城楼之上，寒风呼啸，将残破的宋字大旗吹得猎猎作响，发出悲壮而苍凉的呜咽。与数个时辰前那令人窒息的死寂不同，此刻的太原城头，虽然依旧弥漫着浓重的血腥与硝烟，却也升腾起一股劫后余生、百感交集的复杂气息。
王禀颤巍巍地扶着冰冷而布满刀痕箭孔的城垛，在他身旁，太原知府张孝纯亦是形容枯槁，官袍上沾满了尘土与不知是谁的血迹，但那双深陷的眼窝中，却闪烁着熬过长夜后终见曙光的微光。两人的目光，都投注在韩世忠、种师中、折可求这三位如同从血火中走出的浴血战神身上。
“三位将军……”王禀沙哑的声音中带着难以抑制的激动和感激，他与张孝纯对视一眼，便要挣扎着躬身下拜，“若非将军神兵天降，太原……太原满城生灵，早已化为焦土！此再造之恩，太原百姓，永世不忘！”
“王帅！张府尊！万万不可如此！”韩世忠眼疾手快，一个箭步上前，与身形同样矫健的折可求一左一右，稳稳地将两位风烛残年却脊梁挺直的老人扶住。韩世忠那张沾满血污的脸上，露出一丝罕见的敬佩与动容，瓮声瓮气地说道：“我等奉官家钧旨，前来解围，乃是军人本分！二位大人以孤城一座，力抗金贼十万凶焰，坚守数月，牵制敌酋，为我大宋争取宝贵喘息之机，此等不世之功，方是我辈楷模！韩某与麾下众将士，对二位大人，唯有敬仰！”
种师中亦是上前一步，对着王禀和张孝纯郑重地行了一礼，声音沉郁而恳切：“王帅铁骨铮铮，张府尊运筹帷幄，二位大人与城中将士百姓同仇敌忾，死战不退，方有今日太原不失之壮举。若论功勋，老夫与韩、折二位将军，实不敢与二位大人并列。太原不失，河东便有了根基，官家北伐大业，亦有了支撑！”
折可求依旧是那副言简意赅的模样，但那双如同寒潭般深邃的眸子里，也流露出对这两位孤城守将由衷的敬意：“二位大人之忠勇，折某与折家军上下，皆铭感五内。有二位大人在，太原不亡，大宋不亡！”
王禀与张孝纯被三人扶住，听着这发自肺腑的赞誉，心中百感交集，老泪纵横，连连摆手。张孝纯颤声道：“三位将军谬赞了……我等不过是……不过是尽了些许微末的臣子本分，苟延残喘，苦待王师罢了……若非……若非官家天威，三位将军星夜驰援，太原……太原早已是白骨盈野，鬼哭神嚎之地……城中百姓……何其无辜啊……”他说到最后，已是泣不成声。
城楼之下，震天的喊杀声已渐渐平息，取而代之的是此起彼伏的、压抑不住的哭喊声、伤兵痛苦的呻吟声、以及收拢降卒、清理战场的嘈杂人声。折家军的士卒们正如同最精密的机器般，有条不紊地打扫着战场，将一具具面目狰狞的金兵尸体拖拽到城外指定的深坑，准备统一焚烧掩埋，以防瘟疫。韩世忠麾下的铁骑则在城外数里方圆内来回驰骋，如同警惕的猎犬，清剿着可能漏网的零星溃兵，确保太原周边的绝对安全。
“王帅，张府尊，”韩世忠见两位老人情绪稍稍平复，便收敛起脸上的豪迈，神色凝重地开口问道，“城中如今情形究竟如何？粮草、药石尚能支撑几日？将士伤损，百姓流亡，可有大致的数目？这些……都是急需上禀官家，并亟待解决的燃眉之急啊！”他虽然勇冠三军，此刻却也明白，打赢了仗，只是开始。
提及城内的惨状，王禀那刚刚因为激动而泛起一丝血色的脸庞，瞬间又黯淡了下去。他抬起枯瘦的手，指向城内那一片片被炮火轰塌、被大火烧成白地的残垣断壁，声音艰涩如同砂纸摩擦：“韩将军请看……太原围城，逾百二十日……城中……城中早已是……十室九空，片瓦无存……粮草……呵呵，粮草早已是传说中的东西了……”
他自嘲地笑了笑，笑容中充满了无尽的苦涩与悲凉：“百姓……百姓初时食草根，后食树皮，再后……便是……便是煮食军中废弃的皮甲、弓弦……甚至……唉！军中将士，亦是如此！伤者无药医治，只能眼睁睁看着他们伤口溃烂，哀嚎数日而死……冻饿而亡者，更是不计其数……如今，城中能拿起刀枪的青壮，已不足三千……若……若王师再迟来半日……”
他没有再说下去，但那未尽之言中蕴含的惨烈与绝望，却让韩世忠、种师中、折可求这三位见惯了沙场残酷的宿将，也齐齐倒吸了一口凉气，脸色变得异常难看！
张孝纯在一旁补充道，声音中带着深深的疲惫与痛惜：“府库早已罄尽，城中稍有余资的大户，亦是毁家纾难，倾尽所有。然，杯水车薪，无济于事。如今城内，瘟疫已有蔓延之兆，每日都有百姓倒毙街头……当务之急，是需要大量的粮食！大量的药品！以及……如何安抚那些失去所有亲人、家园尽毁的破碎之心啊！”
听闻此言，韩世忠只觉得一股无名怒火直冲头顶，他猛地一拳狠狠砸在面前的城垛之上，坚硬的青石竟被他砸出一道浅浅的裂痕！“狗日的金贼！此等滔天血债！不共戴天！蒲察石家奴那厮，虽然已被折将军阵斩于乱军之中，其首级亦已悬于东门之外示众，但亦难消我心头之恨！若非折将军手快，俺必将其活捉，绑在此城楼之上，千刀万剐，方解太原数十万军民之怨！”
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