陈山和陈平安父子俩，也作为当事人列席。
在众人注视下，族老从神龛深处，小心翼翼地请出了一本厚厚的、用油布包裹着的册子。
这便是小河村陈氏的族谱。
虽然纸张早已泛黄，字迹也有些模糊，但依旧能清晰地看到上面记载着一代代族人的姓名、生卒、婚配、以及重要的身份信息。
族老翻到记载陈山这一支脉的页面。
从陈平安的曾祖父、高祖父，一直往上追溯了三代。
每一代的记载都清清楚楚：
“陈XX，务农为本，娶妻李氏…”
“陈XX，世代耕读，配偶王氏…”
……
没有任何关于“奴仆”、“倡优”或其他“贱籍”的记载。
铁证如山。
“诸位都看到了吧。”族老合上族谱，声音威严地环视众人，“族谱在此，白纸黑字，记录得清清楚楚。我陈氏一族，世代皆为良善百姓，耕读传家。所谓‘根底不清’、‘祖上为贱’之说，纯属无稽之谈，乃是歹人恶意中伤，污我宗族清誉。”
一番话掷地有声，为陈家彻底正名。
在场的耆老和各房代表也纷纷点头，表示认可。
祠堂里的事情，很快就传遍了全村。
然而，陈平安觉得，这还不够。
必须趁热打铁，将效果最大化，彻底扭转舆论。
恰好，下午村里因为摊派冬修水利劳役的事情，召集村民在村口大槐树下议事。
几乎全村的成年男丁都到齐了。
就在村正宣布完摊派方案，大家准备散去的时候。
陈平安突然走上前去，对着众人深深一揖。
“各位叔伯父老，小子陈平安，有几句话想说。”
稚嫩的声音，却吸引了所有人的注意。
众人停下脚步，好奇地看着他。
只见陈平安眼圈微红，脸上带着悲愤和委屈，声音哽咽地说道：
“小子自幼愚钝，幸得爹娘养育，先生教诲，方能识得几个字，念得几句诗文。前些时日，侥幸写了些不成器的话本，得了些虚名，也为家里添置了几亩薄田，还清了旧债。本以为…日子能渐渐好起来。”
“却不曾想，”声音陡然拔高，带着强烈的控诉，“竟有那心怀叵测之人，见不得我家好，在背后编排恶毒谣言，污蔑我陈家祖宗清白，说我们是奴仆之后，是贱籍出身，想要以此断绝我读书上进之路，毁我全家声誉。”
说到这里，眼泪似乎都要掉下来了（演技再次上线）。
“苍天在上，列祖列宗在天有灵。我陈平安今日在此对天发誓，若我陈家祖上三代之内，有任何一人曾为奴为仆、身为贱籍，甘受天打雷劈，死后不得入祖坟。”
一番话说得是字字泣血，情真意切，还发下了毒誓。
村民们听得是义愤填膺，纷纷出言安慰。
“平安娃儿，别难过。咱们都信你家是清白的。”
“就是，肯定是哪个黑了心的在背后嚼舌根。”
“别理那些混账话，好好读书，将来有出息了，看谁还敢乱说。”
成功地博取了同情，并激起了大家对造谣者的愤怒。
陈平安擦了擦“眼泪”，抬起头，目光扫过人群，似乎在寻找着什么。
然后，用一种带着点天真又带着点嘲讽的语气说道：
“只是…小子实在想不明白。我陈家族谱在此（上午祠堂的事大家都知道了），白纸黑字写得清清楚楚。却不知是哪位高人，对我家祖宗的事情，竟比族谱还要清楚？还要‘关心’？”
“莫非…”声音微微拖长，带着一丝冰冷的笑意，“莫非是看小子侥幸得了几分薄名，挡了某些人的路？便想出这等下作手段，攀诬良善，阻我向学之路？”
话没有明说，但矛头指向谁，已经不言而喻了。
将个人的恩怨，巧妙地上升到了“有人恶意阻碍寒门子弟上进”的高度。
这一下子就戳中了在场所有普通村民的痛点。
谁家没有孩子？谁不希望自家孩子有出息？
如今有人因为嫉妒，就用这种恶毒的手段去毁掉一个有前途的孩子。
这简直是犯了众怒。
一时间，群情激愤。
“是谁这么缺德？说出来，让大家伙儿评评理。”
“就是，见不得人好，算什么东西。”
“肯定是陈富贵家干的。除了他家，还有谁跟平安家有仇？”
虽然没有证据，但村民们心里都有杆秤。
舆论，彻底反转。
矛头直指地主陈老爷家。
躲在人群后面的陈老爷管家，听到这些议论，吓得脸色惨白，悄悄溜走了。
陈老爷的毒计，不仅再次破产，反而引火烧身，让自家的名声在村里彻底臭了。
看着群情激愤的村民，陈平安心中冷笑。
玩阴的？奉陪到底。
虽然危机暂时化解了，但他也知道，与陈老爷算是彻底撕破了脸皮。
以对方的心胸和势力，绝不会就此罢休。
下一次，他会采取什么更极端、更危险的手段呢？
比如…物理伤害？
看来，提升自身实力，获得功名护体，这两件事，一刻也不能放松。
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