然而，面对这二人苦苦哀求，曹参却是冷哼一声，嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑：“哼，事到如今方知惧怕，已然太晚矣！来人呐，速速将此二贼押入大牢，严加看管。待本官上奏陛下，听候圣上旨意，再行定罪发落！”言罢，一众衙役齐声应诺，如狼似虎般涌上前来，毫不留情地将赵大胆和老妇人拖了下去。
处理完这件棘手之事后，曹参连口气都来不及喘，便急匆匆地策马入宫，直奔刘恭所在之处。待见到刘恭时，他甚至顾不上擦拭额头上豆大的汗珠，赶忙躬身行礼，并将此事的前因后果、细枝末节都毫无保留地向刘恭禀报清楚。
刘恭听闻之后，脸色瞬间变得阴沉起来，怒不可遏道：“好个不知悔改的孙大人！如此肆意妄为，简直视朝廷律法如无物！丞相啊，对于这样的人，你觉得应当如何惩处才合适呢？”
曹参略作沉思，谨慎地回答道：“陛下息怒，孙大人身为朝廷重臣，若我们贸然对其加以严惩，恐怕会引得朝中其他大臣心生不满和惶恐。依微臣之见，不妨暂且先对他予以严厉警告，责令其收敛自身行为。倘若他仍不思悔改，胆敢再次犯错，届时微臣定当不再姑息，必以雷霆手段严惩不贷！”
刘恭微微颔首，表示赞同：“也罢，那就照丞相所说的办吧。只是这朝堂之上的诸多事务繁杂琐碎，着实令人头痛不已。朕何时方能如同先帝那般英明神武，将我大汉江山治理得井然有序、繁荣昌盛呢？”说着，刘恭不禁轻叹了一口气，脸上流露出一丝忧虑与期盼交织的神情。
曹参急忙走上前去，满脸诚恳地安慰着眼前这位略显稚嫩的皇帝，缓声道：“陛下莫要着急，您如今尚处青春年华，未来的日子还长着呢，有的是充裕的时间来学习治国理政之道。微臣定会竭尽所能、全心全意地辅佐陛下，待到陛下积累起足够丰富的经验之后，必定能够成为名垂青史的一代圣明之君！”
待从皇宫踏出后，曹参面色凝重，心中暗自思忖片刻，便毅然决然地决定去拜访孙大人。他一路快马加鞭，很快就抵达了孙大人家的府邸门前。孙大人远远瞧见曹参前来，心头不禁猛地一紧，仿佛被重锤敲击一般，“咯噔”作响。然而，他迅速收敛心神，强作镇定之色，迎上前去，脸上挤出一丝笑容，谄媚地说道：“哎哟喂，这不是曹丞相嘛！今日究竟是哪股清风将您这般尊贵之人给吹拂到小人这儿来了呀？”
曹参根本无暇与他客套寒暄，板着脸孔，目光如炬地直视着孙大人，开门见山地说道：“孙大人，你所做下的那些勾当，休要以为本相毫不知情！关于那赵大胆之事，你最好老老实实向我坦白交代清楚，否则，一旦东窗事发，其后果想必不用我多言，你应当心知肚明吧！”
闻听此言，孙大人的脸色瞬间变得煞白，额头上冷汗涔涔而下，但他仍不死心地继续狡辩道：“丞相大人呐，您这番话可真是让下官感到莫名其妙啊！下官实在不知您所言何事，还望丞相明示才好啊。”
曹参见状，嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的冷笑，冷哼一声道：“哼！事到如今，你竟然还妄图装傻充愣？告诉你吧，那赵大胆连同那位老妇人已然全盘招供，所有真相皆已水落石出，你莫非还要负隅顽抗到底不成？”
孙大人一听这话，顿时脸色煞白如纸，身体不由自主地颤抖起来，噗通一声便直直地跪伏在了冰冷坚硬的地面之上。他涕泗横流，一边拼命磕头，一边声嘶力竭地求饶道：“丞相饶命啊！下官真的知道错了，都是下官一时鬼迷心窍，被那该死的权力蒙蔽了双眼，才犯下如此大错！下官保证，从今往后绝不再犯同样的错误，请丞相大人开恩呐！”
曹参面沉似水，冷冷地盯着眼前这个狼狈不堪的孙大人，心中虽然充满了愤怒和失望，但终究还是强压下怒火说道：“哼！看在你往日也曾为朝廷出过些许薄力的份儿上，这次暂且饶过你。但若再有下次，可就休怪本相不顾及同僚之谊了！”说完，他一甩衣袖，头也不回地离开了孙大人的府邸。
从孙大人府上出来之后，曹参的心情非但没有因为刚刚惩治了罪人而感到轻松半分，反而愈发沉重起来。他深知像孙大人这样利欲熏心之人，定然不会就此甘心罢休，日后必定还会伺机而动、暗中作祟。想到此处，他不禁长叹一口气，喃喃自语道：“唉……这朝堂之上的明争暗斗怕是永无休止之日了。”
一路心事重重地回到丞相府，曹参刚刚疲惫地坐定身子，尚未来得及喝上一口热茶稍作歇息，便听得门外传来一阵急促的脚步声。紧接着，一名家仆匆匆跑至堂前躬身禀报：“启禀丞相，外面有位女子前来求见，声称自己乃是您的故人。”
曹参闻言不由微微一愣，暗自思忖道：“我的故人？在这偌大的京城之中，我似乎并未有太多熟识的女子啊。”他皱起眉头思索片刻后，冲着那家仆摆了摆手吩咐道：“也罢，且带她进来看看究竟是何人。”
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