在杨延昭的努力下，莫州的旱灾很快就缓解了，百姓们的生活也恢复了正常。百姓们为了感谢杨延昭，特意在莫州的城门口立了一块石碑，上面刻着“杨六郎爱民如子，保家卫国”十个大字。
消息传到汴梁，赵恒大喜过望，下旨表扬杨延昭，赏他黄金五十两，锦缎三百匹；同时，他还下令，在全国范围内推广杨延昭的抗旱经验，帮助其他受灾地区的百姓度过旱灾。
杨延昭接到旨意后，心里很是高兴。他知道，只要自己为百姓做事，为大宋效力，陛下就会认可他，百姓也会支持他。他更加用心地治理莫州，训练士兵，为将来的北伐做准备。
可他没想到，一场突如其来的变故，再次打乱了他的计划。景德四年（公元1007年）春天，契丹萧太后去世了，辽圣宗耶律隆绪亲自主政。辽圣宗年轻气盛，不甘心只靠大宋的岁币过日子，他想继续攻打大宋，夺取大宋的土地。
辽圣宗召集耶律休哥、耶律斜轸等将领，商议攻打大宋的事。“萧太后在世时，跟大宋签订了‘澶渊之盟’，每年拿大宋的岁币，却不敢攻打大宋，太窝囊了！”辽圣宗坐在龙椅上，怒气冲冲地说，“朕决定，今年秋天，率领二十万辽军，再次攻打大宋，夺取莫州和并州，为咱们契丹争光！”
耶律休哥连忙站出来：“陛下英明！臣愿率领大军，攻打莫州，活捉杨延昭，为之前的失败报仇！”
耶律斜轸也跟着附和：“陛下放心！咱们二十万大军，定能一举攻破莫州和并州，拿下大宋的北方防线！”
辽圣宗点了点头，说道：“好！就这么定了。耶律休哥，你率领十万辽军，攻打莫州；耶律斜轸，你率领十万辽军，攻打并州；朕亲自率领中军，为你们接应。咱们一定要一举攻破大宋的北方防线，直达汴梁！”
将领们领了旨，纷纷开始准备。消息很快就传到了大宋，赵恒得知辽圣宗要攻打大宋，心里很是着急。他连夜召集大臣们开会，商议对策。
“陛下，辽圣宗年轻气盛，肯定会率军猛攻咱们的北方防线。咱们必须尽快做好准备，抵挡辽军的进攻！”李继隆站出来，脸色凝重地说。
杨延昭此时正在汴梁汇报工作，他也站出来：“臣愿回莫州，率领士兵，抵挡耶律休哥的进攻！臣定能守住莫州，不让辽军南下半步！”
杨延浦也站出来：“臣愿回并州，率领士兵，抵挡耶律斜轸的进攻！臣定能守住并州，配合大哥，保卫大宋的北方防线！”
赵恒点了点头，说道：“好！就按你们说的办。杨延昭，你立刻回莫州，率领士兵，抵挡耶律休哥的进攻；杨延浦，你立刻回并州，率领士兵，抵挡耶律斜轸的进攻；李继隆，你率领十万大军，驻守汴梁周边，随时准备支援莫州和并州；张咏，你负责调动粮草，保证前线的粮草供应。”
将领们领了旨，纷纷率军出发。杨延昭出发前，特意去了天波府，看望佘太君。佘太君拉着他的手，眼里满是担忧：“延昭，辽圣宗这次来势汹汹，你一定要多加小心，保护好自己。娘在家里等你回来。”
杨延昭点了点头：“娘，您放心！儿子一定会平安回来，还会打退辽军，为爹和弟弟报仇！”
佘太君从怀里拿出一个平安符，挂在杨延昭的脖子上：“这是娘去相国寺求的平安符，能保佑你平安无事。你带着它，就像娘在你身边一样。”
杨延昭紧紧握住平安符，心里满是感动。他跪在佘太君面前，磕了三个头，然后起身，翻身上马，朝着莫州方向疾驰而去。
杨延昭回到莫州后，立刻召集将领们开会。“兄弟们，辽圣宗率领二十万辽军，分两路攻打莫州和并州。耶律休哥率领十万辽军，很快就会攻打莫州。咱们虽然只有两万兵力，但莫州的城防已经加固过，粮草也够吃，只要咱们团结一心，就一定能守住莫州！”
周信皱了皱眉：“将军，辽军十万，咱们才两万，兵力悬殊太大了。而且辽圣宗亲自督战，辽军的士气肯定很高，咱们得小心应对。”
杨延昭点了点头：“你说得对。耶律休哥上次在莫州吃了大亏，这次肯定会吸取教训，不会再轻易中咱们的埋伏。咱们不能只靠埋伏，还要加固城防，准备好足够的弓箭、滚木和石头，跟辽军打持久战，消耗他们的粮草和体力。”
接下来的几天，杨延昭带着士兵们日夜不停地加固城防，还在莫州城外挖了四道护城河，设置了很多陷阱。百姓们也主动来帮忙，有的搬石头，有的送粮食，有的给士兵们缝衣服。莫州城里，到处都是忙碌的身影，却没有一丝慌乱——大家都相信，有杨延昭在，一定能守住莫州。
没过多久，耶律休哥率领的辽军就到了莫州城下。他看着眼前加固过的莫州城，还有城外的四道护城河和陷阱，心里暗暗吃惊——他没想到，杨延昭居然准备得这么充分。
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