刚踏进院子，一股浓郁甜暖的蒸汽便混着枣香扑面而来。灶间里人影晃动，外婆池雪凝正围着厚厚的棉布围裙，和帮忙的邻居阿婆一起，在弥漫的白雾里忙碌着。巨大的蒸笼层层叠叠，冒着滚滚热气。
“回来得正好！”外婆瞧见他们，笑着招呼，“枣糕刚出锅，大饽饽正要上针线，都来搭把手！”
只见案板上，一个个白白胖胖的基础饽饽已经醒发得极为饱满，旁边还摆着许多用面团巧手捏出的“圣虫”、“福鱼”、“元宝”，形态憨拙可爱，寓意吉祥。
凌心蕊立刻来了精神，洗了手就凑过去。她知道，这“上针线”是做大饽饽最关键也最有趣的一步——用干净的梳子、剪刀和细针，在光滑的面团上巧妙地扎出花纹、剪出鳞片、挑出形态，既能防止蒸制时面皮开裂，又赋予了饽饽灵动的生命。
“外婆，我来给这个‘鱼’剪鳞片！”她主动请缨，拿起小剪刀，学着外婆的样子，小心翼翼地在“福鱼”身上剪出层层叠叠的纹路。
沉稳的凌云飞没有凑近面案，他环视一周，便主动承担起了力气活，将一筐筐沉重的柴火整齐码放到灶边方便取用的地方，确保燃料充足。
而心细的陆明远则留意到蒸笼边缘有热气泄漏，他找来干净的湿布，仔细地将蒸笼的缝隙一一压实封好，笑着说道：“这样蒸汽跑不掉，饽饽才蒸得透，更暄软。”
林恺乐挽起袖子，默默站到灶前，接替了看火的活儿，确保灶膛里的火保持着恰到好处的旺度。
贺星辰自然不会错过这个场景，速写本再次打开，这一次，他画的是外婆握着凌心蕊的手，手把手教她如何下针挑出“圣虫”眼睛的瞬间。
江云澈看着这充满烟火气的热闹场面，犹豫了一下，也拿起一个面团，尝试着捏了个简单的元宝。舅舅云逸枫站在他身旁，没有指导，只是眼中带着鼓励的笑意。
侯夏阳和池俊潇则对那些刚出笼、红亮油润的枣糕更感兴趣，趁着热气，一人掰了一小块塞进嘴里，被烫得直呵气，又连连称赞“好吃”。
空气中弥漫着麦香、枣香与蒸汽交融的温暖气息，伴随着剪刀的细微声响、家人的笑语和柴火在灶膛里的噼啪声。凌心蕊专注地修剪着手里的面鱼，心中被这踏实而具体的年味填得满满的。
她知道，这些由亲手参与制作的、饱含心意与祝福的食物，才是过年真正的味道，也是无论走到哪里，都会魂牵梦萦的家的记忆。
随着最后一笼枣糕出锅，灶间的忙碌暂告一段落。雪白暄软的大饽饽、栩栩如生的面塑和红润油亮的枣糕被整齐地码放在巨大的笸箩里，像是一件件精美的艺术品，散发着诱人的香气。
“好了好了，大功告成！”外婆池雪凝用围裙擦着手，看着满屋的成果，脸上洋溢着满足的笑容，“剩下的就交给时间，让它们好好醒发，晚上就能上锅蒸了。”
凌心蕊看着自己的“杰作”——那条鳞片还算整齐的“福鱼”，心里美滋滋的。她凑到贺星辰身边，想看看他画了什么。速写本上，不仅有她专注剪鳞的样子，还有凌云飞码放柴火的沉稳背影，陆明远细心压实蒸笼的侧影，以及林恺乐在灶火映照下沉静的脸庞。
“哥哥，你画得真好！”她由衷地赞叹。
贺星辰合上本子，轻轻拍了拍她的头，算是回应。
这时，外公云木林和大外公也背着手溜达了过来，看着满笸箩的年货，外公满意地点点头：“嗯，今年这面发得好，饽饽肯定暄腾！”
大外公则拿起凌心蕊做的那条“福鱼”，仔细端详了一下，笑道：“我们七七手艺见长啊，这鱼看着就精神！”
得到夸奖，凌心蕊更是开心。
午后阳光正好，洒在堆着积雪的院子里。忙碌了一上午的大家，终于可以歇下来，享受着这难得的闲暇。舅舅云逸枫泡好了茶，大家围坐在堂屋里，喝着热茶，吃着刚出锅、还温热的枣糕，聊着天，说着闲话。
江云澈坐在父亲身边，听着长辈们回忆往昔过年的趣事，虽然依旧话不多，但神情是放松的。
凌心蕊挨着外婆坐着，小口吃着松软香甜的枣糕，看着满屋的亲人，听着耳边的乡音和笑语，只觉得时光仿佛在这一刻变得格外缓慢而温柔。她知道，这样的团聚，这样的年味，是她无论走到世界的哪个角落，都会深深怀念，并为之努力回来的理由。
窗外的天色渐渐向晚，新的忙碌和更多的团圆，还在后面等待着他们。
夜幕降临，寒星点点。
树屋里比昨夜更加温暖，小暖炉烧得正旺，橘红的光晕充盈着整个空间。凌心蕊已经将给大外公的深灰色围巾彻底完成，此刻正专注于舅舅那条深蓝色围巾的最后收尾部分，竹针在她手中规律地起伏。
其他哥哥或坐或靠，享受着这暴风雪来临前最后的宁静夜晚。就在这时，江云澈从随身的行李中，取出了一个细长的、颜色深沉的木盒。
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