竹溪糖龙记
竹溪村的晨雾总带着竹篾的清润，像一层薄纱裹着整个村子。非遗工坊的木门“吱呀”一声被推开时，竹阿婆正坐在窗边编竹篮，青竹篾在她指间翻飞，篮底的万字纹已经显了雏形。村支书抱着平板电脑冲进来的架势，让她手里的竹篾“啪”地落在竹筐里，碎竹屑溅了一地。
“老支书，啥急事慌成这样？”竹阿婆放下竹篾，伸手拂了拂衣襟上的竹绒——那是几十年编竹活留下的印记，洗不掉，也成了她身上独有的味道。
“你快看！林舟后生把朝阳纹加上了！”村支书把平板往竹桌上一放，手指点着屏幕里的数字糖龙。虚拟的晨光里，糖龙缓缓转动，龙角上的朝阳纹泛着暖金色，七道弧线一道不少，像刚从山头爬上来的太阳。点击龙角，青灯爷爷那张泛黄的糖龙草稿就浮了出来，铅笔印子还能看见反复描摹的痕迹。“还有孩子们，昨天吵着要学编糖龙，这下有正经样子可以仿了！”
竹阿婆的眼睛亮了。她凑近平板，指腹轻轻蹭过屏幕上的朝阳纹，像是在摸真的糖龙：“这纹路，跟青灯他爷爷图谱里画的一模一样。当年我跟陈老学熬糖时，他就说过，朝阳纹要画得暖，得想着糖在嘴里化开的甜。”
话音还没落地，工坊外就传来一阵杂沓的脚步声，混着孩子们的笑闹。虎头举着半截竹篾冲在最前面，竹篾头被他攥得发潮；小阿妹跟在后面，手里攥着块没熬好的麦芽糖，糖粒沾了满手，连辫子梢都蹭到了糖渍。一群孩子涌进来，把竹桌围得水泄不通。
“阿婆！我们要做真的朝阳纹糖龙！”小阿妹把麦芽糖往桌上一放，声音脆得像竹枝上的露珠。她昨天看了村支书放的数字糖龙视频，夜里做梦都在画朝阳纹，早上起来就找了块麦芽糖，想自己捏个龙角。
竹阿婆笑着点头，从墙角的竹篓里翻出一捆新泡好的细竹篾。竹篾是前一天泡在井水里的，吸足了水分，摸起来软乎乎的。“编龙身要先把竹篾理顺，就像熬糖要先等糖化开，急不得。”她拿起两根竹篾，交叉、缠绕、提拉，动作慢得像在数时光，“你们看，万字纹要从中心往外编，每一道都要拉紧，不然龙身会散——就像做人，根基要稳。”
孩子们学着她的样子拿起竹篾，小阿妹的手小，攥不住两根竹篾，就用胳膊夹着一根；虎头力气大，一拉就把竹篾扯得变了形。没一会儿，工坊地上就落满了断成小段的竹篾，还有被揉皱的糖块。虎头编到龙颈的弧度时，竹篾又断了，他把竹篾往地上一扔，气鼓鼓地坐下：“怎么编都不像！林舟哥哥的数字糖龙那么好看，我编的就是堆烂竹条！”
竹阿婆捡起那截断竹篾，蹲在虎头身边，把竹篾展平：“你看这竹篾，断了也有纹路。我们竹溪村的老法子，断篾能编‘补缺纹’，就像糖熬糊了能加麦芽糖救回来，哪有做不好的事？”她拿起另一根竹篾，跟断篾编在一起，断口藏在交叉的纹路里，不仔细看根本发现不了，“你试试，把断口当龙颈的弯度，说不定比整竹篾还好看。”
虎头半信半疑地接过竹篾，跟着竹阿婆的动作慢慢编。这次他没再用蛮力，手指轻轻跟着竹篾的弧度走，竟真的编出了一段带着自然弯度的龙颈。他举着竹篾给小阿妹看，眼睛里闪着光：“你看！我编出龙脖子啦！”
小阿妹也凑过来，她的竹篾没断，却编得歪歪扭扭。竹阿婆帮她把竹篾重新理好，指着窗外的竹林：“编的时候看着竹子，竹节是直的，纹路是顺的，你跟着竹子的方向编，手就不歪了。”小阿妹盯着竹林看了一会儿，再编时，竹篾果然顺了许多。
等日头升到头顶，竹阿婆搬出小炭炉，又从柜子里拿出个旧木盒。盒子是老松木做的，边角被磨得发亮，打开时飘出一股淡淡的焦糖香——里面装着几颗琥珀色的糖珠，最大的那颗有拇指盖大，表面还能看见细微的纹路。“这是我二十岁那年，跟陈老学熬的第一锅糖珠。”竹阿婆拿起一颗糖珠，放在阳光下，糖珠里映出孩子们的小脸蛋，“今天教你们熬糖珠做龙角，朝阳纹要刻在糖珠上，七道弧线，一道都不能少。”
孩子们围到炭炉边，看着竹阿婆把麦芽糖放进粗瓷碗里。碗底刚碰到炭火，糖块就开始慢慢变软，像融化的月光。“熬糖要顺时针搅，跟着太阳转的方向，糖才会甜。”竹阿婆手里的竹勺轻轻搅动，糖液从乳白色变成琥珀色，香气渐渐漫满了工坊。
小阿妹第一个尝试，她学着竹阿婆的样子，用竹勺舀起一点糖液，往凉竹板上滴。糖液刚落下就凝固了，变成一颗歪歪扭扭的小糖珠，她用小竹刀刻弧线时，糖珠“啪”地裂了。她眼圈一红，正要把碎糖珠扔掉，竹阿婆却拦住她：“裂了也能用，把碎块拼起来，就是‘碎阳纹’，像太阳刚出来时被云挡住的光，也好看。”
虎头熬糖时没控制好火候，糖液糊了，变成深褐色，带着点焦味。他急得直跺脚，竹阿婆却往碗里加了一勺井水：“老法子，糊糖加井水能去焦味，就像犯错了要改，改了还是好糖。”她慢慢搅动，焦味果然淡了，糖液又变回了浅琥珀色。
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