索亚将长发盘进宽檐帽，驼色风衣遮住了标志性的工作制服。
他们跟着轮痕穿过花丛时，晨露尚未完全蒸发，轮椅辙印在鹅卵石路上拖出断续的湿痕。
“有什么发现吗？”
记录痕迹的警员摇摇头，“没有第二人的脚印，看上去就像失踪者自己用轮椅走到这边来的。”
另一位警员打开笔记本，补充道，“和目击者口供相符，没有第二人的出现。”
在索亚与同事交谈的过程中，莫洛斯则继续沿着轮椅留下的痕迹一路向前。
穿过花园，路过大厅，最终停留在院长室的窗边。
透过玻璃，淡蓝纯净的莉利丝坐在椅上，三个小女孩蜷在它半透明的臂弯里，伴有细微的声响传来。
此时挂在腰侧，那块由卡西奥多赠予的“海螺”与屋内的轻响发生了共鸣，微微摇曳。
“...是摇篮曲。”
索亚不知何时也跟了过来，听见隐约的歌声后贴在少年的耳边道。
“很抱歉，看来我们必须要打搅孩子们的午睡——”
话音未落，莉利丝悄然抬起头来，向二人轻轻点了点头。
——即使他们没有发出任何足以惊扰屋内的声响。
望着从莉利丝背后分离出来的小鸟状的水形幻灵，莫洛斯突然想起它曾说过的话。
「我记得孩子们的波动，所以他们准备的恶作剧从来都吓不到我。」
「可每当我模仿贝瑟的语气说着‘天啊！你们可真是群坏孩子！’时，他们总会发出‘咯咯’的笑声，我很喜欢。」
灵巧的小鸟用喙啄开锁孔，独属于莉利丝的独特声线从它身上传来。
“抱歉，亲爱的莫洛斯。艾洛迪、卡米耶还有蕾娅说不久前看见了‘怪兽’从窗外走过，害怕的睡不着觉——除非我给她们唱这首歌。”
屋内的女孩们脸上露出狡黠的笑容，满意地往冰冰凉凉的母亲怀中挤了挤。
很明显，这不过是她们乘凉的借口而已。
但莉利丝却没有想过这些。听见孩子们的诉求，它当然会竭尽所能的满足。
“窗外的怪兽...”
索亚余光瞥着途经孩子们房间的痕迹，用不打扰三个聪明女孩睡觉的声音问道。
“她们有说‘怪兽’长什么样吗？是不是很像一个坐在轮椅上的男人——”
“索亚警官，我不喜欢你这么形容我的孩子。”
小鸟形态的莉利丝张开双翼，声调拔高了些许。
“孩子们说的‘怪兽’只是怪兽，你不可以把我亲爱的卡特和怪兽当成同一个存在。”
它的态度强硬，绝不允许任何人侮辱它的孩子。
莉利丝的脑袋转向莫洛斯，语气低了些，不像与索亚对话那样咄咄逼人。
“不过亲爱的莫洛斯，你知道的。今天还没到他上次和我约定的时间...我感受的到，他只是在窗外远远的看了我一眼就离开了，我不理解。”
莉利丝并不能将女孩们的话与卡特的经过联系起来。心中存有困惑的它只是一味将其倾诉给在它看来无比聪明的莫洛斯，希望能为自己解答。
“他或许并不喜欢牛奶？上次准备的牛奶他也没有喝下一口。”
“也有可能是我准备牛奶的动作吓跑了卡特——孩子们总是会这样，遇见不喜欢的食物第一反应就是逃跑。”
它懊恼地垂下头。
“是的，我早该知道的。他已经长大了，长大到和以前不一样了，我不该用他以前的喜好去对待他——”
“莉利丝，你想多了。”
莫洛斯赶忙打断道。
随着男人的病情越来越严重，几乎除了莉利丝以外的所有人都知道他时日无多，只有莉利丝依旧把他当成曾经的卡特——只是不知道为什么身体有些孱弱而已。
他和卡特心照不宣，并不打算让莉利丝承担孩子病逝的遗憾与痛苦。
“或许他只是突然想起了我们的约定。糖果店今天上了新品，在老板的邀请下提前尝过的他是这么评价的：‘简直和贝瑟妈妈做的点心味一模一样——辣得让人喷火！！’”
少年深以为然的点头，“路过水仙十字院想起贝瑟副院长从而想起糖果，是很完整的逻辑链哦！”
“原来如此。”
莉利丝话语中隐隐的忧愁顿时消失无踪。
小鸟原地高兴地蹦跳了几下，“亲爱的莫洛斯，麻烦你转告他：我会试着模仿贝瑟的手艺，她的笔记本里有曾经的料理步骤，相信我能够学会的。”
“嗯，放心吧。”
“索亚师父！”
玛丽安的声音刺破水仙十字院的宁静。
“笨蛋——！”
索亚赶忙伸手拽住匆忙赶来的傻女孩。
玛丽安后知后觉自己闯了祸，神情惊恐，赶忙捂住嘴。
可惜为时已晚。
年幼的孩童从睡梦中惊醒，委屈的大哭起来。
一时间，恼人的哭啼声响彻不止。
“对、对不起院长妈妈！”
玛丽安的表情简直比哭还难看，她深知哄睡像她小时候一样调皮的孩子需要消耗多少精力。
“没关系，亲爱的安。”
莉利丝轻拍着三个女童的手顿了顿。转眼间，无数由水幻化而来的小动物们从它的身体中钻出，轻轻落在啼哭不止的孩童耳边，哼唱着令孩子们安心的歌谣。
孩子们的哭声减弱了不少，索亚知道能引起玛丽安如此慌张的必然是要紧的线索。
“抱歉，莉利丝院长。很抱歉打扰了孩子们的午睡，我们就先离开了。”
已经从院长这里得到了想要的情报，她也就顺势告辞。
本想跟着离开的莫洛斯却被面前的水形大团雀拦住了去路。
它的背上顶着瓷杯，清凉的冰块叮当作响，独属于水果的清香四溢开来。
“亲爱的莫洛斯，喝完这杯果汁再走吧？”
莉利丝的声音从团雀的嘴中吐出，“今天太阳很大，我感觉你的水都被蒸发了很多。”
————
另一边
“医院没有检测到元素力的残留。”
玛丽安咽了下唾沫，继续说道，“在你们离开后，又有个前辈找了过来，说是在【自然哲学学院】同样有人目击到疑似卡特哥哥的人。”
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