“五个亿。”姜映瑶指尖叩了叩桌面，“沈总，我见过太多创业者，有的贪快，有的贪大，可你不一样。你救父亲时能跪下来求供应商宽限三天，你帮李萌悦时能直接堵到王宏国办公室——你心里有杆秤。”
沈杰的太阳穴突突跳着。
他想起今早飞机落地时，在舷窗看到的黄浦江，潮水涨了又退，始终朝着同一个方向。
有些话，他必须说清，但不是现在。
“姜董，我能问个问题吗？”他按住文件袋，“如果我不要投资呢？”
姜映瑶的眼睛亮了。
她端起咖啡轻抿一口，嘴角扬起抹笑意：“那我就等。等你想清楚，为什么有些路，必须自己走。”
餐厅方向传来服务员推车的响动。
李萌悦悄悄扯了扯周文翰的袖子，两人抱着文件袋退了出去。
沈杰望着姜映瑶身后墙上的《江山万里图》，突然明白她刚才那句话里的分量——有些事，他还没准备好说，但该准备了。
窗外的夜风掀起纱帘，吹得茶几上的报告页哗哗作响。
沈杰摸出旧手机，屏幕亮起时，通讯录最顶端的“姜雅琴”三个字，在黑暗里泛着暖黄的光。
当纱帘被夜风掀起又落下时，姜映瑶的珍珠耳坠在暖光中闪烁出细碎的光芒。
她放下咖啡杯，杯底与骨瓷托盘相碰发出的轻响，如同银针挑破了沉默。
“沈总刚才问‘如果不要投资呢’，现在该给我答案了。”她用指尖抵着下巴，目光如同一把淬了温的刀，“我这人不喜欢猜哑谜。”
沈杰摸了摸旧手机的外壳，咖啡渍在指腹下硌出粗糙的纹路。
前世投资人拍着他的肩膀说“年轻人要敢赌”时，也是这样的目光——后来那些人举着对赌协议冲进办公室，撕碎了他熬夜写的二十城扩张计划。
他喉结动了动，指节抵着沙发扶手：“姜董，我想做的不是快速扩张的公司。”
“哦？”姜映瑶挑起眉毛，食指在文件袋上轻轻敲击，“那是什么？”
“是能扎根的树。”沈杰抬头时，眼里闪烁着光芒，“您看高校市场，学生需要的不是花哨的促销，而是能吃三年的放心早餐、修四年的便宜电脑、毕业时能装回忆的行李箱。这些事急不得——供应链要自己管理，品控要蹲在车间监督，就连给学生送货的小哥，都得教他们如何轻拿轻放包裹。”
姜映瑶的脊背微微挺直。
她忽然想起二十年前，自己在酒店后厨擦了三个月地板，只为摸清每道工序的耗时——眼前这年轻人的眼神，和那时镜子里的自己极为相似。
“所以你拒绝资本，是怕被催着拔苗助长？”
“是怕根还没扎稳，风一来就倒。”沈杰从西装内袋里抽出一本皱巴巴的笔记本，封皮印着“晨光文具”，“这是我跑了十七所高校记录的账目：A大西门的煎饼摊，月流水四万八，老板夫妻凌晨三点就起床；B大的打印店，学生要印论文时，机器能连转四十八小时。这些数字不是PPT上的增长曲线，而是鲜活的烟火气。我要做的，是给这些烟火气搭建一个挡风的棚子。”
姜映瑶接过笔记本，翻到某一页时停住了——上面贴着一张煎饼摊的照片，相纸上还沾着油星子。
“你跑摊时被城管追过？”她指着照片边角模糊的人影，“这双鞋，是被人踩脏的。”
沈杰低头看了一眼自己的皮鞋——鞋尖确实有道擦痕，是上周在C大追着送豆浆的阿姨跑时蹭的。
“被追过三次。”他笑了，“第一次腿都软了，后来发现那些小老板比我更害怕——他们怕摊位被收，怕孩子学费没着落。我要是能给他们一个固定档口，能统一进货压低成本，能教他们用小程序接单……姜董，这比财报上多几个零更让人踏实。”
姜映瑶合上笔记本，放在两人中间。
她忽然想起方才视频里姜雅琴手忙脚乱按摄像头的模样，想起照片里那姑娘蹲在后巷核对泔水重量的身影——原来有些东西，真的会从骨血里透出来。
“你这理念……倒像是在复刻我当年做酒店的路。”她用指节敲了敲桌面，“但现在的年轻人，十个有九个想上市敲钟。”
“因为他们没见过公司倒闭时，员工抱着纸箱站在雪地里哭泣。”沈杰的声音突然低沉下来，“我见过。”
姜映瑶的瞳孔微微收缩。
她盯着沈杰眼下淡淡的青黑，忽然明白这年轻人不是在拒绝投资，而是在守护某种更珍贵的东西。
她靠回沙发，语气柔和了一些：“那换个问题——你对婚姻家庭有什么看法？”
沈杰的呼吸停顿了一下。
他掏出手机，通讯录顶端的“姜雅琴”在屏幕上亮着，像一颗小太阳。
“雅琴是第一个，在我最狼狈的时候，把银行卡塞给我的人。”他喉结滚动，“前世我追求校花，买玫瑰、包餐厅，觉得那就是爱；现在才明白，爱是她蹲在后巷核对泔水时，我能给她递上一杯热豆浆；是她被客人刁难时，我能站出来说‘这单我赔’；是……是等我们老了，能坐在楼下小花园，数着当年一起搭建的棚子，有多少人在里面安了家。”
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