竹甜龙心
小林的指尖又被竹篾划了道细口，血珠刚渗出来，就被满手的竹屑糊住。她盯着桌上那截断成两截的二青篾，喉间像堵了团浸了水的棉絮——这是今晚断的第五根了。
书房的窗没关严，穿堂风卷着秋凉扑进来，吹得案头那张画满龙身结构的草图哗哗响。纸上密密麻麻的红笔批注，从“龙颈弧度需内收三分”到“鳞片编法改用斜纹”，全是她熬了三个通宵改的。明天就是非遗展初稿提交的日子，可她编到龙身第二节，竹篾就像跟她作对似的，要么脆得一折就断，要么硬得掰不出圆润的弧度。
小林把脸埋进臂弯，指缝里漏出的呜咽声被书页吸走。桌角那只青瓷小碟里，还放着上周逸霄带来的糖霜，是糖龙老先生生前最擅长的“云纹糖”，现在已经潮得发黏，像她此刻堵在心里的委屈。
“叩叩。”
轻得像落了片竹叶的敲门声，小林慌忙抹了把脸，哑着嗓子应“进”。门轴“吱呀”一声，逸霄捧着个白瓷碗走进来，身上还带着院外桂树的甜香。他刚把碗放在桌上，目光就扫过那堆散落的二青篾——竹篾边缘泛着干白，是秋燥让纤维脆化了，断口处还留着强行弯折的裂痕。
逸霄的指尖碰了碰一根稍长的竹篾，忽然想起去年深秋，糖龙老先生坐在院里编糖架时说的话。那时老先生手里拿着的也是二青篾，泡在温水里，指尖蘸着点糖浆抹在篾条上，说“竹性如甜，需顺其道，硬拧着来，甜的也会变涩”。
“别硬跟竹篾较劲。”逸霄把白瓷碗推到小林面前，碗里是温水，还浮着层极淡的琥珀色光泽，“我刚从储藏室翻出点东西。”他从口袋里摸出个巴掌大的锡罐，罐口一打开，甜香就漫了出来——是糖雾糖浆，糖龙老先生的独门手艺，用三年陈的甘蔗汁熬到起雾，再让雾气在低温下凝成糖浆，稠得能拉出细丝。
逸霄用指尖蘸了两滴糖浆，滴进温水里。琥珀色的糖浆在水里慢慢化开，像揉进了一团光。“竹纤维遇甜会更柔韧，”他把桌上的断篾和没断的都放进碗里，“泡半小时，你试试。”
小林看着碗里的竹篾，指尖还在隐隐作痛。她想起前几天编篾时，为了赶进度，硬是把有点弯的竹篾掰直，结果“咔”的一声断了，当时她还气冲冲地把断篾扔在地上，骂竹篾“不经用”。现在听逸霄这么说，倒有点不好意思了。
“糖龙先生以前也这么做吗？”她轻声问。
逸霄点头，指尖摩挲着锡罐上的刻痕——那是老先生亲手刻的一条龙，龙身就是用竹篾纹刻的。“以前他做‘竹架糖龙’，竹架要撑住几十斤的糖画，就是用温水泡篾，加两滴这个糖浆。你看院里那挂着的糖架，用了五年都没裂。”
小林顺着他的目光看向窗外，院角确实有个竹架，上面还挂着几串风干的糖画碎屑，阳光照在竹架上，泛着温润的光。她以前总以为那是竹架质量好，原来还有这样的门道。
半小时过得很快，小林盯着碗里的竹篾，看着它们慢慢吸饱了带糖的温水，颜色从干白变成了青润的碧色。逸霄把竹篾捞出来，用干净的棉布轻轻擦干，递到她手里。
指尖刚碰到竹篾，小林就愣了——跟之前硬邦邦的触感完全不同，现在的竹篾像裹了层软绒，轻轻一弯，就能顺着指尖的弧度走，连之前总歪的龙身曲线，这次只试了一次，就编出了流畅的弧度。她试着把断篾接在一起，用细棉线轻轻缠了缠，居然能继续用，而且一点都不硌手。
“编到龙身第三节时，记得在篾条间留细缝。”逸霄凑过来看她编篾，指尖点了点草图上龙腹的位置，“以后能嵌苏绣的糖色线，张奶奶已经答应帮忙了，她染的线是用甘蔗汁调的色，跟竹篾配得很。”
小林赶紧拿起笔记本，笔尖在纸上划过，娟秀的字迹很快记下“第三节留细缝，嵌张奶奶苏绣糖色线”。笔记本里已经记了不少东西，有糖龙老先生的口诀，有逸霄说的糖艺技巧，还有她自己试错的笔记，纸页边缘都被翻得有点卷边了。
“对了，”逸霄又想起什么，从包里拿出个小布包，打开是几块晒干的甘蔗皮，“泡竹篾的时候加一点，能让竹篾带点淡淡的甘蔗香，编好后也不容易招虫。”
小林接过布包，放在鼻尖闻了闻，是清甜的香味，一点都不冲。她看着手里的竹篾，又看了看逸霄，忽然觉得之前的委屈都散了。其实她不是怕难，是怕自己做不好，辜负了糖龙老先生的期望——毕竟这“竹编糖龙”，是老先生生前一直想做却没来得及完成的作品。
“我以前总觉得，编竹篾就是要用力，要把它掰成我想要的样子。”小林一边编着龙身，一边轻声说，指尖的竹篾像有了灵性，跟着她的动作转着圈，“现在才知道，原来要顺着它的性子来。”
逸霄笑了笑，拿起一根竹篾，学着糖龙老先生的样子，轻轻掰了掰：“竹性跟人一样，你对它温柔，它就对你温顺。糖也是这样，急了就会糊，慢下来才能熬出好味道。”
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