顿时，兵部尚书兼内阁成员的宋应昌心里咯噔一下，暗说遭了。
他是嘉靖四十三的进士，为官几十载。对万历皇帝非常的了解。皇帝此刻说出这样的话，表面上是对求情官员的批评，实际上却是对萧如薰的不满。
宋应昌原本也只是说萧如薰纳妾的事有前例，根本不算事。既然有人弹劾，自己作为阁臣，萧如薰又不在，有义务为萧如薰说句话而已，可没有想到居然有这么多文武百官支持。
宋应昌年纪大了，这些年在山东，辽东等地为官几十年，身体早就大不如前，忍不住咳嗽了几声。
“咳咳！”
宋应昌回头看了看求情的官员，或许有一部分勋贵是真心为了萧如薰求情，但是，多年的为官经验告诉他，绝不可能有这么多的文官这么好心。
要知道，山西土地归皇庄的土改制度，将来一定会全国实行的。朝堂上的这些大员们，那个不是手握大量的土地资源，绝对不可能帮助萧如薰说话的。
可事情偏偏就发生了！
这朝廷刚安定几天又要……
宋应昌顿时累了，作为内阁成员，居然一点预兆都没有发现，这也太诡异了！
“赵志皋吗？不对，他已经位极人臣，没有必要这么做！”
“王家坪？不对，没了萧如薰，这个财神爷什么都不是，就算自己会去陷害萧如薰，他都不会！”
“梅国桢？不可能，萧如薰倒台，他和自己也会跟着倒台！”
“石星？……”
宋应昌正在分析时，大理寺卿陈于陛巍巍地出列。这位七十多岁的老人须发皆白，走路时已需要身旁的小太监搀扶："启禀皇上，播州之乱已平，各部将领还等着封赏呢？"
宋应昌顿时感觉天塌了！这时候居然提封赏的事？
皇帝的手指轻轻敲击龙椅扶手，节奏缓慢而规律。那声音在寂静的大殿中格外清晰，像是催命的更鼓。
兵部尚书石星见皇帝不答，连忙补充道："萧如薰平定边乱，宁夏之役坚守平虏城……播州之战阵斩杨应龙。萧国公又立如此大功，若不重赏，恐寒将士之心。"
"哦？"皇帝终于开口，声音里带着一丝讥讽，"依卿等之见，该如何封赏？"
宋应昌听到这句话后，心中猛地一震，他的目光如同闪电一般，迅速地落在了石星的身上。
石星，这个平日里给人感觉温和善良、人畜无害的老好人，此刻竟然成为了倒萧的始作俑者！这实在是让人难以置信。
宋应昌瞪大了眼睛，死死地盯着石星，仿佛要透过他那看似憨厚的外表，看清他内心真正的想法。
殿内顿时响起一片低语声。姚文蔚知道时机已到，深吸一口气，大步出列跪拜："臣都察院御史姚文蔚有本奏！"
皇帝抬了抬眼皮，目光如刀："讲。"
"萧如薰功在社稷，非寻常封赏可酬。"姚文蔚声音洪亮，在寂静的大殿中格外刺耳，"臣斗胆建议——封王！"
"封王"二字一出，乾清宫内顿时炸开了锅。文官们交头接耳，武将们面面相觑。大明自立国以来，除了开国功臣和皇室宗亲，从未有过活着的异姓王。
皇帝的手指突然停在了扶手上，眼中的寒光一闪而过："姚爱卿，可知我朝祖制？"
姚文蔚额头触地："臣知罪。然萧如薰之功，实非寻常。若不破格封赏，何以彰显皇恩浩荡？"
"荒谬！"礼部尚书梅国桢立刻出列反对，他年过六旬，面容严肃，是朝中有名的礼法之士，"异姓不得封王，此乃太祖铁律！姚御史此言，有违祖制！"
梅国桢也意识到今天的情况有些不对劲，他心中暗叫不好，看来是有人蓄意要将萧如薰置于死地啊！连忙出来阻止封王这件事！
石星做为内阁成员，居然没有商议就敢提出此事……
就在今天，刚刚有人弹劾了萧如薰，紧接着文武百官纷纷求情，然而，这还不算完，紧接着竟然又有人上奏请求皇帝封萧如薰为王！这一连串的动作实在是让人猝不及防。
梅国桢心里很清楚，就算皇帝的心胸再宽广，也绝对无法容忍这样的事情发生。毕竟，弹劾和封王这两件事放在一起，无论如何都显得太过突兀和矛盾。
而且，更为关键的是，如果萧如薰真的被封为王，那么他将彻底失去做事的权力。要知道，封王之后，萧如薰就只能被闲置在一旁，无法再领兵打仗，更无法施展他的才华和抱负。
梅国桢转头看了一眼石星，心中不禁感叹，这封王的一招实在是太狠毒了！不管最终结果如何，皇帝都会对萧如薰心生忌惮，这无疑是给萧如薰的仕途埋下了一颗巨大的定时炸弹。
皇帝没有理会梅国桢，而是盯着姚文蔚，声音很冷："姚爱卿，萧如薰可知你为他请封王爵？"
姚文蔚心中一凛——皇帝这是在怀疑他与萧如薰勾结。他连忙叩首，额头重重地磕在金砖上："臣与萧将军在宁夏平叛时见过一面而已，并无交情，此议纯出公心。"
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