在道旁检查了一番痕迹，陈昭意味深长说道：“看来我们还得往前走了。”
周衍心中了然，“那就继续......”
话音未落，山道忽传来金铁交鸣声。
众人循声看去，只见十余名衙役与墨家黑衣弟子正与追逐一群山匪。
墨士手中连弩箭无虚发，匪首刚要跃起，却被弩箭洞穿脚踝钉在地上——正是墨家装备的「困龙箭」。
朝廷本不许私人装备弩箭，只是朝廷对地方控制力还剩多少都得打个问号。
各地有些势力的豪强早不在意这条禁令了。
“好手段！”队伍中一名先天赞叹，“听闻墨家机关术天下无双，比之朝廷也不逊色，今日一见，果真传言不虚。”
周衍笑而不语。前方众人剿灭一众山匪，有墨家弟子出面来到周衍面前，“见过行者，不知行者要往何处。附近有山匪出没，需小心行路。”
周衍笑道，“若有山匪不开眼撞上我们，那只能算他们倒霉。”
这些墨士面对认不出的墨士通常都称呼对方‘行者’。
眼前墨士询问众人是否需要补给，听到不需要后为一行人让开道路。
绕过几人，众人一路前行，路上时不时见到小型补给站点。有不少流民对向而来，绞杀山匪的行动也有见到。
一路行至七盘关，再往前就出了蜀地了。
周衍自从来到蜀地，还是第一次走出这里，心中不免有一股畅快之意。
接下来除了少数城池，剩下的都是山路，好在几人都是武道高人，就算陈昭也有武艺在身，几人的马匹也算精良。
几人一路快马加鞭追寻‘作乱先天’至金州城。
队中有先天高手说话，语气有些犹疑，“过了金洲城，再往下就是湖广行省了，我等还要继续追寻吗？听说前方有反贼作乱。”
陈昭闻言，开口说道：“好不容易朝廷有所托付，我等自然要报效朝廷。反贼对你们也不算什么吧？”
周衍接话，“我等受朝廷供养，有机会报效朝廷，自然在所不辞。”
其他人见队中最大的俩人如此说，也不再反对，甚至还跃跃欲试，毕竟受朝廷管制，出省机会也不多见。
一行人一路赶到均州城，没有进城，只把几匹马放开，再往后就是反贼地盘，需要徒步行走了。
襄阳界碑映入眼帘，往日繁华的官道已不见行人商队，只剩一片萧索。
走进襄阳城时，只见道旁到处是关停的店铺，只有寥寥几家开门。
周衍几人扮作归家行商，找了一家客栈住下。
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