块高品质的‘辉光之核’！那东西，是我们至冬国志在必得的战略物资！立刻把它交出来，或许还能留你一个全尸！”
另一名手持水元素法器的愚人众术士也用冰冷的眼神锁定着林枫，周身的水元素能量开始不安地躁动起来，空气中的温度似乎又下降了几分。
林枫的心猛地一沉！愚人众竟然……如此笃定？！他们所谓的确切情报，又是从何而来？难道是……那个被他“坑”了的监视者Eames，在逃脱后向他们泄露了什么？还是说，他们另有眼线？
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