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“齿轮时光”钟表店内，老亨利的烟斗在阳光下冒着袅袅青烟。他粗糙的手指无意识地摩挲着摇椅扶手，眼睛盯着工作台上散落的齿轮零件。
“也就是说，”老人的声音有些发颤，“那些当了一辈子奴隶，不知道会不会明天就被拉去剥皮的农奴，被那些英雄的士兵解救了？”
乐茶手中的镊子夹着一枚细小的齿轮，机油在他工装裤的膝盖处晕开深色的痕迹。他点点头，阳光透过橱窗照在他沾着机油的脸颊上：“是啊，那些士兵告诉他们：每个人都是平等的。”
店外柏清河上传来货船的汽笛声，悠长的声响仿佛在为这个故事作注脚。乐茶将齿轮精准地嵌入怀表的机芯，继续说道：“他们打死了奴役他们的地主，打碎了用人肢制成的法器……”他的声音平静得像在描述一件再普通不过的事，“农奴们第一次得到了属于自己的土地。”
老亨利的摇椅突然停住，烟斗里的灰烬掉在膝盖上都浑然不觉。阳光照在他满是皱纹的脸上，将那些岁月的沟壑映得格外深刻：“你的故事，真的很精彩啊……”
乐茶笑了笑，手中的螺丝刀在怀表外壳上拧紧最后一颗螺丝。机油在他的指缝间留下黑色的纹路，像是某种神秘的图腾：“并没有什么精彩的。”他抬起头，逆光中的笑容干净而明亮，“因为那些士兵们——他们认为，这是应该的。”
店内的座钟突然发出整点报时的声响，预示着一天的结束。
柏清河的水面反射着细碎的阳光，一艘货船正缓缓驶过，船身推开的水波将那些光斑搅碎又重组，如同这个正在被重新讲述的故事。
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