夏侯霸连夜策马赶回冀城，马蹄声在寂静的官道上格外清脆。夜风呼啸，吹得他的披风猎猎作响，却吹不散他心头那股莫名的躁动。他眉头紧锁，脑海中不断浮现曹璟那双锐利如鹰隼般的眼睛——那眼神，简直与当年的武帝如出一辙。
"太像了..."夏侯霸不自觉地喃喃自语。他想起白日里在曹璟府上，那个年轻人端坐案前，虽衣着简朴，举手投足间却自有一股不怒自威的气势。当时他递上茶盏时，曹璟只是微微颔首，那睥睨的神态，活脱脱就是年轻时的武帝。
马蹄声渐渐慢了下来，夏侯霸这才发现已经到了冀城西门。守城士兵认出是他，连忙打开城门。穿过寂静的街道，夏侯霸的心绪却越发沉重。他总觉得今日所见非同寻常，却又说不清道不明。
回到府邸时已是深夜，府内灯火已熄，唯有正堂还亮着一盏微弱的烛火。老管家提着灯笼迎上来，低声道："将军，夫人一直在等您。"
夏侯霸点点头，刚踏入内院，就见夫人李氏披着外衣快步走来，脸上带着明显的不悦。
"夫君怎么这时候才回来？"李氏皱眉道，声音里透着埋怨，"听说你去见了那个落魄的曹氏宗亲？一个被贬谪的闲散王侯，值得你亲自跑一趟？还待到这么晚？"
夏侯霸原本疲惫的神色骤然一沉，目光凌厉地扫向李氏："妇人之见！你懂什么？"话一出口他就后悔了，但胸中那股无名火却怎么也压不下去。
李氏被他的语气惊得一怔，眼圈顿时红了。她攥紧了衣角，不甘示弱地反驳："我是不懂你们男人的大事，可如今朝中局势不稳，司马氏虎视眈眈，你贸然与一个失势的宗室来往，若是被有心人抓住把柄，岂不是自找麻烦？"
"麻烦？"夏侯霸冷笑一声，大步走进内室，一把扯下披风，重重地坐在案前。烛火被他带起的风吹得摇曳不定，在他脸上投下忽明忽暗的光影。他盯着跳动的火焰，声音低沉而压抑："你可知当年武帝立嗣之时，我夏侯家为何没落？"
李氏愣住了。她轻手轻脚地走到丈夫身旁坐下，隐约察觉到丈夫话中有话，便不再作声，只是静静等待下文。
夏侯霸深深吸了一口气，胸口剧烈起伏着。他粗糙的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，茶水早已凉透，却浑然不觉。
"当年......"他声音低沉，带着几分压抑多年的愤懑，"我夏侯氏倾全族之力支持陈王曹植，可最终......"他猛地攥紧拳头，指节发白，"文帝登基，我族便遭打压，三代不得重用！"
李氏从未见过丈夫如此激动的模样。她小心翼翼地为他换上一杯热茶，轻声道："夫君......"
夏侯霸摆了摆手，示意她不必多言。他的手指轻轻敲击着桌案，发出沉闷的声响，眼中闪烁着复杂的光芒——有不甘，有愤恨，还有一丝隐秘的期待。
"可陈王一脉与我夏侯家的情谊，从未断绝。"他突然抬头，目光灼灼地看向妻子，"如今曹璟虽落魄，但他身上......"说到这里，他顿了顿，声音不自觉地提高了几分，"有武帝的影子！"
李氏闻言，手中的茶壶微微一颤。她虽不涉朝政，但这些年来，丈夫每每醉酒后愤懑不平的模样，她都看在眼里。如今听他这般说，心中也隐隐生出几分期待——或许，这真的是夏侯家翻身的机会？
"夫君是说......"她试探着问道，"曹璟此人，可堪大用？"
夏侯霸猛地站起身，案几上的茶盏被震得叮当作响。他眼中精光闪烁，仿佛一头蛰伏多年的猛兽终于看到了猎物。
"他绝非池中之物！"他斩钉截铁地说道，声音里带着压抑不住的兴奋，"我观他谈吐不凡，行事果决，更有武帝当年的城府！"他来回踱了几步，突然转身，一把抓住妻子的手，"夫人，如今朝局动荡，司马家势大，正是我夏侯氏重新崛起的机会！"
李氏被他突如其来的动作吓了一跳，但很快镇定下来。她望着丈夫炽热的目光，沉默良久，终于轻叹一声："既如此，妾身也不再多言。只是......"她犹豫了一下，"夫君打算如何助他？"
夏侯霸松开妻子的手，大步走到窗前。夜风拂过，吹动他的衣袍。他望着漆黑的夜色，仿佛看到了那个曾经辉煌的夏侯家。
"明日......"他沉声道，每一个字都掷地有声，"我便上疏陛下，为曹璟请功！"
李氏望着丈夫挺直的背影，心中既担忧又期待。她知道，丈夫这一次，是真的要下重注了——赌上的不仅是夏侯家的未来，或许还有全族的性命。但她更清楚，丈夫等待这个机会，已经等了太久太久......
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