宣和六年暮春，汴河两岸的柳絮正飘得没心没肺，像极了东京城里那些还没尝过战火滋味的贵胄子弟——只知跟着教坊司的琵琶声踏春，却没瞧见漕运码头那些押运粮草的厢军，正蹲在石阶上啃着掺了沙土的糙饼，眉头皱得能夹死苍蝇。
苏云卿蹲在“醉仙楼”二楼的窗沿上，手里捏着半块刚从后厨摸来的桂花糕，正瞅着楼下那个穿宝蓝色锦袍的少年郎发笑。那少年约莫十六七岁，面如傅粉，腰间挂着块成色极好的羊脂玉，正指挥着两个家仆往马车上搬酒坛，嗓门亮得像刚开嗓的小旦：“都仔细着点！这可是海州进贡的‘醉流霞’，要是洒了半滴，仔细你们的皮！”
“哟，这不是枢密院李大人家的小公子吗？怎么今日不去金明池看赛龙舟，倒来这码头跟酒坛子较劲了？”苏云卿把桂花糕往嘴里一塞，声音脆得像咬碎了冰糖，惊得那少年猛地回头，瞧见窗沿上坐着个穿浅绿短打的姑娘，梳着双丫髻，发梢还别着朵刚摘的蔷薇，嘴角沾着点糕粉，活像只偷食的小雀。
李衡先是一愣，随即涨红了脸，叉着腰道：“你是谁家的丫头？怎的这般没规矩，敢直呼家父官职！”他话音刚落，就见苏云卿从窗沿上一跃而下，落地时轻得像片柳叶，走到他面前仰头笑：“我是谁不重要，重要的是——李公子，你这酒，怕是送不到你想送的人手里咯。”
“胡言乱语！”李衡瞪着眼，“我这是要送去太尉府，给王太尉贺寿的，谁敢拦我？”
苏云卿挑眉，伸手从袖袋里摸出个皱巴巴的纸条，递到他面前：“你自己看，刚才漕运司的人跟厢军头领嘀咕，说河北路那边又闹了契丹游骑，粮草要优先运去雄州，这几日所有非军需的漕船，都得停在码头等调度。你这酒坛子，今日怕是连汴河的边都挨不着。”
李衡一把抓过纸条，展开一看，脸色瞬间白了——那纸条上的字迹歪歪扭扭，却分明写着“暂停民用漕运，优先供给边军”的字样，末尾还盖着漕运司的小印。他攥着纸条的手微微发抖，嘴里喃喃道：“怎么会这样……王太尉寿宴就在明日，要是送不到，家父定会骂死我的……”
苏云卿见他那副急得快哭的模样，心里软了半截，拍了拍他的肩膀：“哭丧着脸做什么？办法倒是有一个，就看你敢不敢了。”
李衡眼睛一亮，抓着她的胳膊就问：“什么办法？只要能把酒送过去，你要多少钱我都给！”
“谁要你的钱？”苏云卿甩开他的手，指了指不远处一艘挂着“河阳镖局”旗号的货船，“看见那艘船没？我认识镖局的总镖头，他今日要送一批药材去城西的‘仁心堂’，走的是内河水道，刚好经过太尉府后门的水门。你要是肯屈尊，跟我去跟镖头说说，说不定能搭个顺风船。”
李衡顺着她指的方向看去，只见那艘货船的船舷上刻着个威风凛凛的虎头，几个精壮的镖师正扛着药箱往船上搬，为首的是个满脸虬髯的大汉，身高八尺，腰悬长刀，眼神锐利得像鹰隼。他心里有点发怵，却还是硬着头皮道：“好……好，我跟你去！”
苏云卿见他应了，笑着转身就走，李衡赶紧指挥家仆把酒坛搬过去，自己则小跑着跟在她身后。刚走到货船边，那虬髯大汉就注意到了他们，双手抱胸，沉声道：“丫头，你又来给我惹麻烦？”
“陆镖头，这话可就不对了，我是来给你送生意的！”苏云卿笑着上前，指了指身后的李衡，“这位是枢密院李大人的公子，要送几坛酒去太尉府贺寿，刚好跟你的船顺路，你就通融一下，让他搭个船呗？”
陆虎盯着李衡看了半晌，又看了看那些酒坛，眉头一皱：“太尉府？王黼那老狐狸的寿宴？我可不想沾他的边。”他顿了顿，又瞥了眼苏云卿，“再说了，我这船装的是药材，要是洒了酒，污了药材，你赔得起吗？”
李衡赶紧上前，陪着笑脸道：“陆镖头放心，我这酒坛都是密封好的，绝不会洒出来。要是真出了差错，我李家愿意十倍赔偿药材的钱！”
陆虎冷哼一声，刚要开口拒绝，就见苏云卿凑到他耳边，低声道：“陆叔，你忘了？上个月你儿子在国子监跟人打架，还是李大人的幕僚出面调解的，不然他早被开除了。这会儿卖个人情，以后遇事也有个照应不是？”
陆虎闻言，脸色缓和了些，沉默了片刻，终于点头：“罢了罢了，看在你的面子上，就让他上来吧。不过丑话说在前头，船上规矩多，不许乱跑，不许喧哗，要是坏了我的事，别怪我不客气！”
“谢谢陆镖头！”李衡喜出望外，赶紧指挥家仆把酒坛搬上船。苏云卿站在岸边，看着他忙前忙后的样子，嘴角忍不住上扬，却没注意到不远处的柳树下，有个穿青色长衫的男子正盯着她，眼神复杂。
那男子约莫二十三四岁，眉目俊朗，腰间挂着把古朴的长剑，剑柄上缠着块褪色的青布。他看着苏云卿跟陆虎说话时的笑容，手指无意识地摩挲着剑柄，眼神里既有几分温柔，又有几分苦涩。
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