正始三年春，洛阳城内柳絮纷飞，如雪般飘落在朱墙碧瓦之间。大将军曹爽站在铜雀台上，俯瞰着脚下繁华的皇城，心中涌起一股难以言喻的满足感。三年前那个战战兢兢接过大将军印的年轻人，如今已完全变了模样。
"这天下，终究是我曹爽的天下。"他暗自思忖，手指不自觉地摩挲着腰间的玉带。阳光照在他华贵的锦袍上，金线绣制的纹样闪闪发亮。
"大将军，这是今日各州郡呈上的奏章。"侍从弓着身子，恭敬地呈上一摞竹简。
曹爽随手翻了翻，眉头渐渐皱起。"尽是些鸡毛蒜皮的小事，也值得上报？"他不耐烦地将竹简扔在案几上，发出"啪"的一声响。侍从吓得缩了缩脖子，大气都不敢出。
他转身望向太傅府的方向，眼中闪过一丝厌恶。"司马懿那个老东西，今日又告病不朝？"曹爽冷笑道，手指不自觉地敲击着栏杆，"装模作样！本将军看他精神得很。"
这时，何晏摇着羽扇缓步走来，脸上带着谄媚的笑容："大将军何必动怒？那司马懿不过是冢中枯骨，如今朝中谁人不知您才是真正的掌权者？"他说着，眼睛眯成一条缝，活像一只讨好的狐狸。
曹爽冷哼一声："可他总像个影子似的杵在那里！"他猛地转身，锦袍在空中划出一道弧线，"每次廷议，那些老臣都要先看他的脸色！本将军说的话，倒像是放屁一般！"
他说着说着，声音不自觉地提高了几分，引得远处的侍卫都偷偷往这边张望。何晏连忙做了个噤声的手势："大将军息怒，小心隔墙有耳啊。"
丁谧不知何时也凑了过来，阴恻恻地说："大将军，下官听说司马懿近日确实染病，不如..."他左右看了看，做了个抹脖子的动作，眼中闪过一丝狠厉。
曹爽心头一跳，下意识地按住佩剑。他想起父亲临终前的嘱托，想起先帝托孤时的场景，不由得摇了摇头："不可！他毕竟是先帝托孤重臣。"但心底却有个声音在说：若是没有司马懿...若是没有那个老狐狸...
这个念头一旦生出，就像野草般在他心中疯长。他望着远处太傅府的屋檐，眼神渐渐变得阴鸷。何晏和丁谧对视一眼，都从对方眼中看到了算计的光芒。
此时太傅府的书房里，檀香袅袅。司马懿半倚在紫檀木榻上，双目微阖，枯瘦的手指轻轻敲击着榻边的扶手。窗外春光明媚，几只麻雀在院中的老槐树上叽叽喳喳，更衬得室内一片沉寂。
"父亲！"
急促的脚步声打破了宁静。司马懿眉头几不可察地皱了一下，却没有睁眼。他知道是长子来了，也只有司马师敢这样不经通报就闯入他的书房。
"父亲，大事不好！"司马师额头上沁着细密的汗珠，官服的领口已经被汗水浸湿了一圈。他站在榻前，胸膛剧烈起伏，显然是一路小跑过来的。"何晏、邓飏那帮人又在朝堂上诋毁您，说您...说您..."
"说我什么？"司马懿终于睁开眼睛，浑浊的眸子里看不出喜怒。他的声音沙哑低沉，像是从很远的地方传来。
司马师咬了咬牙："说您倚老卖老，占着太傅之位却不理朝政，是...是大魏的蛀虫。"
"呵。"司马懿轻笑一声，缓缓坐直了身子。他的动作很慢，仿佛每一根骨头都在抗议。"就这些？"
"不止！"司马师急得直跺脚，"曹爽越来越放肆了！前日未经廷议就私自调动禁军，昨日又擅改税法，增加我们这些老臣的赋税。今日早朝，他竟公然坐在您的位置上，这分明是要..."
"要什么？"司马懿突然打断儿子的话，目光如电。
司马师被父亲的眼神震住，一时语塞。他咽了口唾沫，小声道："要...要取而代之啊。"
司马懿没有立即回应。他转头望向窗外，恰好看见一片柳絮飘落在窗棂上，白得刺眼。春日的阳光照在他沟壑纵横的脸上，那些皱纹里藏着太多秘密。
"父亲！您怎么还坐得住？"司马师急得眼眶发红，"他们这是要置我们司马家于死地啊！"
司马懿收回目光，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意："急什么？让他折腾。"
"可是..."
"年轻人得志便猖狂，"司马懿慢条斯理地说，手指轻轻捻着胡须，"殊不知爬得越高..."话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，瘦削的肩膀不住颤抖，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
司马师慌忙上前，从案几上端起早已备好的药碗："父亲，快喝药。"
司马懿摆摆手，示意儿子把药碗放下。他的咳嗽渐渐平息，但脸色更加苍白，额头上渗出细密的汗珠。他盯着碗中黑褐色的药汁，看着自己的倒影在药面上晃动、扭曲，突然发出一声低笑。
"这药...先放着吧。"司马懿的声音轻得几乎听不见。
司马师不解地看着父亲："可是您的病..."
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