“为什么告诉我这些？”程晚意的声音沙哑如破锣。程婉柔突然扑过来，指甲在她脸上划出三道血痕：“因为你必须死！只要你活着，千机阁的秘术就永远无法觉醒！”
混战中，程晚意的短刃脱手飞出。程婉柔掐住她的脖子，指甲深深陷进皮肉：“知道吗？你母亲也是读心者，当年她想带着你逃离千机阁，所以我才……”
“够了！”
寒光闪过，程婉柔的发髻被削落一半。裴砚之如鬼魅般现身，长剑抵住她后心。程晚意瘫坐在地，看着程婉柔眼中疯狂的火焰渐渐熄灭，转为深深的不甘：“裴砚之，你果然还是向着她……你别忘了，千机阁的人不会放过……”
“带走。”裴砚之冷冷打断，示意侍卫上前。程婉柔被拖走时，还在歇斯底里地大笑，声音在乱葬岗回荡，惊起一群夜枭。
“为什么不杀了她？”程晚意擦去嘴角的血，读心术却不敢探向裴砚之。男人弯腰捡起她的短刃，月光照亮他疤痕狰狞的脸：“她还有用。而且……”他顿了顿，将短刃递还，指尖不经意擦过她的掌心，“有些真相，你得自己去查。”
回程的路上，程晚意抱着膝盖坐在马车上。车窗外，京城的灯火明明灭灭，像极了她混乱的思绪。裴砚之坐在对面，面具下的呼吸声轻得几乎不可闻。直到马车即将驶入城门，他突然开口：“明日随我入宫，陛下要见你。”
“见我做什么？”程晚意抬头，读心术小心翼翼地探过去，却只触到一片迷雾。裴砚之伸手掀开帘子，夜风卷着沙尘灌进车厢：“自然是为了千机阁——还有，你的命。”
城门在眼前缓缓打开，程晚意望着城楼上“长乐”二字，突然想起程婉柔最后的狞笑。千机阁、读心术、圣女预言……这些谜团如同巨大的罗网，将她死死困住。而更令她不安的是，裴砚之似乎知道一切，却又在刻意隐瞒。
“后悔了？”裴砚之的声音在黑暗中响起。程晚意握紧短刃，指甲再次掐进掌心的旧伤：“我只后悔，没有早点看清你们的真面目。”她转头看向车外，夜色中，仿佛有无数双眼睛在暗处注视着她，带着贪婪与杀意。
马车轱辘声渐渐消失在长街尽头，程府的轮廓在身后越来越小，宛如一座被遗忘的坟墓。程晚意闭上眼睛，任由读心术在黑暗中蔓延。这一夜，她“听”见了程府丫鬟们的窃窃私语，“听”见了侍卫们的抱怨，甚至“听”见了墙角老鼠啃食残羹的声音。但最清晰的，是裴砚之若有若无的心跳声，和他深藏在心底的那句：“对不起。”
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