客栈是典型的明清建筑风格，青砖黛瓦，飞檐翘角。门前挂着两盏褪色的红灯笼，在暮色中微微摇晃。若是放在外面的现代社会，这般建筑定会显得格格不入。但在这荒山野岭之中，却意外地和谐自然，仿佛它本就该在这里，历经百年风雨。
"奇怪..."赖清云压低声音，"这客栈的布局，暗合九宫八卦之数。"
我眯起眼睛细看，果然发现客栈的屋檐走向、门窗位置都暗藏玄机。更诡异的是，明明已是傍晚时分，客栈里却静得出奇，连个伙计的影子都看不见。
"进去看看。"我整了整衣衫，刚要迈步，却被赖清云拦住。
"等等，"他从怀中取出一张黄符贴在我背上，"以防万一。"
符纸贴上后背的瞬间，一股暖流涌遍全身。我冲他点点头，抬手叩响了客栈那扇斑驳的木门。
"吱呀"一声，木门被缓缓推开。出乎意料的是，站在门内的竟是个面容憨厚的中年汉子，身上既无妖气也无鬼气，分明是个活生生的人！我和赖清云交换了一个诧异的眼神。
"欢迎二位贵客，"那汉子笑呵呵地弯腰做了个"请"的手势，"我家店主已备好酒菜，随我来吧！"
我们并未立即进门，而是谨慎地打量着客栈内部。眼前的景象让我恍惚间以为走进了某幅古画——大堂约莫三丈见方，整齐摆放着七八张榆木方桌，每张桌子都擦得锃亮。正对大门的是个半人高的柜台，上面摆着个青瓷酒坛，坛身上贴着褪了色的"陈年花雕"红纸。柜台后的墙上挂着一块木质价目牌，上面用娟秀的字迹写着"上房一晚三钱银，酒菜另计"。
最引人注目的是大堂左侧那个通往二楼的木质楼梯，扶手上的雕花已经磨得发亮，显然年头不短。楼梯拐角处挂着盏青铜油灯，灯芯静静地燃烧着，投下温暖的光晕。
正当我们迟疑之际，楼上突然传来一阵环佩叮当的声响。只见一位约莫二十七八岁的少妇款款走下楼梯，她身着藕荷色对襟襦裙，腰间系着条绣有缠枝纹的锦带。鹅蛋脸上略施粉黛，柳叶眉下是一双顾盼生辉的杏眼，活脱脱就是从仕女图中走出来的美人。
"哎哟喂，"她一手扶着楼梯扶手，一手摇着团扇，说话带着几分慵懒的腔调，"二位贵客怎么光站在门口不进来呐？"她走到近前，团扇半掩着朱唇笑道："莫不是怀疑我这儿是家黑店？"
我注意到她发髻上别着支鎏金凤钗，随着说话轻轻颤动，在灯光下泛着柔和的金光。她身上飘来一阵若有若无的桂花香，却又不似寻常脂粉气。
赖清云悄悄掐了个法诀，在我耳边低语道“有妖气。”
"掌柜的说笑了，"我拱手笑道，"只是见贵店在这荒山野岭独树一帜，不免多看几眼。"
那女子闻言"噗嗤"一笑，团扇轻摇："这位客官真会说话。奴家姓胡，是这忘忧客栈的掌柜。二位自进山开始我便知晓了，快请进来歇歇脚吧！"
我也不再客套，随那中年汉子步入店内。只见正中央一张红木八仙桌上已摆好四碟小菜：一碟酱牛肉切得薄如蝉翼，一碟清炒时蔬青翠欲滴，一碟五香豆腐干，还有一碟腌制的山野菜。旁边温着一壶酒，三副青花瓷碗筷摆放得整整齐齐。
胡掌柜款款走到桌前，纤纤玉手做了个"请"的手势："二位请坐。"
我与赖清云对视一眼，在她对面落座。刚坐下就闻到一阵若有若无的幽香，似是檀香混着某种花香。
"不知二位怎么称呼？来这氓丘山有何贵干？"胡掌柜一边为我们斟酒一边问道。
我端起酒杯却不急着饮："掌柜的方才说，我们进山时你就知晓了，怎么还问这些？"
胡掌柜掩嘴轻笑，腕上的银镯叮当作响："这周围的山精野怪都是我的好邻居，有什么风吹草动自然会告知于我。"她眼波流转，突然话锋一转，"这位客官，我看你...不是人吧？"
"掌柜的怎么出口骂人？"我故作不悦。
"哎呀，"她佯装嗔怒地拍了拍桌子，随即又恍然大悟般用团扇轻点朱唇，"哦，你本来就不是人了！"
赖清云"啪"地一拍桌子，震得碗碟轻响："大胆妖孽！你到底是何物？"
胡掌柜不慌不忙地抿了口酒，红唇在杯沿留下浅浅的胭脂印："我呀..."她突然眯起眼睛，瞳孔在烛光下诡异地竖了起来，"当然是狐妖了。你们前来，不正是为我狐族之事？"
赖清云沉声道："掌柜的，我们无意为难你，只是来查证一些事情，还望行个方便。"
"为难？"胡掌柜突然笑得花枝乱颤，发间的金步摇叮咚作响，"就凭你们？"她伸出纤纤玉指一一指点，"一个半吊子道士，一个..."她打量着我，突然凑近轻嗅，"咦？你身上怎么有烧纸的味道，我看是个小鬼吧！"
我心头一震，这狐妖竟能嗅出鬼气！只见她突然收敛了笑容，正色道："二位既然能走到这里，想必有些本事。不过..."她玉手轻挥，客栈的门窗突然无风自闭，"要见我族长老，还得先过我这关。"
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