雨点噼里啪啦地砸在青石板上，溅起一朵朵水花。曹璟的靴子早已湿透，每走一步都能听到水声。他抬手抹了把脸上的雨水，目光穿过雨幕，落在那座破败的府邸上。
"主公，前面就是秦将军府了。"亲兵队长王双压低声音道，"要不要先派人进去通报？"
曹璟摇摇头，雨水顺着他的下巴滴落："不必。"他紧了紧披风，"直接敲门。"
王双上前叩门，铜环撞击的声音在雨夜中格外刺耳。等了许久，才听到里面传来拖沓的脚步声。
"谁啊？大半夜的..."一个苍老的声音伴随着门闩的响动传来。
门开了一条缝，露出一张布满皱纹的脸。老仆眯着眼睛打量来人，突然浑身一颤："将...将军？！"
曹璟直接推门而入，雨水从披风上甩出一道弧线："秦元明可在？"
院中杂草丛生，几乎没过膝盖。借着微弱的灯光，曹璟看到正堂前有个高大的身影正在劈柴。那人听到动静，缓缓转过身来。
斧头"咣当"一声掉在地上。
"子玉？"秦朗的声音沙哑得不成样子，像是许久未曾开口。
曹璟三步并作两步上前，一把抓住秦朗的手腕。那手腕上狰狞的疤痕让他心头一颤："元明，我来晚了。"
秦朗的喉结上下滚动，眼中的震惊渐渐化为复杂。他猛地抽回手，冷笑道："曹将军如今贵为征西将军，来我这囚徒府上有何贵干？"
雨水顺着两人的脸颊流下，分不清是雨是泪。曹璟突然深深一揖："元明兄，大魏危在旦夕。司马懿专权，朝中无人制衡。我特来请兄出山，共扶社稷。"
秦朗浑身一震，眼中的警惕更甚："你...你不是司马懿的人？"
"先帝对我恩重如山。"曹璟直视秦朗的眼睛，"我曹璟此生，只忠于大魏。"
一阵闷雷滚过天际，照亮了两人凝重的面容。秦朗死死盯着曹璟，仿佛要看穿他的灵魂。良久，他长叹一声："进屋说吧。"
屋内陈设简陋，只有一盏油灯勉强照亮方寸之地。秦朗给曹璟倒了碗浊酒："寒舍简陋，将军将就。"
曹璟接过酒碗一饮而尽："元明兄还是这般爽快。"
两人相对而坐，曹璟将朝中局势一一道来。当说到还要去请夏侯献时，秦朗突然笑了："那小子比我惨，被关在城外农庄里养鸡呢。"
"元明兄，"曹璟突然正色道，"我需要你重新披甲。"
秦朗的手指无意识地摩挲着酒碗边缘："我如今只是个戴罪之身..."
"先帝临终前曾对我说..."曹璟压低声音，"'若社稷有难，当寻元明'。"
秦朗猛地抬头，眼中精光暴射。油灯的火苗在他瞳孔中跳动，仿佛重新点燃了沉寂多年的热血。
屋外，暴雨依旧。但在这昏暗的斗室中，两颗赤诚之心却越靠越近。当曹璟起身告辞时，秦朗突然单膝跪地："末将...愿效犬马之劳！"
曹璟连忙扶起他，发现这位曾经叱咤沙场的猛将，此刻竟已泪流满面。
清晨的露水还未散去，曹璟的马车已经碾过城外泥泞的小路。秦朗骑马跟在车旁，不时担忧地望向远处的农庄。
"元明，"曹璟掀开车帘，"你确定夏侯献还愿意出山？"
秦朗握紧缰绳的手微微发白："那小子性子烈得很...当年被司马懿鞭笞三百，贬为庶人，这八年来..."他的声音有些哽咽，"每日都在等报仇的机会。"
马车转过一片竹林，简陋的农庄映入眼帘。鸡鸣犬吠声中，一个赤膊男子正在喂鸡。阳光照在他古铜色的背脊上，那些纵横交错的鞭痕像一条条蜈蚣，狰狞可怖。
"夏侯！"秦朗突然高喊，声音颤抖得不成样子。
那人猛地回头，手中的簸箕"啪"地掉在地上，谷粒洒了一地。他眯起眼睛，难以置信地喃喃道："秦...秦朗？"
曹璟跳下马车，郑重地行了一礼："夏侯将军，曹璟特来相请。"
夏侯献的眼神从震惊变成警惕，最后化为狂喜。他一个箭步冲上前，粗糙的大手死死抓住曹璟的肩膀："可是要对付司马老贼？！"指甲几乎要嵌入曹璟的皮肉。
曹璟忍着疼痛，郑重点头："正是。我欲请二位出山，秦兄为冀州刺史，都督幽冀军事；夏侯兄为中护军，随我出征。"
秦朗和夏侯献对视一眼，突然同时单膝跪地，溅起一片尘土："愿效死力！"
曹璟连忙扶起二人。阳光透过树梢，在三人身上投下斑驳的光影。秦朗摸着花白的胡须笑道："八年囚禁，我这把老骨头终于能活动活动了。"他的笑声中带着几分哽咽。
夏侯献更是激动得浑身发抖，古铜色的肌肉绷得紧紧的："司马懿..."他咬牙切齿地说，"我要让他血债血偿！"眼中迸发出的仇恨让曹璟都为之一震。
回城的马车上，曹璟望着窗外飞驰而过的田野。麦浪翻滚，农夫们正在田间劳作，一派祥和景象。他的嘴角微微上扬。
"大人似乎心情不错？"驾车的亲卫小心翼翼地问。
曹璟轻声道："看见那片麦田了吗？"他指了指远处，"很快，这里就要掀起血雨腥风了。"
亲卫不明所以地挠挠头。曹璟不再言语，只是摩挲着腰间的佩剑。他知道，真正的较量，才刚刚开始。而今天招揽的这两位老将，将会成为他最重要的棋子。
马车驶过一座小桥，水花溅在车辕上。曹璟突然想起什么，对亲卫吩咐道："回去后立即准备两份官印和铠甲，要最好的。"
亲卫领命。车轮碾过官道的声响中，曹璟仿佛已经听到了远方战鼓的轰鸣。
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