盟主沉吟片刻，挥手示意众人安静：“不管怎样，现在最重要的是修复灵霄城的防御结界。另外，派人去调查各地魔气暴动的源头，尤其是西南方向的幽冥山脉。”他转头看向叶凡秋，“叶小兄弟，你对那神秘首领最为了解，这次的调查就由你带队吧。”
叶凡秋抱拳行礼：“定不负所托！”然而，就在他准备离开时，青铜古镜突然发出尖锐的警报声。镜中浮现出令人心惊的画面——在幽冥山脉深处，一个巨大的黑色漩涡正在缓缓成型，无数魔气如同实质般涌出，而漩涡中心，赫然是那神秘首领的身影！他手中握着一个水晶球，球中映出的，正是灵霄城的防御结界。
“不好！他们要从内部突破结界！”叶凡秋脸色大变。原来，首领当日逃走并非单纯躲避，而是早已设下圈套。那些魔气暴动的地点，不过是为了分散联盟的注意力，真正的杀招，是潜入灵霄城的内奸！
盟主猛地站起身，袖中拂尘无风自动：“启动紧急防御预案！所有长老立刻前往结界核心！叶小兄弟，你带一队人马去拦截敌人的先头部队！”
叶凡秋转身欲走，却听见身后传来“叮”的一声脆响。他回头望去，只见盟主将一枚刻有联盟徽记的令牌扔给他：“此令牌可调动灵霄城所有守卫，务必守住城门！”
当叶凡秋率领众人赶到城门时，天空已经完全被黑色乌云笼罩。城门外，密密麻麻的黑影正在涌动，那些不是普通的魔物，而是被魔气侵蚀的修炼者！他们双眼通红，皮肤表面布满黑色纹路，手中的武器泛着幽蓝的光芒。
“列阵！”叶凡秋一声令下，身后的守卫们迅速组成防御阵型。青冥剑出鞘，剑芒照亮了黑暗的战场。他能感觉到，在那些魔物身后，一股熟悉而强大的气息正在逼近——那是神秘首领的气息！
战斗一触即发，魔物们发出刺耳的嘶吼声，如潮水般涌向城门。叶凡秋挥舞青冥剑，剑气所到之处，魔物纷纷化作灰烬。然而，敌人的数量实在太多，防线逐渐出现漏洞。就在这时，一声熟悉的冷笑从空中传来，首领踏着黑色雾气现身，他身边还站着一个意想不到的人——正是联盟中负责结界维护的长老！
“没想到吧，叶凡秋？”首领笑着指了指身边的长老，“从一开始，他就是我们的人。灵霄城的结界，早就被我们种下了‘九幽蚀心咒’。”
叶凡秋只觉得浑身血液都要凝固了。他终于明白，为什么当日首领能如此轻易地逃脱，为什么魔气暴动的地点如此巧合。原来，一切都是一场精心策划的阴谋！
“动手！”首领一声令下，叛变长老双手结印，灵霄城的防御结界顿时亮起诡异的紫色光芒。城门处的守卫们突然痛苦地捂住胸口，他们的灵力正在被结界疯狂吸收。叶凡秋咬紧牙关，调动体内最后的力量，冲向叛变长老。只要能阻止他，或许还有一线生机！
然而，首领却不会轻易让他得逞。一道黑色锁链缠住叶凡秋的脚踝，将他猛地拽向空中。首领手中不知何时多了一把漆黑的弯刀，刀刃上跳动着幽蓝色的火焰：“叶凡秋，你以为凭借你一人之力，就能阻挡黑暗的降临？今日，就是你和这座城市的末日！”
弯刀带着破空声斩下，叶凡秋眼中闪过一丝决然。他猛地咬破舌尖，将最后一滴精血喷在青冥剑上。剑身发出龙吟般的轰鸣，爆发出前所未有的光芒。“太初灵融?焚世之光！”他怒吼一声，光芒如同一颗小太阳般照亮了整个战场，所到之处，黑暗力量纷纷湮灭。
首领的脸上终于露出了惊恐的神色，他试图躲避，却发现自己的行动变得异常迟缓。原来，在关键时刻，净世莲台突然自主发动，释放出了最后的净化之力。在光芒的笼罩下，叛变长老身上的魔气被迅速净化，他恢复了清醒，脸上满是悔恨。
“对不起……”他虚弱地说道，“我被他们控制了心智……”
叶凡秋没有时间去追究这些，他知道，这场战斗还远没有结束。光芒消散后，首领虽然身受重伤，但依然没有倒下。他踉跄着后退几步，眼中闪过一丝疯狂：“就算我今日身死，黑暗的浪潮也不会停止！你们等着吧，真正的灾难，才刚刚开始！”
说完，他突然自爆，巨大的能量冲击将周围的一切都夷为平地。叶凡秋拼尽全力撑起灵力护盾，才勉强抵挡住这股冲击。当烟尘散去，战场上一片狼藉，首领已经消失不见，只留下一地残骸。
灵霄城的危机暂时解除了，但叶凡秋知道，这只是黑暗势力的一次试探。他望着远处重新亮起的防御结界，握紧了手中的青冥剑。在这场光明与黑暗的较量中，他已经没有退路。而在幽冥山脉深处，更大的阴谋正在酝酿，等待着他和天元联盟去揭开…
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