九月的阳光斜斜洒在办公室的玻璃幕墙上，诸葛大力站在老教授的办公桌前，短发被空调风吹得轻轻晃动。教授推了推老花镜，手中的文件在桌面叩出两声轻响："大力，你想好了吗？这可是直升研究生的机会。"
"我确定，教授。"诸葛大力挺直脊背，目光清澈，"这些年忙着考证书、做课题，虽然都是我热爱的事，但总觉得心里像绷着根弦。我想给自己的灵魂放个假。"她的声音带着一贯的沉稳，却藏着一丝不易察觉的疲惫。
老教授摘下眼镜，用衣角擦拭镜片："行吧，这个名额我一直给你留着。什么时候想通了，什么时候回来。"他抬头时，眼角的皱纹里盛满笑意，"不过你可得说话算话，别让我这把老骨头空等。"
诸葛大力弯腰鞠躬，发梢扫过脸颊："放心吧，教授！等我调整好了，一定回来报到。"她转身时，白衬衫下摆随动作轻轻扬起，背包带在肩上晃出一道弧线。
办公室的门合上的瞬间，诸葛大力深吸一口气。走廊尽头的窗户外，天空蓝得澄澈。她伸手取下挂在墙角的墨绿色旅行背包，帆布材质被磨得柔软，上面别着几枚从各地收集的徽章。指尖抚过冰凉的金属扣，她突然想起教授最后那声叹息，像是欣慰，又像是不舍。
三十个小时后，诸葛大力站在乌鲁木齐的站台上。九月的风裹着瓜果香扑面而来，远处天山的雪峰在阳光下泛着银光。她仰头望着湛蓝的天空，云朵低得仿佛伸手就能触到，突然觉得胸腔里堵着的那团东西松动了些。
租来的白色越野车碾过碎石子路，发出细碎的声响。诸葛大力把车窗摇到底，任由风灌进车厢，吹乱短发。道路两旁是望不到边的草原，成群的牛羊像撒在绿毯上的珍珠。她时不时踩下刹车，跳下车对着远处的雪山拍照，发丝被风吹得凌乱，嘴角却始终挂着笑。
当夕阳把赛里木湖染成金色时，诸葛大力盘腿坐在湖边的草地上。湖水蓝得近乎透明，远处的雪山倒映其中，成群的天鹅掠过水面，划出细碎的涟漪。她抱着膝盖，看最后一缕阳光消失在地平线，突然想起教授办公室里永远亮着的白炽灯，和那些密密麻麻的日程表。
"原来世界这么大。"她对着湖面轻声说，声音被晚风吹散在水波里。远处牧民的毡房升起袅袅炊烟，牛羊归圈的铃铛声由远及近。诸葛大力从背包里摸出馕饼，就着保温杯里的热茶咬下一口，麦香混着奶香在舌尖散开，这一刻的踏实感，是过去无数个熬夜的夜晚都不曾有过的。
车子继续往南疆开去，沙漠公路望不到尽头。车轮碾过沙丘，扬起细小的沙粒。诸葛大力把音乐开到最大，跟着哼唱跑调的歌。当沙漠里的星空在头顶炸开时，她躺在滚烫的沙地上，看银河像条发光的河流横亘天际。北斗七星的勺柄指向北方，她突然想起教授说过："迷茫的时候，就抬头看看星星，它们永远知道方向。"
路过喀什古城时，诸葛大力在一家手工店驻足。店主是位戴着花帽的老爷爷，正用铜锤敲打着银器。她蹲在门口看了许久，最后买下一只刻着石榴花纹的银镯。老爷爷布满老茧的手把镯子递给她时，用不太流利的汉语说："姑娘，祝你旅途开心。"
夜色中的喀什古城亮起暖黄色的灯，巷子里飘来烤包子的香气。诸葛大力咬着刚出炉的烤包子，面皮酥脆，羊肉汤汁烫得她直吸气，却舍不得放下。街边的手鼓艺人敲起欢快的节奏，几个小孩跟着节拍跳舞，她不由自主地加入其中，短发在灯光下划出凌乱的弧线。
这一天，诸葛大力在日记本上写道："原来真正的自由，不是完成多少目标，而是允许自己慢下来，去感受风、阳光和陌生人的善意。"合上本子时，远处清真寺的宣礼塔传来悠扬的诵经声，月光把她的影子拉得很长，一直延伸到未知的远方。
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