次日，陈平安如常来到户部衙门。
公房内，依旧是茶香四溢，点心精致。
户部尚书张瓒，依旧是那副和气生财的笑脸。
只是，他眼底深处，藏着一丝若有若无的惊慌。
“陈学士，早啊。”张瓒热情地打着招呼，“昨夜休息得可好？”
“托尚书大人的福，睡得甚是安稳。”陈平安平静地回答。
张瓒这是在试探他。
昨夜，徐阶派出的杀手，在户部衙门内被悉数解决。
此事，必然已经在严党高层，掀起了轩然大波。
他们不知道事情败露到了何种程度，更不知道，皇帝的暗中力量，已经介入。
此刻的张瓒，就像是坐在火山口上，外表平静，内心煎熬。
陈平安没有理会他，径直走向自己的公房。
他需要时间，来消化昨夜的收获，并布下下一步的棋。
书房内，陈平安将那份复写下来的原始底账，与张瓒给他的那些“完美”账册，逐一对比。
一个又一个巨大的亏空，一笔又一笔触目惊心的贪腐记录，清晰地暴露在他的眼前。
数额之大，牵扯之广，远超他的想象。
这已经不是简单的贪腐，而是在系统性地，掏空大夏的国库。
陈平安将所有的证据，分门别类，整理成册。
但他并没有选择，立刻将这些东西，呈送给皇帝。
时机，还未成熟。
他手中的，只是账目上的证据。
想要将严党一击毙命，他还需要，人证。
一个，能从内部，瓦解他们的，关键人证。
他的目光，落在了那个名字上。
户部侍郎，周瑞。
这个掌管着户部府库，徐阶的心腹，昨夜差点被灭口的人。
此刻，应该是最惶恐，也最容易被突破的环节。
当夜，一辆不起眼的马车，停在了周瑞府邸的后门。
周瑞被一名心腹，悄悄地请上了马车。
马车内，燃着一炉安神的檀香。
陈平安，正坐在里面，安静地喝着茶。
“陈……陈学士。”
周瑞见到陈平安，双腿一软，几乎要跪下去。
“周大人，不必多礼，坐吧。”陈平安指了指对面的座位。
周瑞战战兢兢地坐下，身体僵硬，如坐针毡。
他不知道，这位权势滔天的年轻状元，深夜密会自己，究竟是何用意。
“周大人，昨夜，睡得可好？”陈平安开口了，问出了和张瓒一样的问题。
周瑞的身体，猛地一颤。
他的脸上，瞬间血色尽失。
“下……下官……下官不知学士大人所言何意。”
“是吗？”陈平安笑了笑。
他将一杯茶，推到周瑞面前。
“周大人为户部操劳，日夜颠倒，想必，是落下了心悸失眠的毛病吧。”
“尤其是每到深夜，便会噩梦缠身，梦到自己，被乱刀砍死，或是，沉尸江底。”
周瑞的瞳孔，骤然收缩。
他看着陈平安，仿佛在看一个鬼。
这些症状，是他近几年来，最深的隐秘。
他寻遍名医，都无人能解。
对方，是如何知道的。
“你……你……”
“周大人不必惊慌。”陈平安的语气，依旧平静。
“我除了会看账本，也粗略地，通晓一些岐黄之术。”
“你的病，病因不在身，而在心。”
“是做了亏心事，怕了。”
周瑞的冷汗，瞬间浸透了后背的衣衫。
陈平安不再看他，而是自顾自地说道：“徐侍郎，是个狠心的人。”
“你为他，掌管着严党最大的钱袋子，知道的秘密，太多了。”
“以前，你是他的心腹。可如今，我来了。”
“我的出现，让你这个知道太多秘密的人，成了一个巨大的隐患。”
“所以，他要杀你灭口，一了百了。”
陈平安看着周瑞，一字一句地说道：“昨夜，只是一个开始。你以为，躲在府里，就安全了吗？”
“下一次，来的，可能就不是几个杀手了。”
“可能，是一杯毒酒，一尺白绫，或者，一场意外的‘走水’。”
周瑞的身体，开始剧烈地颤抖起来。
他知道，陈平安说的，每一个字，都是事实。
昨夜的刺杀，虽然被一股神秘的力量化解了。
但他很清楚，只要徐阶想他死，他绝对，活不过三天。
“我……我该怎么办？求陈学士，救我一命！”
周瑞再也支撑不住，从座位上滑落，跪倒在陈平安的面前。
他知道，眼前这个少年，是他唯一的，救命稻草。
陈平安没有去扶他。
他只是静静地看着他。
“我可以救你。”
“但，你的命，需要你自己，来换。”
他将一份早已准备好的奏本，放在了桌上。
“把你所知道的，关于严党，通过户部，贪墨国帑，结党营私的所有事，一五一十地，写下来。”
“然后，你拿着这份东西，去一个地方，交给一个人。”
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