晨雾如轻纱漫过雪山脚下的草甸时，林渊终于看清了那座被流民称作"火种堡"的临时营地。断壁残垣间，用积雪堆成的灶台还冒着热气，几个裹着兽皮的孩子正追逐着一只花斑犬，笑声惊飞了树枝上的麻雀。最醒目的是营地中央那棵百年松树下，用断剑和鹿角搭建的简易祭坛，祭坛上供奉着半碗清水和几枚珍贵的坚果——这是流民们对光明最朴素的致意。
"林大人！"昨日那个背婴儿的少年忽然指着松林深处惊呼，"有人在那里！"话音未落，枯枝断裂声中蹿出个灰头土脸的身影，怀里紧抱着个用油布裹得严严实实的包裹。林渊瞬间挡在众人身前，却在看清来者是个十四五岁的少女时，手指慢慢松开了剑柄——她脖颈间晃动的银哨子，正是守光者斥候队的信物。
"别杀我...我有东西要交给他。"少女喘着粗气跪倒在地，睫毛上还凝着未化的霜花。她掀开包裹外层的兽皮，露出里面一个四四方方的铁盒，盒盖上刻着早已失传的守光者密纹。当铁盒打开的瞬间，林渊瞳孔骤缩——里面整齐码放着十二支水晶试管，每支试管里都封存着淡金色的粉末，在晨光中流转着细微的光尘。
"这是...永夜祭坛的残烬？"断臂的士兵倒吸冷气，他曾随林渊攻打过那座吞噬光明的要塞。少女点点头，指尖抚过试管表面："我爹是祭坛的工匠，永夜退散时他把这些藏在熔炉底下。他说...这些灰烬里还有光的碎片。"她忽然抬头，眼中映着松林上方渐次亮起的星芒，"你们在重建营地，需要这个。"
午后的阳光穿透松针，在临时搭建的议事帐篷里织出金色的网。老铸剑师戴着老花镜，用镊子小心翼翼夹起一点金粉放在石板上。粉末接触阳光的刹那，竟像活物般轻轻颤动，迸溅出几点萤火般的微光。"像是被封印的光元素。"老者喃喃自语，铁钳夹着的放大镜在阳光下晃出光斑，"或许能用来强化农具，让它们在永夜残留的暗影里也能工作。"
帐篷外忽然传来骚动。林渊掀开门帘，只见几个流民正围着一个推着独轮车的中年人。车上盖着破旧的棉被，却遮不住里面传来的"咕咕"声——竟是十几只羽翼未丰的小鸡，正用嫩黄的喙啄着棉被边缘。"从黑市换来的。"中年人搓着冻红的手，眼角笑出细密的皱纹，"听说你们在教孩子们种地，这些小家伙以后能下蛋。"
小女孩从人群中钻出来，眼睛亮得像缀着星星："它们有名字吗？"中年人愣了愣，从车里捧出一只绒毛蓬松的小鸡放在她掌心："你给起一个？"女孩歪头想了想，看着小鸡头顶的斑点："就叫'火种'吧！"周围响起善意的哄笑，却又在小鸡忽然扑棱着翅膀，啄向她发间野花时，化作温柔的叹息。林渊看见，有个路过的伤兵悄悄抹了把眼睛，又迅速转身去帮妇人搬运粮食。
暮色四合时，林渊带着少女来到营地后的小坡。远处，老铸剑师的铁匠铺透出暖黄的光，叮叮当当的锤击声里，第一把浸过金粉的锄头正在成型。少女忽然指着天空惊呼：东南方的云层里，竟透出几缕罕见的绯色，像谁把朝霞揉碎了撒在暮色里。
"是极光吗？"她裹紧披风，银哨子在颈间晃出细响。林渊摇头，却在看见那些绯色光带逐渐凝聚成羽翼形状时，心跳忽然漏了一拍——那分明是初代守光者图腾的模样，在永夜肆虐时，曾出现在每一个守护光明的梦境里。
"看下面！"少女忽然抓住他的手腕。坡下的麦田里，不知何时冒出了成片的荧光草，叶片在风中轻轻摇曳，每一片都像提着一盏小灯笼。这是只有在纯净土地上才会生长的植物，意味着永夜的污染正在消退。林渊蹲下身，指尖触到草叶上的露珠，竟在掌心映出小小的光弧，如同被囚禁的星光终于获得自由。
深夜的铁匠铺里，老铸剑师举着新打成的锄头，刃口的金粉在烛火下泛着微光。"试过了，砍断暗影藤时会冒火星。"他将锄头递给林渊，木柄上刻着新凿的纹路——是麦穗与剑刃交织的图案，"明天让孩子们试试？"
林渊接过锄头，感受着木柄上未干的桐油香气。帐篷外，小女孩正抱着"火种"鸡，给围坐的伤兵们讲睡前故事。她稚嫩的声音混着篝火噼啪声飘进来："然后呀，光的种子就钻进了泥土里，等春天来了，就会开出能照亮整个世界的花......"
后半夜起了雪。林渊站在帐篷外，看雪花落在荧光草上，却无法掩盖那微弱却坚定的光芒。断臂的士兵抱着一捆干草经过，肩上落满雪花，却哼着不成调的曲子。"以前觉得下雪是坏兆头。"士兵抖落草屑，"现在想想，雪下面藏着种子呢。"
黎明前，林渊被一阵细碎的声响惊醒。他摸出短刀，却在掀开帐篷时怔住了——小女孩跪在雪地里，正用小手堆着一座微型城堡。她面前摆着十几个蛋壳，里面分别种着麦粒、野花种子，甚至还有半片风干的萤火草叶。"这是给小鸡们住的光之城。"她仰头看他，鼻尖冻得通红，"等春天来了，种子就会发芽，城堡里都是光。"
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