贾充满意地点头，脸上的皱纹舒展开来："钟公果然见识不凡。不如改日到我府上详谈？"
钟会拱手行礼，眼中闪过一丝精光："恭敬不如从命。"
二人相视一笑，各自心照不宣。夜风更急了，吹得路旁的灯笼摇晃不定，将二人的影子拉得很长，交织在一起，又迅速分开，如同这场刚刚开始的权谋游戏。
回到府中，钟会独自坐在书房，手指有节奏地轻叩桌面。烛火摇曳，将他的影子投在墙上，显得格外高大。"贾充这老狐狸，居然想推子玉称帝..."他冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑，"不过正合我意。"
他站起身，走到窗前，望着漆黑的夜空。野心在心中翻涌，如同这深不可测的夜色。"主公若真称帝，朝局必然重新洗牌。"他喃喃自语，手指不自觉地握紧了窗棂，"我终于可以大展拳脚..."
钟会忽然想起白日里在朝堂上看到的天子，那个懦弱的年轻人，连说话都要看郭太后的脸色。他嘴角浮现出一丝讥讽的笑意："这样的天子，如何配得上九五之尊？"
烛火突然跳动了一下，钟会回过神来。他转身走向书案，取出一卷竹简，却迟迟没有展开。心中思绪万千："贾充此举，未必是子玉授意。若真能促成此事，我在子玉心中的地位..."
想到这里，他的眼中闪过一丝狂热。但随即又冷静下来："不过此事还需从长计议，不能操之过急。"他放下竹简，重新走到窗前，望着院中摇曳的树影，喃喃道："这盘棋，才刚刚开始。"
与此同时，贾充也在自己府中沉思。他端起茶杯，轻轻吹去浮沫，嘴角挂着若有若无的笑意。"钟会这小子，果然上钩了。"他抿了一口茶，"年轻人终究是太心急啊。"
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一月后的清晨，天刚蒙蒙亮，襄阳城外已是人马喧嚣。曹璟一身戎装，披风在晨风中猎猎作响。他站在城门口，望着正在整队的士兵，眉头微蹙。
"主公，时辰不早了。"亲兵小声提醒道。
曹璟点点头，转头看向身旁的邓艾。这位平日里不善言辞的将领此刻正紧握着佩剑，指节都有些发白。曹璟知道，邓艾等这一天已经等了很久。
"士载。"曹璟伸手拍了拍邓艾的肩膀，感受到对方肌肉的紧绷，"襄阳就交给你了。"
邓艾猛地抬头，眼中闪过一丝诧异，随即单膝跪地："末将...必不...负主公所托。"他说得有些结巴，但每个字都咬得极重。
曹璟注意到邓艾的喉结滚动了一下，知道这个平日里寡言少语的将领此刻内心定是波涛汹涌。他俯身扶起邓艾，低声道："孙峻狡诈，你要多加小心。我留给你的人马不多，但都是精锐。"
"足...足够了。"邓艾的眼中燃起一簇火焰，"末将...定当...以少胜多。"
曹璟看着邓艾坚定的眼神，忽然想起当年在许都初见时，这个口吃的年轻人被人嘲笑的模样。如今看来，那些嘲笑他的人才是真正的愚人。他点点头，转身走向战马。
翻身上马时，曹璟听见身后传来邓艾略显急促的呼吸声。他知道，那是压抑已久的雄心在蠢蠢欲动。马儿不安地踏着步子，曹璟最后看了邓艾一眼："保重。"
"主公...保重。"邓艾深深一揖。
随着号角声响起，曹璟率领亲卫队缓缓离去。邓艾站在原地，目送着远去的队伍，直到最后一个骑兵的身影消失在晨雾中。
城墙上值守的士兵看见他们的新主将突然攥紧了拳头，低声自语道："终于轮...到我...建功...立业了..."邓艾的声音很轻，却透着压抑不住的兴奋。他转身走向城门时，脚步比往日轻快了许多，仿佛卸下了什么重担。
远处，朝阳终于跃出地平线，将邓艾的身影拉得很长很长。这个曾经被人轻视的将领，此刻正昂首挺胸地走向他等待已久的机会。
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