“上次许才人那事儿，哀家就觉得蹊跷。一个好端端的人，怎么会突然就‘显露异象’了？说是香料药物冲突……哼，这里面要是没点猫腻，哀家把这串佛珠给吞了！”
皇上听着母后的话，脸色渐渐变得凝重起来。他知道，母后虽然平日里不怎么管事，但心里跟明镜似的。
“那个苏贵人，” 太后继续说道，“哀家虽然跟她接触不多，但上次寿宴，她献上的那份光影灯，确实是用了心思，也颇有新意。哀家看得出来，那是个聪明的丫头，也是个……有几分骨气的丫头。若非被人逼到绝境，她断然不会在御前如此失态（指上次苏锦屏“自请彻查”的举动）。”
“哀家不相信，一个能做出那般精巧寿礼、又能想出‘师法自然’那等说辞的女子，会蠢到用劣质赝品去欺瞒君上。这根本不合情理。”
太后看着皇上，语气变得严肃起来：“皇帝，哀家知道你心烦，也知道你想尽快平息事端。但是，这件事，你不能就这么稀里糊涂地过去了！”
“你若是真的只是因为‘办事不利’就重罚了苏贵人，那只会让后宫那些真正心怀叵测的人更加得意忘形！她们会觉得，可以用这种手段，肆无忌惮地排除异己！长此以往，这后宫还有何公道可言？还有何规矩可守？！”
“到时候，人人自危，互相倾轧，这后宫……就真的要变成一个吃人不吐骨头的修罗场了！你这个皇帝，还怎么安心治理天下？！”
太后这番话，说得是字字珠玑，掷地有声！
她没有直接要求皇上赦免苏锦屏，也没有指名道姓地说谁是幕后黑手。但她却从“维护宫规”、“整肃后宫”、“帝王心术”的高度，点醒了皇上！
皇上听完母后的话，久久没有言语。
他知道，母后说得对。
他最近确实……有些急躁了。因为前朝的烦心事，让他对后宫这些争斗更加不耐烦，总想着快刀斩乱麻，息事宁人。却忽略了，这种息事宁人，可能会助长歪风邪气，让后宫更加混乱。
而且……母后说得也对，那个苏贵人，确实不像是个会做蠢事的人。她之前的表现，都可圈可点，怎么会突然就犯下这种低级错误？
难道……她真的是被冤枉的？
“母后的教诲，儿臣谨记在心。” 皇上终于开口，语气比刚才郑重了许多，“此事……儿臣会再仔细斟酌。定不会冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人。”
“嗯，你能这么想，哀家就放心了。” 太后点点头，脸上露出一丝欣慰的笑容，“哀家老了，管不了那么多事了。这后宫，终究还是你的后宫。你自己……心里有数就好。”
她顿了顿，又像是随意地提起：“说起来……哀家前几日听皇后说，那个苏贵人，似乎对宫里的杂务管理，也颇有见地？还给崔嬷嬷提了些建议？”
“哦？确有此事？” 皇上有些意外。他还不知道苏锦屏在尚宫局那边“兼职”的事情。
“是啊。” 太后笑了笑，“崔嬷嬷跟哀家说，那丫头虽然年轻，但脑子活泛，想出来的法子，倒也新鲜管用。尚宫局那些老大难的麻烦，让她这么一拾掇，倒也清爽了不少。”
她这是在……不着痕迹地，替苏锦屏说好话，增加她在皇上心中的“价值分”啊！
皇上听了，对苏锦屏的好奇心又多了几分。一个能做出光影灯，能吹奏奇特乐器，还会管理宫务的才人……哦不，是贵人，这确实……有点意思。
“哀家年纪大了，眼神也不济了。” 太后拿起旁边苏锦屏每日送来的“安神益智羹”，用小银勺慢慢地搅动着，语气悠然，“这宫里啊，就需要些像苏贵人这样，心思活络、又肯用心办事的年轻人。否则，死气沉沉的，有什么意思？”
她尝了一口甜羹，满意地点点头：“嗯，这羹的味道，倒是越发醇厚了。看来，那丫头……确实是用心了。”
皇上看着母后那副样子，心里若有所思。
母后这是……铁了心要保那个苏贵人了？
还是说……她也看出了什么别的门道？
……
从慈宁宫出来，皇上的心情，比去的时候要轻松了不少，但也……复杂了不少。
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