“歇会儿吧。”凌霜在她背上轻轻拍了拍，“我能自己走。”
“再走一程。”凌雪的呼吸有些乱，但脚步没停，“前面有片竹林，能避避雨。”
竹林深处果然有座废弃的山神庙，神像早被推倒，只剩下半面残破的供桌。沈砚之生起篝火，火光跳跃着映在三人脸上，把影子投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。
凌霜靠在墙角，刚闭上眼就觉得腹内一阵绞痛。她死死咬住嘴唇，不想让凌雪担心，可额头的冷汗却骗不了人。沈砚之迅速拿出银针，这次却比之前多用了三倍的针数，密密麻麻地扎在她手臂和腿上的穴位。
“蛊虫越来越活跃了。”他拔出最后一根针，针尖上沾着黑红色的血珠，“回魂香的效力在增强，说明那叛徒离我们很近。”
凌雪把水壶递到凌霜嘴边，看着她小口小口地喝水，喉间的滚动带着难以掩饰的痛苦。她忽然想起影阁分舵暗格里的卷宗，那些记载着凌霜被掳走的文字，此刻像烧红的烙铁烫在她心上。
“当年影阁抓你去种蛊，是不是因为知道你的身世？”她轻声问，手指无意识地摩挲着凌霜的手背。
凌霜的睫毛颤了颤，火光在她眼底投下细碎的阴影：“他们以为我是药王谷的钥匙，能打开禁地。其实我什么都不知道，直到看到那张画像，才知道自己还有那样的过去。”
沈砚之添了根柴，火星噼啪炸开：“师父当年收养你，就是怕影阁找到你。他把寒川剑谱分给我们，也是想让我们有自保之力。”
“那你为什么要走？”凌霜突然看向他，眼神里带着一丝不易察觉的委屈，“十年前你说分剑谱是错的，摔门而去的时候，知道我有多怕吗？”
沈砚之的动作僵住了，他看着跳动的火焰，侧脸在火光中显得格外落寞。过了很久，他才低声开口：“我在谷外查到影阁在找药王谷遗孤，怕留在山上会连累你们。师父让我带着半卷剑谱引开追兵，他说只要我们三个分开，影阁就不会轻易动手。”
他从怀里掏出个褪色的香囊，里面装着几片干枯的竹叶：“这是你当年塞给我的，说能驱虫。我带了十年。”
凌霜看着那个熟悉的香囊，眼眶突然热了。那是她刚上山时做的，针脚歪歪扭扭，里面的竹叶还是偷摘的师父种的药竹。她以为沈师兄早就扔了，没想到……
“沈师兄，”凌雪突然开口，打破了沉默，“还魂草真的只能用至亲之血浇灌吗？”
沈砚之点头：“药王谷典籍记载，还魂草生于断魂崖，需以血脉相承者的心头血浇灌，七日后方能开花。只是……”
“只是什么？”凌霜追问。
“心头血损耗元气，若浇灌者本身有隐疾，很可能……”沈砚之没说下去，但意思已经很明显。
凌雪突然站起身，走到庙门口望着外面的竹林。月光穿过竹叶的缝隙洒下来，在地上织成斑驳的网，像极了寒川剑谱上那些复杂的剑招。她摸了摸怀里的冰纹玉佩，那玉石依旧在发烫，仿佛在提醒她什么。
“我去捡些枯枝。”她丢下这句话，转身走进竹林深处。
凌霜看着她的背影消失在黑暗中，忽然抓住沈砚之的衣袖：“她是不是知道什么？”
沈砚之叹了口气，从药箱里拿出本泛黄的医书：“师父临终前交给我的，说凌雪体质特殊，是百年难遇的寒脉之体。寒川剑谱的寒性会慢慢侵蚀她的五脏，若不用药王谷的心法调和，活不过二十五岁。”
他翻开其中一页，上面画着复杂的经络图：“还魂草的寒气能激发寒脉，但若有至亲之血中和，反而能根治。只是……”
“只是要用我的血。”凌霜的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“对不对？”
沈砚之没说话，只是把医书合起来，重新放回药箱最底层。庙外传来竹叶摩擦的沙沙声，凌雪抱着一捆枯枝回来，脸颊被夜风吹得通红，眼睛却亮得惊人。
“快天亮了，”她把枯枝扔进火堆，火星腾地窜起来，“我们再走两个时辰，就能到断魂崖山脚了。”
凌霜看着她被树枝划破的手背，想说什么，却被她抢先开口：“别担心，小伤而已。倒是你，要是再不听话乱动，我就把你绑在背上。”
凌霜笑起来，牵动了腹内的蛊虫，疼得倒抽一口冷气。凌雪连忙扶住她，冰纹玉佩无意间贴在她的伤疤上，那片黑紫色竟奇迹般地淡了些。
“这个有用！”凌雪惊喜地按住玉佩，“你看，它在帮忙！”
沈砚之凑近查看，眉头却皱得更紧：“这是暂时的。玉佩的灵力会被蛊虫慢慢吞噬，等它失去光泽，寒脉反噬会更厉害。”
凌雪的手顿了顿，随即若无其事地收回手：“总会有办法的。师父说过，剑谱的真义在舍，或许我们都该学着放手。”
她没说放什么，但沈砚之和凌霜都懂了。天边泛起鱼肚白时，三人再次上路，晨光穿过竹林洒在他们身上，把影子拉得很长很长，像三条终于交汇的河流。
四、崖边
断魂崖比想象中更险峻。
陡峭的崖壁上覆盖着常年不
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