这番话一出，朝堂之上顿时一片哗然。众人皆将目光投向了曹参，想看看这位备受争议的丞相将会如何应对如此突如其来的指责。只见曹参气得脸色铁青，浑身颤抖不已。他急匆匆地向前迈了几步，扑通一声跪倒在地，义愤填膺地高声辩解道：“陛下啊，请您一定要相信微臣的忠心耿耿！微臣与长公主之所以频频密会，完全是因为当前正在商讨推行的税法改革之事。此项改革关乎我大汉王朝的千秋基业、江山社稷，意义重大非凡。微臣一心只为国家利益着想，绝对没有丝毫私心杂念啊！”
坐在龙椅之上的刘弘微微皱起了眉头，他凝视着下方跪着的钱贵和曹参，沉默片刻之后方才缓缓开口说道：“钱爱卿，你既口出此言，想必应当有所依据才是。倘若只是凭空捏造、无中生有的污蔑之词，那可是犯了欺君大罪啊！至于曹丞相嘛……他的人品操守朕向来还是颇为信任的。不过既然有人提出质疑，朕自当详加调查，绝不偏袒任何一方。”
钱贵却丝毫没有退让之意，他挺直了身子，再次拱手向皇帝进言：“陛下啊，正所谓无风不起浪。那曹丞相与长公主之间的种种行径着实令人心生疑虑呀！恳请陛下速速派遣专人彻查此事，以正视听，以免这等流言蜚语扰乱朝纲、蛊惑人心呐！”
此言一出，朝堂之上瞬间炸开了锅，一时间众臣交头接耳，议论之声此起彼伏。那些平日里拥护曹参的大臣们急忙站出来替他辩驳道：“钱大人切莫信口胡诌！曹丞相一心为国为民，岂容尔等如此污蔑？”然而，钱贵那一伙人却不肯善罢甘休，依旧不遗余力地添油加醋、煽风点火，大有将事情闹大之势。
坐在龙椅之上的刘弘眼见着朝堂陷入一片混乱，不禁眉头紧皱，心中烦躁不堪。他用力一拍龙案，高声喝道：“够了！都给朕住嘴！此事暂且搁置一旁，待日后再做定夺。今日就此退朝！”说罢，他拂袖而去，留下一众大臣面面相觑。
曹参拖着沉重的步伐缓缓走出朝堂，回到丞相府时已是满脸倦容。一直守候在门口的婉娘见自家老爷这般模样，赶忙迎上前去，关切地问道：“老爷，您这是怎么啦？莫要太过忧心，那些个小人无非就是眼红您位高权重，故意编排些是非来诋毁您呢。”
曹参无奈地苦笑一声，摇了摇头说道：“夫人有所不知，我并非惧怕他人的嫉妒与中伤。只是如今这漫天飞舞的谣言怕是会对正在推行的税法改革产生不利影响，倘若因此事而辜负了陛下和长公主对我的信任，那可真是罪莫大焉啊！”
正当夫妻二人为此事发愁之际，只见苏琳急匆匆地走了进来。她的手中紧紧攥着一封信函，神色显得颇为慌张。来到曹参面前后，苏琳深吸一口气，定了定神方才开口说道：“曹大人，适才有人送来了这封信，并且特意叮嘱一定要由您亲自拆阅才行。”说着，便将信函递到了曹参手中。
曹参面色凝重地接过那封信，小心翼翼地将其拆开。当他定睛看清信中的内容时，脸上的神情骤然一变，仿佛被一道晴天霹雳击中，瞬间变得阴沉至极，难看到了极点。
只见那信笺之上，密密麻麻地书写着一行行小字，详细而又确凿地记录了钱贵等人令人发指的阴谋诡计。原来，他们妄图趁着税法改革刚刚推行之际，暗中勾结一部分地方官员，共同抵制这项重要政策，并蓄意制造各种混乱局面。更可恶的是，他们的最终目的竟是要借此机会大肆抹黑曹参，阻碍改革的顺利推进，以满足自己不可告人的私欲。
曹参紧握着信纸的手微微颤抖着，心中涌起一股难以遏制的愤怒。他深吸一口气，努力平复了一下情绪，然后缓缓将手中的信件递到了婉娘和苏琳面前。
婉娘和苏琳满心狐疑地接过信件，匆匆浏览起来。随着阅读的深入，她们的脸色也渐渐变得苍白如纸，眼中流露出无比的惊愕与愤慨。
“这……这钱贵简直太过分了！”婉娘气得浑身发抖，柳眉倒竖，怒声呵斥道，“竟然能想出如此阴险狡诈的招数，实在是罪大恶极！”
一旁的苏琳也是义愤填膺，愤愤不平地附和道：“就是啊！这些人为了一己私利，不惜破坏国家大计，真是丧心病狂！”
面对眼前这触目惊心的一幕，曹参并没有过多言语，而是陷入了短暂的沉思之中。过了好一会儿，他才抬起头来，目光坚定地说道：“事不宜迟，我们必须加快行动步伐了。我现在立刻进宫面圣，把这件事情如实禀报给陛下和长公主，请他们定夺。”
话音未落，曹参便转身急匆匆地离开了府邸，朝着皇宫方向疾驰而去。一路上，他心急如焚，恨不得能够插上翅膀，瞬间飞到御前。
不多时，曹参终于来到了皇宫门前。经过一番通传之后，他快步走进宫内，径直来到了刘弘所在的宫殿。
见到刘弘之后，曹参不敢有丝毫耽搁，连忙跪地行礼，双手高举着那封至关重要的信件，恭恭敬敬地呈献上去。
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